– Надеюсь, ты хотя бы в трусах? – Не выдержала я. Он хмыкнул.
– Как знать, как знать. Хочешь чего-нибудь?
– В другой раз.
– А он будет? – Вадим опять ухмыльнулся, а я призвала себя к терпению. Себе он налил воды и уселся напротив меня в кресло, положив ноги на столик. После чего выжидающе уставился. Я задумалась, с чего начать, и вообще, не сглупила ли я, придя сюда, и так глубоко погрузилась в мысли, что не заметила затянувшейся паузы. Черненко снова хмыкнул.
– Гениально, – высказался вслух, – мы не общаемся… Сколько? Пять, шесть лет? И вот ты приходишь без предупреждения и молчишь.
– Я просто задумалась. Вообще, я к тебе по делу.
– Кто бы сомневался. Другого повода и быть не могло.
Я сжала зубы на мгновенье, но решила не развивать тему.
– Что за дело, если ты вылезла из подполья и лично решила меня посетить? – Продолжил он, разглядывая меня с интересом. Неудивительно, учитывая, что мы столько лет не виделись. Рассказывать правду не было никакого желания. Лезть в это дело Вадиму совершенно ни к чему, а он может, хотя бы за тем, чтобы показать, что он, в отличие от меня, готов прийти на помощь, что бы там между нами ни случилось.
– Я знаю, что в «Винтаже» продают чернила для перьевых ручек. Мне хотелось бы получить список клиентов.
Вадим снова удивленно поморгал, потом засмеялся, качая головой. Отсмеявшись, он опустил ноги на пол, а стакан поставил на стол.
– Твоя беспардонность поражает. Смею только спросить, но не смею даже надеяться на ответ: зачем тебе это надо?
Он опер локти на колени, а подбородок положил на ладони, демонстрируя страшную заинтересованность. Я сделала вид, что не замечаю ни ерничества, ни позерства.
– Мне понравился один мужчина. Я видела, что он пишет перьевой ручкой, и теперь хочу найти его.
– Постой, – Вадим даже на мгновенье приложил руку ко лбу, – я не ослышался? Кажется, нет. Большая бескорыстная любовь пришла в твое сердце?
Тут уж я не выдержала.
– Хватит уже! Я прекрасно поняла все, что ты хочешь сказать…
– А раз поняла, – перебил он меня и улыбнулся так, что живот скрутило, – тогда поймешь и другое: проваливай к чертовой матери, Иринка-рябинка. Из моей квартиры и из моей жизни тоже. И еще… Как же это… – Он на мгновенье задумался. – Ах, да… Ты худшее, что случилось в моей жизни, ты виновата во всех бедах, я… я тебя ненавижу и прошу больше никогда не появляться в моей жизни… Кажется, правильно сказал?
– Сволочь ты, Черненко, – я встала и направилась к дверям.
– Был рад повидаться.
Я ушла и даже дверью не хлопнула, обойдется. Зато по лестнице спустилась во весь опор и уже очень скоро гнала на скутере в сторону дома, проклиная себя, на чем свет стоит. А на что я, собственно, надеялась? Что он все забыл и обрадуется мне, как родной? Да если бы он возник в моей жизни вот так, ни с того, ни с сего, я бы… Представить, что «я бы» я не смогла. А может, просто не захотела. Мы разошлись навечно, и он, кажется, этому вполне рад. Так что никаких «я бы» даже рассматривать не стоит.
Минут через пятнадцать я поднималась по лестнице. В моем почтовом ящике белело, открыв его, я смогла лицезреть не что иное, как идентичную предшествующей карточку. На этот раз на ней было написано следующее:
«А ты уверена, что хочешь знать, кто я»?
Я закатила глаза. Это, что, очередной намек на вездесущность? Дает понять, что следит за мной и знает о каждом шаге, и при этом предостерегает, мол, правда обо мне вам не понравится.
– Типичный мужик, – буркнула я и пошла дальше. Оказавшись в квартире, упала на диван и задумчиво уставилась на потолок. Итак, разгадка была близко, и если бы не скверный характер Черненко, я бы уже имела список на руках. Теперь ясно, что список я не увижу никогда. Тайна престарелого Джеймса Бонда отдалилась, а вместе с ней отдалилась и украденная из банка сумма. Немного подумав, я включила ноутбук и полезла смотреть местные новости. Однако, сколько ни рылась по разным сайтам, нигде не было информации о произошедшем ограблении. Скорее всего, на этом настоял сам банк, не желая предавать дело огласке. Ведь это скажется на его репутации. И теперь поиском денег активно занимается служба охраны. Было ясно, что в данную секунду я ничего сделать не могу, и я предприняла попытку поработать. Надо сказать, выходило так себе. Мысли мои витали далеко, потому, спустя часа два я закрыла ноутбук и направилась к зданию банка. Если бы меня кто-то спросил, зачем я это делаю, я и сама не смогла бы ответить, но сидеть на месте казалось просто невозможным.
Отделение банка располагалось на углу с Двинской улицей, эдаким оазисом зелени недалеко от центра. Улочка была пешеходная, плотно засаженная деревьями и кустарниками, с одной стороны шел длинный решетчатый забор, огораживающий когда-то оружейный завод. На первом этаже и располагалось отделение банка, вход был с проспекта. С другой стороны улица Двинская пестрила поворотами во дворы, так что для грабителя место явно удачное. Хотя до того места, где мы с ним встретились, бежал он не меньше пятнадцати минут.
– Все это как-то подозрительно странно, – пробормотала я и, немного подумав, свернула на скутере на Двинскую улицу. Неспешно проехалась по дворам, двигая в сторону места нашей встречи, и довольно скоро оказалась там. Замерла, заглядывая в окна первого этажа в надежде увидеть старичка-консьержа, но все окна были плотно зашторены. Мне повезло, он нашел меня сам. Я все еще пялилась, когда сзади раздался скрипучий голос:
– Ирина, здравствуй.
Обернувшись, я увидела невысокого сутулого дедушку, абсолютно седого, сухощавого, передвигавшегося с помощью палочки. В руках у него была клетчатая сумка.
– Добрый день, Семен Семенович, – улыбнулась я, даже вспомнив имя старичка.
– Ты не ко мне? А то тут приходили люди…
– Я мимо проезжала, но поговорить не против.
Мы расположились во дворе на скамейке.
– Ходили двое, молодые, холеные, выспрашивали, не видели ли мужчину, и фотографию его показывали. Ну я и узнал. Я же как раз у окна сижу обычно, телевизор смотрю, да и на улицу поглядываю. Во и видел этого мужчину.
– Ведь уже были сумерки, – усомнилась я, – а фотография не самого высокого качества, неужто вы его так хорошо разглядели?
– Сначала я не особенно приглядывался, но когда ты сняла шлем свой, я тебя узнал, ну и присмотрелся. Я ребятам сказал, что точно не уверен, но похож. Ты не думай, я хоть и старик, но зрение пока не настолько подводит, вот ноги другое дело… Так а он это был?
– Он, – вздохнула я, – только скутер он у меня отобрал, я бы его волей не отдала.
– А как же назад вернула?
– Кто-то пригнал его с утра и оставил у дома.
– Выходит, с понятиями мужик, – хмыкнул Семен Семенович, – тут вот что. Я после прихода ребяток стал присматриваться, мало ли что… Утверждать не берусь, но мне показалось, что во дворах стало больше детворы.