Я повернулся и увидел уже знакомого мне призрака бывшего владельца замка.
– А, это опять ты – чуть ли не в унисон сказали и он, и я.
– Что тебе на том свете не сидится? – ругнулся я – Напугал, чтоб тебе!
– Нечего по ночам постоянно шататься – не остался в долгу покойный – И ходит, и ходит без конца. Ты живой? Ночь на дворе? Вот и иди, и спи!
– Да тьфу на тебя! – надо же, какое сварливое приведение! – А ну, вали со двора, будет тут шастать, народ с панталыку сбивать!
– И уйду – призрак подошел к стене и полез в нее, бурча себе под нос – Вот же народ, попросишь малость сделать – и то нет! Нечего во дворе делать, давно же знал, тут одно отребье ходит. На стену пойду, там похожу…
Интересно, тут есть какие-нибудь охотники за приведениями? Надо этого бесплотного гнать из замка, а то ведь соблазнится кто-нибудь на квест раньше или позже, точно соблазнится…
На кладбище, которое стало мне уже просто родным, все было спокойненько. Между могилами бродило с десяток скелетов, не обративших на меня ни малейшего внимания, светились зеленоватые гнилушки, о чем-то пела ночная птица, одинокая в этой тишине. Пастораль, право слово.
– Эй, зубастый – обратился я к скелету, который стоял неподалеку от меня и щелкал челюстями – Начальство твое где?
Скелет вывернул голову, склонил ее набок и уставился на меня.
– Дыру сейчас на мне протрешь, если так глазеть будешь – бесцеремонно сказал я ему – Леонард где, у нас с ним о встрече договорено было.
Скелет снова лязгнул челюстями, но и только.
– Тьфу, нежить безмозглая – ругнулся я, и пошел к мавзолею, видневшемуся невдалеке. Там обычно кто-то из более высокопоставленных немертвых ошивается, так сказать – аристократия погоста.
И я оказался прав. Барона не было, но зато у темного провала входа в строение упражнялись в мечном бое два лича. Различать я их так и не навострился, но это не было принципиальным. Говорить они умеют, а дальше разберемся.
Черт, а это красиво. Мечи лязгали, личи двигались грациозно, как будто танцуя, каждое их движение было выверено и закончено.
– Леонард, у нас гость – один из сражающихся отступил назад и опустил меч – Это приятель нашего господина, ну тот, забавный.
– А, смертный – капюшон, со светящимися красным точками-глазами повернулся ко мне – Все-таки пришел? Желаешь получить немного запретных знаний?
– Прямо уж запретных? – хмыкнул я.
– Приемы боя мертвых не всегда подходят для живых, вернее, они не всегда для них безопасны – Леонард, не убирая меча подошел ко мне – Узнавая их, ты вступаешь на весьма опасный путь.
– Главное, чтобы они были эффективны в бою – махнул рукой я – А уж какой там путь разберемся. И потом – я же не собираюсь жить вечно.
– Хорошие слова – Леонард повернул капюшон к своему спарринг-партнеру – Микел, запомни их, потом, когда он придет к нам в другом обличьи, мы ему их припомним.
– Не думаю – Микел прислонил свой клинок к стене мавзолея – Он любимчик господина, так что наверняка попадет в его свиту. Или станет одним из нас.
Намеки мне не понравились, но я решил пока не углубляться в эту тему.
– Ты так и не назвал цены за свою работу – сказал я личу – Сейчас я хотел бы ее услышать.
– Какая у меня может быть цена? – лич пожал плечами – Ты будешь должен мне одну жизнь. Жизнь того, на кого я укажу.
– Не пойдет – сразу ответил ему я – Что тебе взбрет в капюшон, я не знаю. Может, ты жизнь королевы Анны захочешь получить или, к примеру, Хассана ибн Кемаля. Мне до них сроду не добраться. Не договорились.
– Хорошо, сузим круг – покладисто сказал лич – Жизнь человека, которого ты сможешь убить.
– Обратно не пойдет – упорствовал я – А если это будет мой друг? А если кто-то из моего окружения?
– Слушай, ты не из семьи торгашей? – презрительно спросил Леонард – Ну что за базар ты устроил, а?
– Так и ты называй соразмерную цену – парировал я – Разумную.
Лич помолчал, после промолвил –
– Ладно. Цена будет такой – один раз я попрошу у тебя помощи, и ты мне в ней не откажешь.
– Слишком размыто – снова помотал головой я – Помощи в чем?
– Помощи вообще – вступил в разговор Микел – Вот ты тупой.
– Ты острый – рявкнул я и сам испугался – не пережать бы. Они ребята резкие, враз меня на фарш пустят.
– Наглыыый – протянул Микел и закхекал – видать смеялся. Пронесло…
– Эта помощь не будет связана с убийством тебе подобных, если ты так этого не хочешь – Леонард наклонился ко мне, темнота под капюшоном почти касалась моего лица – Не волнуйся. Просто не всегда мертвые могут попасть туда, куда в состоянии пройти живые.
Очень скользко. Очень. Почти наверняка, раньше или позже, я получу квест вроде «Пойди, достань и принеси», от которого мне будет не отказаться. Но вот какая фигня – иной предмет похуже убийства. Ой, чую не личу этого от меня надо, а самому Барону. И именно вот это «пойди и принеси» и было основной целью беседы, а разговоры о том, что я задолжаю чью-то жизнь – это просто отвлекающий маневр. Хотя… А я догадываюсь, что ему надо.
– Ну, это куда ни шло – покивал я – Но мое условие – я не буду почтальоном. Я пойду с тобой или без тебя, туда, куда ты скажешь, но при этом я не стану добывать для тебя где-либо какие-либо предметы, присваивать их себе или передавать кому-то другому.
Лич застыл, после повернулся и скрылся в темноте мавзолея.
– Обиделся что-ли? – уточнил я у Микела – А чего такого я сказал?
– Да помолчи ты – махнул рукавом лич – Но если честно, ты такую фразу загнул, что я ее вообще не понял.
Стало быть, прав я оказался, советоваться с шефом Леонард побежал. Опять Сэмади меня разыграть в темную решил. Вот же неугомонный, а…
– Барооон – заорал я – Барооон, выходи гулять, мы тут, во дворееее!
– Да не ори ты! – Микел погрозил мне.
– Догадался – из мавзолея вышел Сэмади. За последние пару дней он, казалось еще подрос, как-то заматерел. Благотворен, видно, для него континентальный климат.
– Сызмальства смышлен был – фыркнул я – Слушай, ну ты меня совсем не уважаешь, а? Я, конечно, произвожу впечатление человека недалекого, но не настолько же?
– Не галди – отмахнулся Барон – Ладно, давай так. Я (не Леонард, а я) вправе потребовать от тебя одной услуги. Но при этом ты (да не перебивай меня) вправе отказаться от выполнения того, что я у тебя попрошу. Отказ непременно должен быть мотивирован, то есть ты должен привести мне аргументы, которые я сочту существенными. В этом случае, услуга остается за тобой до следующего раза и следующего пожелания.
А вот это уже кое-что. В жизни я бы на такое не пошел, а вот в игре… Если аргументы отказа будут логичны и обоснованы, то система позволит мне отказаться от выполнения поручения.