– Свет, а ты богиня чего? – спросил Максим.
– Судя по клинку в моей руке, семейного уюта, – девушка засмеялась. – Кстати, похоже, рядом есть другая дверь.
Все посмотрели за статую – за ней действительно находилась еще одна дверь. Она была огромна: около двадцати метров в ширину и неизвестно, сколько в высоту – ее верх терялся во тьме сводов подземелья.
Мы попробовали открыть и ее, но безрезультатно – дверь даже с места не сдвинулась.
– М-да, эту мы, пожалуй, взорвем мно-о-о-го позже. Если вообще ее стоит взрывать, учитывая риск обрушить тут все к чертовой бабушке, – подытожил Шустрый. – Но зато я знаю имя статуи.
Внимательно рассмотрев подпись на основании, я разглядел там странный знак и надпись на неизвестном языке.
– Ты серьезно, Макс? Ты даже русский, и то плохо знаешь. А в иероглифах этих, хочешь сказать, разбираешься?
– Не, я не о надписи. А вот знак – символ Хеймдаля, какого-то там божества из мифов: не то греков, не то еще кого. Это типа надзиратель человечества и страж врат в Город Богов. В какой-то онлайн-игре мне встречался… Что, никто не играл?
Уловив на себе презрительные взгляды компании, Шустрик ухмыльнулся.
– Ну да, конечно. Вы никто не играете в компьютерные игры, можно подумать. Какие все взрослые-деловые…
– Город Богов, говоришь. Звучит заманчиво, – сказал я. – Но, если больше ничего интересного здесь нет, предлагаю все сфотографировать и возвращаться.
– Кое-что, кажется, есть, – сказал Кабан и показал в сторону подножия держащих свод колонн. – Вон, посмотрите, там, кажется, проход…
Там действительно была небольшая арка, которую было едва видно из-за колонны.
– А у тебя глаз-алмаз, – восхитился Максим. – При свете фонарей такой почти незаметный проем разглядеть.
Мы пошли к арке. Шествие возглавила Светлана, обрадовавшаяся тому, что ее перестали сравнивать с воинственной статуей.
Наше путешествие продолжилось по длинным и узким коридорам, ширина которых в среднем не превышала метра, а высота колебалась около двух. Идти пришлось гуськом. Стены были без отделки, просто вырубленные в какой-то пористой породе, похожей на туф. Хотя было совсем непонятно, откуда в этом районе материал вулканического происхождения.
Наконец мы вошли в небольшую комнату в конце коридора. Место, похоже, служило в свое время для исполнения каких-то ритуалов и сильно отличалось от тех грандиозных построек, которые мы встретили прежде. Видимо, этот проход был сделан другими людьми.
В центре комнаты мы обнаружили постамент с оттиском ладони в натуральную величину. Он не был вмонтирован в пол, скорее всего, его сюда принесли из основного зала.
– Не нравится мне это, – сказала Светлана, – похоже на ловушку. Давайте лучше уйдем отсюда.
– Да брось, тут голые стены, куда тут что прятать! – усмехнулся Кабан и вложил свою руку в каменную форму.
Он немного постоял, но ничего не произошло.
– Ерунда какая-то, – протянул Денис разочарованно. – Зачем строить такой ход и класть такую бестолковую штуку? Надеялся, хоть дверь какая откроется.
Максим тоже приложился ладонью.
– Ничего… Эх, мы хоть что-нибудь здесь найдем, что можно спереть? – воскликнул, не скрывая досады, Шустрый.
– Ладно, сваливаем отсюда, – прошепелявил я через повязку и, уже уходя, тоже приложился к оттиску.
После моего прикосновения оттиск засветился слабым синеватым сиянием, и четкий, идущий одновременно со всех сторон голос произнес: «Агара тура».
Все вздрогнули от неожиданности. Но свечение погасло, и голос умолк.
– Ну-ка, еще разок нажми, – попросил Денис.
– Хватит! – взвизгнула Светлана, заставив всех вздрогнуть еще раз.
Все посмотрели на девушку. Ее лицо искривила гримаса ужаса.
– Ну хорошо… – сказал я. – Не нервничай, Свет. Мы уже уходим. Пока вход замаскируем, а как придет время, вернемся, чтобы основательно разобраться во всем. У меня на днях встреча с серьезными людьми, есть очень денежная идея по Питеру. Как раз у нас, скорее всего, появятся средства на все необходимое оборудование… Город Богов… Светящиеся ладони… Статуи, похожие на…
– А я знаю, что значат эти слова, – неожиданно выдавил из себя Максим, – я их тоже много раз слышал в игре…
– Что? – хором спросили все присутствующие.
– Объект опознан…
Повисла многозначительная тишина.
– Похоже, кто-то тебя, Саша, знает, – как-то зловеще произнес Максим.
– Они придут за тобой, – решил сострить Кабан, но получилось не очень смешно, а как-то совсем страшно, по крайней мере для меня.
– Всё, пошли отсюда, – скомандовал я и поспешил убраться прочь.
Мы покинули таинственную нишу, но, когда вернулись к статуе, увидели, что каменные врата раскрыты.
Светлана была вне себя, такой испуганной я ее раньше не видел никогда. А мне иногда казалось, что она вообще ничего не боится. Похоже, она не ожидала увидеть ничего подобного в своей жизни, и ужас в ее глазах был куда больше, чем испытывали все остальные.
Мы вошли внутрь.
Максим был сегодня на коне. Редкий случай, когда он не просто изображал, что что-то знает, а действительно говорил тоном человека, который знал намного больше других.
– Я смотрю, тут целый город, и он выдолблен в мягком туфе, как и у каппадокских фригийских племен, а может, кеттов, историки с этим не определились.
– Что? – удивился Денис познаниям Шустрого. – Это что, тоже в игре было?
– Нет, мой милый лысеющий друг. Просто мы с Призраком заканчивали в свое время факультет естествознания, а все это рассказывали на уроках географии, когда мы проходили Турцию. Саша, конечно, этого не помнит, потому что тяга к знаниям у него была тогда совсем слабой, он на занятиях лишь сокурсниц зарисовывал.
– О да, – сорвался я. – А ты прямо за знаниями гнался, всех страшных девчонок перецеловал да по рынкам всякой фигней приторговывал.
– Ну конечно. Если девушка не гремит костями от анорексии, значит, она страшная. На вкус и цвет, знаешь ли…
– Хватит, – вмешалась Светлана. – Мне ваши истории с сокурсницами не интересны, давайте лучше уйдем отсюда, мне здесь не по себе.
– Согласен, – сказал Кабан, – их детские слюни никого не волнуют, но вот про город прошу продолжить… Скажу честно, Макс, ты меня заинтриговал…
– Ладно, короче, туф – вулканическая порода, мягкая, в ней удобно что-то выдалбливать. Она идеальна в обработке и твердеет под воздействием воздуха…
– Ты это серьезно? – спросил я, осматриваясь.
Мне открылся вид пещеры, простиравшейся на десятки километров. Здания из непонятного ржаво-матового материала тянулись к невидимому во тьме куполу. Это был явно никакой не туф. Сооружения имели четкие грани, отличались изобилием декоративных украшений и формами, вызывавшими ассоциации с постмодернизмом.