Я внесла номер в память телефона.
* * *
Вечером, по требованию Маши и Олега, мы все же решили куда-нибудь сходить. И, поскольку теперь мы могли не ждать массированного нападения, то выбрали обычный, не вампирский, ресторан.
Уже выходя из дома, я поняла, что Андрей продолжает сидеть на диване в гостиной.
– Ты не пойдешь? – спросила я.
Он покачал головой.
– Отстань ты от Охотника! – сказал стоявший рядом со мной Ник. – Пусть поплачет тут в одиночестве. Ему будет тяжело наблюдать, как мы с тобой… наперегонки ищем себе утешение. Он-то за нами успевать не будет! Охотники вообще в этом деле притормаживают.
Я ударила его в плечо. Но он только рассмеялся, выходя за порог. Ну неужели нельзя промолчать? У него аллергия на порядочность? Напоследок еще раз взглянув на Андрея, я вышла следом. Охотнику не нужна моя поддержка. Он справится сам.
Значит, мы идем «искать себе утешение»? И как ты себе это представляешь, Николай Теодорович Мачо-Сексодромский? Ну что ж, поиграем. Мы тоже не лыком шиты!
В ресторане нас встретил администратор, поприветствовал Ника, на которого был оформлен заказ, и повел к нужному столику. Мы проходили мимо других посетителей, многие из которых обращали на нас внимание. Все же наша компания производила впечатление – четыре красавца, как будто сошедших с обложки журнала. И я.
Минуя столик, где миловалась влюбленная парочка, Ник очень громко и отчетливо сказал Олегу, головой кивнув на девушку:
– Эта – моя.
И даже не замедлив шаг, пошел дальше. Амбал, державший обозначенную девушку за руку, начал медленно подниматься на ноги. Я видела его краснеющий профиль. Шедшая следом за Олегом Маша тут же положила парню руку на плечо, усаживая обратно.
– Не обращайте внимания. Он у нас припадочный. А вы веселитесь, веселитесь, – пояснила она.
– Да и девица не в его вкусе, – тоже достаточно громко прокомментировала Бет, которая шла за Машей. – А вы веселитесь, веселитесь.
Я же, замыкавшая процессию, старалась слиться с обстановкой. Но шокированная таким хамством парочка всю свою ненависть сконцентрировала на взгляде, предназначенном именно мне. Поэтому я не выдержала:
– Вам же сказали – веселитесь!
И гордо проследовала за остальными. И да, больше я с этой компанией в цивилизованное общество не выйду! А Ник, похоже, включил психологию тарана – утешаться он будет или той девицей, или дракой с ее парнем. Я даже удивилась, что тот не пошел за нами, чтобы сразу выяснить отношения.
Мы сидели за своим столиком, я пробовала все заказанные блюда, а вампиры с тем же азартом поглощали коньяк. Непрерывная болтовня Олега и Маши довершала картину обычной веселой компании, просто пришедшей отдохнуть. Они никому не давали скучать, но я уже пожалела, что заняла место между ними, вкушая все прелести стереозвука.
Мы смеялись над очередной их историей, когда к нашему столу подошел мужчина лет тридцати. Он вежливо поздоровался со всеми и, немного стесняясь, обратился ко мне:
– Не согласитесь ли вы со мной потанцевать? – он глянул на присутствующих за столом парней и добавил. – Если… это удобно.
Он пригласил меня, а не по-вампирски великолепных Бет и Машу! Я окатила Ника взглядом триумфатора и, конечно же, согласилась.
Мужчина был одного со мной роста и обладал очень приятным лицом. Он спросил мое имя, представился сам и повел кружиться в танце. Я не могла не отметить, что танцевал он гораздо хуже Андрея, но все равно была очень довольна. Когда мы сделали очередной круг, я снова глянула на наш столик. Ник, до этого наблюдавший за нами с ленивой улыбкой, вдруг встал и как будто сосредоточился, немного прищуриваясь. Внезапно мой партнер по танцу остановился и, пробубнив «Извините, вы… я… извините… мне надо», отпустил меня и убежал со скоростью запуганного зайца. Он просто бросил меня одну посреди танцпола, что не могли не заметить другие пары! Я, поняв, что произошло, с нарастающей злостью приближалась к виновнику моего позора.
– Так вот, значит, как? – прошипела я в его торжествующее лицо. – То есть Вашему Величеству можно «спать с другими», а мне нельзя с другими даже потанцевать?
Ник открыто надо мной смеялся:
– Прости! Не смог удержаться! Он с таким усердием болтал тебя туда-сюда… я испугался, что тебя укачает! – и, не дав мне возможности ответить, закончил: – А теперь моя очередь искать очередную спутницу жизни.
И тут же смылся в неизвестном направлении.
Оставшуюся компанию, похоже, ситуация забавляла. Я села на свое место и обиженно надула губы.
– Могли бы и поддержать меня, ведь это просто нечестно! – заявила я им.
– И как же мы могли это сделать? – со смехом отозвались близнецы.
У меня созрел план, и я обратилась к Олегу:
– Ты! Ну подыграй мне! На тебя-то он не может воздействовать!
Олег перебил:
– Я б с огромным удовольствием, но Ник вырвет мне позвоночник.
– Вырвет, – подтвердила Маша.
Я удрученно опустила плечи. Форменная несправедливость! Но настроение было испорчено только у меня, даже Бет не проявляла должного сочувствия.
Они продолжали болтать, а Ник все не возвращался. Я встала и в ответ на удивленные взгляды друзей пояснила: «В дамскую комнату». Бет решила составить мне компанию, «кабы чего не вышло». Я проходила между столиками, оглядывая зал, но своего личного мерзавца нигде не чувствовала.
Уже в холле, увешанном зеркалами, я наткнулась на них. Ник прижимал к стене ту самую девушку и страстно целовал. Ее возбуждение можно было резать ножом, причем я ясно понимала, что оно не было внушенным. И куда он дел ее амбала? Надеюсь, не закопал прямо перед входом? Обида заполнила всю мою сущность, застилая глаза. Я опрометью бросилась наружу, чтобы попытаться взять себя в руки.
Ник вылетел на улицу вслед за мной. Глаза заполняли слезы ярости, которые я никак не могла сдержать.
– Чего ты от меня хочешь? – крикнул он мне в спину.
Злость блокировала разум. Я развернулась к нему, уже не стесняясь, что он увидит, насколько я расстроена.
– Хочу, чтоб это все прекратилось!
– И закатываешь истерики? А что тогда должен делать я? Мне, по-твоему, легко?
– О! Так это было слишком тяжело вылизывать ту девицу?
– Ведешь себя, как ревнивая мартышка!
– Я?! Да я бы вообще не посмотрела в твою сторону, если бы не эта гребаная Гемма!
– Ха! Ну конечно! Кому ты врешь?
Немногие очевидцы, что застали эту сцену, уже вытягивали шеи, наслаждаясь разыгрывающимся зрелищем. Им бы еще и поп-корн… Но остановиться я не могла: