– Что бы я без тебя делал? – растроганно глянул я на девушку.
– Сдох бы в этом подземелье, да и все – грубовато ответила Кро – Да, вот еще что. Держись позади, наверняка дохловат ты для этого черта, он тебя вынесет и не заметит. За камушками прячься или еще за какими деталями ландшафта. Не геройствуй.
– Это ты даже не сомневайся – заверил я девушку – Можешь быть уверена.
Лестница кончилась, и мы оказались в небольшой пещере, освещенной ярко горящими факелами. У огромной двери, окованной железом и наглухо заложенной огромными металлическими балками, стояла небольшая группа ассасинов и смотрела на нас.
– Вот мы и пришли – ибн Кемаль окинул взглядом свое воинство – Женщина, что ты там говорила про то, как надо убить джинна? Забавному старичку интересно твое мнение.
– Елки! – клянусь, Кро покраснела – Я не хотела вас обидеть…
– Какие обиды? – ибн Кемаль усмехнулся – Твои родители не то, что еще не были знакомы, они скорее всего даже не умели говорить, когда я уже взял жизнь своего первого врага. И совсем уж не обидно звучит слово «забавный», поверь мне. Так что ты говорила своему мужчине про то, как убить проклятого Зульфад-аль-Ахра?
– Он вовсе не мой – замахала руками Кролина, возмущенно сверкая глазами – Мы просто друзья.
Ибн Кемаль тихонько засмеялся и остановил ее словоизлияния одним движением ладони.
– То, что не видно сейчас, будет видно потом, поверь мне. Но я не буду с тобой спорить, ибо тот, кто спорит с женщиной, только больше убеждает ее в собственной правоте. Перейдем к твоему плану.
Кролина замолчала, посопела и поведала главе ассасинов свои измышления.
– Да, это может быть именно так – выслушав ее, сказал ибн Кемаль – Твои слова разумны. Тафир, ты будешь охранять эту женщину и выполнять то, что она тебе прикажет. Скажет пойти и умереть – пойдешь и умрешь. Но если умрет она, а ты останешься жив – горе тебе. Ты услышал меня?
– Я услышал тебя, мастер – поклонился ибн Кемалю Тафир.
– Женщина, хотя это пещера, но она уже была местом сражения. Там есть валуны, за которыми можно прятаться, используй их.
– Я так и думала – Кро явно была довольна – Тогда я почти наверняка права. Не забывайте его агрить, чтобы он не кинулся на меня.
– Что делать? – удивился Хассан – Я не понял одного слова в твоих речах.
– Отвлекайте его – немедленно объяснил я ему смысл слова – Пусть он бежит за вами… или летит, не знаю, как он передвигается.
Хассан кивнул, глянул на меня и как будто что-то вспомнил.
– Чернец – окликнул он брата Миха, тихонько стоящего у лестницы, и тот немедленно подошел к нему.
– Да, почтеннейший – тихонько произнес счетовод.
– Береги своего подопечного – приказал ибн Кемаль брату Миху – Тебе поможет Назир, у него есть опыт телохранителя.
Смуглый ассасин с аккуратной бородкой и двумя саблями, рукояти которых торчали у него из-за плеч, поклонился Хассану и подошел ко мне.
– Ты должен понимать, чернец, что жизнь этого мальчика – твой пропуск из замка – по-отечески закончил свою речь ибн Кемаль.
– Я это понимаю – глухо сказал брат Мих – Я сделаю все, что от меня зависит.
– Тогда пошли – ибн Кемаль показал на дверь – Снимите засовы.
Лязгнуло железо, неподъемные на вид балки ассасины с легкостью оттаскивали от двери по двое.
– Блин, в первый раз иду на босса с НПС – тихонько шепнула мне Кролина – С игроками все проще, а эти… Кто знает?
– Я знаю, я и не в таких переделках с ними был – тоже негромко ответил ей я – Нормально все будет, главное пуляй поточнее.
– Потом расскажешь о своих похождениях – Кро глубоко вздохнула – Все, открывают.
Дверь неожиданно тихо отошла в сторону, за ней была узкая дорога, ведущая вниз.
– Ты, ты и ты – вперед – скомандовал ибн Кемаль – Сафир, за ним ты со старшими, потом я и наши друзья.
– Далеко идти? – обратилась Кро к Хассану.
– Нет – без обычной витиеватости в стиле «Что такое путь, женщина» ответил ассасин – Немного вниз, потом будут две пещеры, а потом… Потом мы будем на месте.
В пещере было на редкость светло. То ли это был дневной свет, то ли какой другой – мне было не до того, чтобы об этом думать. Меня начало немного потряхивать. Одно дело, когда ты в начале пути, когда за твоей спиной клан, как в том деле с пауком или команда пиратского корабля. А здесь… Кучка ассасинов и два игрока. И на кону – последняя часть ключа. Да, там потом какие-то печати добывать надо будет, но их пять, по определению должно быть попроще. К тому же, насколько я помню, они спрятаны в надежных местах, а стало быть, я точно буду знать, куда пойти за ними, подготовиться можно будет…
– Почти на месте, да – Хассан остановился у поворота – До входа в пещеру Зульфада-аль-Ахра несколько шагов. Как только мы пересечем ее порог, он проснется.
– Зелья пей – Кро достала из сумки несколько бутылочек и стала выливать их содержимое себе в рот – Ох, сюда бы бафера хорошего!
Я тоже достал одну, с золотистой жидкостью и выпил ее содержимое. В носу защипало.
– Ой, чую пронесет меня с этого напитка – отметил я.
«Вы выпили зелье «Укрепись!»
Восстановление + 500 ед. жизненной силы каждые 10 секунд.
Срок действия зелья – 4 минуты.»
Дело. Второй пузырек хлопнул крышкой и зелье из него переместилось в меня.
«Вы выпили зелье «Это моя голова»
Ваша ментальная защита увеличена на 40 %
Срок действия зелья – 7 минут»
Долгоиграющие и сильные зелья. Должно быть больших денег стоят.
– Так, чего стоим, кого ждем? – Кро явно не хотела терять драгоценное время.
– Какая напористая – Хассан заулыбался – Если бы я был помоложе, я бы непременно нашел способ, чтобы познать тебя. Ты родишь сильных, красивых и умных воинов. Правда потом пришлось бы тебя убить.
– Это еще почему? – Кро даже опешила от таких слов.
– Потому что если бы я этого не сделал, то ты бы непременно убила меня – ибн Кемаль мне подмигнул и первым повернул за угол.
Ассасины тенями скользнули за ним, вслед за этим пришла и наша очередь.
Пещера была велика, ее заливал мертвенно-синий свет, похожий на тот, что дают галогеновые лампы, там и сям вдоль стен были разбросаны огромные каменные глыбы, видимо отколотые с потолка и вырванные из стен. Джинна видно не было, хотя… Вон он. В дальнем углу пещеры ворочалось что-то бесформенное, не слишком-то огромное, да еще и мерцающее голубым цветом.
– Не стой на проходе, дятел – раздался шепот Кролины, я повернул голову и понял, что она уже находится не за моей спиной. Ее спина мелькнула за одним валуном, потом за другим. Стрелок искал подходящую позицию.