С полминуты ничего не происходило. Видимо, имевший смутно знакомый голос налетчик тоже прислушивался, а, возможно, и осторожно заглядывал в дверь. Но потом он выкинул номер, которого Ващук никак не ожидал.
Он прыгнул в дверь и грохнулся на пол. Лейтенант успел заметить двуствольное охотничье ружье и длинный осенний плащ с багровым пятном на плече.
– Эй, лейтенант! Вы в одной из кабинок! Небось, неудобно сидеть, задрав ноги до ушей?
Ващук узнал этот голос, принадлежащий Дмитрию Редковичу. Как он сразу не догадался?!
Редкович лежал на полу, лейтенант видел его ноги. Дмитрий, видимо, решил, что его противник спрятался в одной из кабинок, приподняв свои ноги, чтобы их не было видно в небольшой просвет между полом и дверкой кабинки.
– Лейтенант, я прав?
– Нет! – Ващук распахнул дверцу коморки.
– Ой! – вырвалось у Редкочива, когда, повернув голову, он увидел в трех шагах от себя направленный на него пистолет лейтенанта.
Изредка морщась от боли, Андрей вел свою машину, где, кроме него, сидели Ольга и Игорь. За ними в помятой милицейской машине ехали Василий и Павел.
Сидящий на заднем сиденье «вольво» Игорь снова боролся с собой. Бегущая навстречу полоса дороги снова пыталась забросить его в прошлое, в тот страшный день, однако он боялся закрыть глаза, так как прекрасно помнил, к чему это привело в прошлый раз. Он действительно был благодарен Андрею за то, что тот выстрелил в него, и сделал это очень аккуратно. Рана на плече была поверхностной, кровь уже остановилась, и боль чувствовалась лишь при резких движениях.
Игорь глядел то в боковое окно, то себе под ноги, избегая смотреть вперед или на спидометр, где стрелка наверняка перешагнула за 100 км/ч. Он облегченно вздохнул, когда они влетели на холм, с которого открывался вид на Узинск.
«Всё точно так же, как и вчера, – подумал Андрей. – Вчера…»
Это был всего лишь его второй вечер в Узинске, а ему казалось, что он здесь, по крайней мере, год. Год полный опасностей, страха, неизвестности, а вся прошлая жизнь со всеми ее радостями и печалями – какой-то чудесный сказочный сон. В эти два неполных дня на него нападали, сам он целился и стрелял в людей и не только в людей. Он оказался в самом центре переделки почище тех, в которые попадали герои его книг и фильмов, но там почти всё было вымыслом, игрой его воображения.
От прошлой жизни его отделяло серое марево за Лесным тоннелем, наверняка окружившее весь город…
Подъехав к «Придорожному заведению», Андрей остановил свой «вольво». Рядом притормозил милицейский автомобиль и, высунувшись из окна, Василий сказал:
– Я отвезу Павла к врачу… Игорь, поедешь с нами?
– Нет, спасибо. Всего лишь царапина…
– Смотри, – бросил Василий, и милицейская машина тронулась с места.
Кряхтя, Андрей выбрался из «вольво».
– Ты как? – спросила Ольга.
– Всего лишь царапины, – передразнил он Игоря, и они втроем вошли в кафе, на двери которого висела табличка: «Закрыто».
Зал был, конечно же, пуст, из кухни не доносилось никаких звуков.
– Наверное, он уже пошел домой, – сказала Ольга, имея в виду своего отца. – Странно только, что не закрыл дверь…
– Действительно странно!
Ольга вздрогнула от неожиданности, так как голос этот принадлежал резко поднявшемуся из-за стойки Кочерге. В руках он держал направленный на вошедших обрез. В дверях кухни появился ухмыляющийся Болт с длинноствольным охотничьим ружьем в руках и здоровенным кинжалом на поясе.
– Веселье начинается! – сказал он.
– Не вздумай выкинуть что-то! – предупредил Ващук, держа лежащего Редковича на прицеле.
– А я арестован? Если да, то я имею право на адвоката и на телефонный звонок.
– Ни то, ни другое тебе не поможет!
– Но мне всего лишь узнать, вернулась ли жена Дениса домой.
– Жена Дениса Алексеенко? – переспросил лейтенант, предчувствуя неладное.
– Я хотел извиниться, что испачкал в их доме стены.
– Псих ты ненормальный! – не выдержал Ващук. – Что ты наделал?
– Испачкал им стены! – придурковато улыбаясь, повторил тот.
Потом Редкович попытался застрелить лейтенанта, но инстинкт того сработал быстрее, и Ващук выстрелил первым. Пуля попала Редковичу в левую руку. Сразу после пистолета рявкнуло и ружье, его заряд впился в стену в дюйме от двери в кладовую.
Редкович вскочил на ноги так резво, будто вдруг понял, что лежит на муравейнике. Его окровавленная левая рука болталась плетью, в опущенной правой он держал ружье, из одного ствола которого струился дымок. Лейтенант чуть не выстрелил еще раз. На лице Редковича была написана целая гамма эмоций: и боль, и страх, и злость, и безумие.
Он выскочил за дверь, лейтенант слышал топот его ног в коридоре.
– Черт! – вырвалось у Ващука. Он мог свалить его на пути к двери, да только Редкович сейчас «временно не в себе», а вот «временно мертвым» он быть не может.
Застонав и схватившись за бок, лейтенант поднялся и, опираясь на стену, вышел в коридор. Со служебной лестницы доносились шаги спускающегося Редковича. Внезапно они замерли, и оттуда донесся требовательный голос:
– Стой, Дима! Брось ружье!.. Брось, говорю!
– Веселье, говоришь? – переспросил Андрей. – А вы хоть знаете, что творится в городе?
– И знать не хотим! – фыркнул Болт. – Эй, Игорь, или как там тебя, что с плечом? Порезался, когда брился?
– Вы не ответили на мой вопрос! – оборвал его хохот Андрей.
– Начинаешь грубить! – огрызнулся Болт, направляя на Андрея ружье. – Давай-ка, покажи мне свой пистолет, да смотри помедленней, чтобы я не отстрелил тебе башку, а то нервы в последнее время требуют релаксации.
Андрей медленно извлек из-за пояса пистолет, после чего плавно поднял его и направил на Болта. Глаза у того полезли на лоб:
– Что, чокнутый?!
– Нет, просто нервы требуют релаксации. Бросай своё ружье!
Было видно, что Болт испугался, он неуверенно опустил ружье, взгляд его метался между Андреем и Кочергой.
– Я ведь пристрелю тебя! – сказал последний. Его обрез был направлен Андрею в голову.
– А я успею пристрелить твоего дружка! Спроси, ему такая перспектива по душе?
Болт громко сглотнул, а Кочерга ухмыльнулся и перевел прицел на Ольгу:
– Стреляй, а я испорчу красоту твоей новой подружки!
Ни один мускул на лице Андрея не выдал того напряжения и смятения, что царили у него в душе. Мысли проносились у него в голове бешеным хороводом. Успеет ли Кочерга нажать на спуск, если он выстрелит первым? Успеет ли? Попадет ли в Ольгу?