– А война? – повертела пальцем у виска Кролина – Не та, которая у Гончих со Щитами, а наша, местная. Я почитала – там столько всего возможно. Ты с королем поговори, я так думаю, он тебе заданий нынче много навыдаёт. Причем я уверена, что будут эти задания не индивидуальные, а групповые.
– Надо будет народ собрать – сказал ей я – Если все на эти поборы согласятся – то так и сделаем. Такие вещи решают коллективно.
– На пять процентов все согласятся. К тому же квесты ты налево и направо не раздавай, пусть знают, что это еще заслужить надо, народ это простимулирует. Там ведь оказывается элитные деяния могут открываться, после определенного количества выполненных заданий, а потом и элитные умения. Вот такая штука. Так что – согласятся, не сомневайся.
В дверь постучали.
– Кого еще несет? – проворчала Кролина и крикнула – Заходите, мы уже одеты.
Дверь распахнулась, и в комнату вошли пять гномов. Крепкие, приземистые, носы картошкой, бороды как веники.
– Мы это, извиняемся – пробасил тот, что шел первым – Нам просто эта ваша чертовка с крыльями сказала, что главный здесь…
– Это я – отошел я от окна – Чем могу?
– Хейген, это Дарин – Кро встала с шкуры, подошла ко мне и положила руку на плечо – Я тебе о нем говорила.
– Ну да – кивнул я – Добрый вечер, Дарин. Насколько я понял, моя воспитанница вас обидела? Если это так, то примите мои извинения.
– Гномы не обидчивы – пробасил Дарин – Да и то – девка же, язык без костей. Опять же – молодая она еще, чего у нее есть? Крылья и две извилины в голове, да и те от панамки, что в детстве носила.
Я сделал несколько шагов вперед и протянул гному руку –
– Я рад, если наш клан усилится такими славными воинами, как бойцы из подгорного народа.
Ребята явно были ролеплейщики, но это меня не смущало. Да пусть их, пятерым танкам с уровнем не ниже семидесятого уровня простительно многое. Особенно ремесленникам, с ними у меня в клане пока ситуация аховая, у меня их вовсе нет.
– Так и нам, это… – гном потер короткопалой рукой нос – Рады мы тоже. Кро сказала, что у вас не все, как у людей, так это даже хорошо, мы же гномы.
Я посмеялся незамысловатой шутке и кинул каждому из них предложение о приеме в клан.
– Добро пожаловать – пожал я руки каждому из них и искренне пытаясь запомнить их имена – Фтори, Снорри, Гнар, Гнорм… Скороговорки из таких имен хорошо делать.
Когда гномы вышли, Кро снова приблизилась ко мне.
– Клан растет – сказал я ей – Жаль, что лимит невелик, всего сто игроков.
– Если мы выиграем войну за Пограничье и возведем на престол нового короля, то место в нашем клане станет более чем престижно – задумчиво сказала Кролина – Неигровой клан, да еще и с резиденцией в королевском замке… Это будет очень козырно.
– Кстати, что забавно – наш замок не всякий рискнет штурмовать – заметил я – В нем немеряно НПС, такие штрафы…
– Когда останется около тридцати мест, надо будет прием ограничить – Кро поправила волосы – Пусть запасец будет.
– Надо к Седой Ведьме наведаться – вздохнул я – Политика, так ее…
– Не спеши – Кро сдвинула брови – Не торопись. Она тебе писала?
– Нет.
– Ну и не беги впереди паровоза, не надо. Воевать на два фронта нам будет тяжело, а мы ей особо в ее драке не подмога.
– Согласен – кивнул я – Но есть понятие «глубокое уважение». Я уважаю Ведьму и не хотел бы оказаться среди тех, кого она недолюбливает.
– Ладно, смотри сам.
– Я ей напишу – сказал я Кро – Когда, мол, на аудиенцию можно попасть и все такое. Пока прочтет, пока ответит…
– Вариант – согласилась эльфийка – Ты сейчас куда?
– Надо посмотреть – может, еще кого принять надо в клан, а потом к Лоссарнаху. Он о чем-то поговорить хотел. И потом – ты сама говорила про квесты.
– Есть такое – Кро потерла ладоши – Завтра будешь?
На завтра у меня были конкретные планы, как и на среду.
– Не знаю – искренне ответил ей я – Видно будет.
В клан я принял еще двоих – лучника и магичку, оба мне понравились. А вот с королем пообщаться не вышло. Их величество выпивало с какими-то очередными представителями кланов. Он было замахал кубком, показывая мне на место справа от себя, но я отрицательно покачал головой, всем лицом показывая, что время поджимает. Ну его, опять эти гэльтские воспоминания слушать, чей дед у кого овец угнал… Да и правда время поджимает.
– Спасибо тебе, Кро – еще раз поблагодарил я эльфийку– Я рад, что мы наконец поговорили.
– Ты обещал – ткнула она меня пальцем в грудь – Если будет шанс…
– Само собой – вот шустрая. Ничего такого я не обещал, но спорить с ней я не собирался.
Кролина вышла из игры, я же постоял еще на площади, посмотрел на народ и решил не откладывать сдачу квеста по рыцарскому ордену. Ну его, чего тянуть? Опять же – награда там серьезная, умение, опыта немало…
Прикинув так и эдак, Гунтера я решил не беспокоить. С его идеалистическим взглядом на жизнь, он мне там мог скорее помешать, чем помочь. Этот его хитроумный фон Ахенвальд мне наверняка будет квест на убийство Странника впихивать, а я его брать не собираюсь. В свете последних событий это приравнивается либо к самоубийству либи к идиотизму. Ни то, ни другое мне не подходило, а потому ответ один – нет. Фон Рихтер же разноется, рассопливится – «Угроза мирным жителям, убийца наших братьев». Нафиг, в общем. Пусть тут посидит, целее будет.
Что меня крайне удивило – рыцари, стоящие на стаже у входа, при виде моей персоны очень оживились и даже устроили небольшой спор насчет того, кто поведет меня к великому магистру. Впрочем, удивление длилось недолго. Как только мы вошли под своды замка, молоденький рыцарь, сопровождающий меня, как бы между прочим спросил –
– А что, тан Хейген, как там леди Трень? Все ли с ней в порядке?
– Леди Трень – я кхекнул – Уж если с кем все в порядке, то это с ней, поверьте. Позвольте спросить – с какой целью интересуетесь?
Рыцарь помолчал, а после слегка заискивающе сказал –
– Я слышал, что отряд, отправленный с вами, понес серьезные потери. Может вы скажете магистру фон Ахенвальду чтобы он усилил его мной?
Юность и наивность. Понимал бы сам, о чем просит.
– Не стану обещать – уклончиво ответил рыцарю я – Все не так уж просто. Впочем, назовитесь.
– Розен де Кранц – немедленно отрапортовал рыцарь – И, если это возможно, замолвите еще слово за моего друга, Гидена де Стерна. Мы с ним неразлучны с детства.
– Замолвлю – веско сказал я – Если случай представится.
Магистр меня принял в своем кабинете, небольшом, как и у брата Юра, с такими же окнами-бойницами, но в отличии от каморки главного казначея ордена, здесь не было груд бумаг, в целом обстановка была достаточно аскетична. Стол, два кресла, резной шкаф – вот и все. И еще двуручный меч в ножнах, прислоненный к стене, надо думать – личное оружие.