– Благие! – побелел дварх-капитан. – Так мы в прошлом?!
– Время нелинейно, – бросила Элька, напряженно размышляя. – Вполне возможно, что это ар-адмирала с его флотом забросило в будущее. Мы слишком мало знаем, чтобы делать однозначные выводы. Хочешь не хочешь, а придется мне идти в Сеть.
– Это опасно? – поинтересовался Ден, мало что понявший из ее слов.
– Сейчас – да. Я еще не пришла в себя, не зря ведь в неадекват выпала. К тому же я еще ученица, всего лишь…
Она замолчала. Дварх-капитан смотрел на хмурую девушку и пытался хоть что-нибудь понять, но пока не получалось. Слишком мало сказала гостья, а прочесть ее память было невозможно – он пытался, а Китиарх и пытаться отказался, что-то невнятно бурча, и теперь делал вид, что его на крейсере и вовсе нет. Ден уловил в его эмофоне страх и удивился – дварх боится эту девушку? Хотя, если вспомнить, что она сделала за несколько минут, повод для страха есть. Он хотел было спросить о том, кто она все-таки, но не успел.
Стена напротив внезапно пошла световыми волнами, и оттуда кувырком вылетела девушка в темно-сером комбинезоне. Она с визгом прокатилась по полу кают-компании и остановилась, только наткнувшись на стол. От сотрясения открытая бутылка с «Золотом Дарна» упала, и незнакомка тупо уставилась на растекающуюся по полу лужу, явно не понимая, где она и что вообще происходит.
– Джесс! – вскочила Элька. – Привет! Страшно рада тебя видеть!
– Привет… – растерянно отозвалась та. – Надо же, нашлась пропажа… Ты хоть понимаешь, что поднялось, а? Вся зона контроля ходуном ходит, все тебя ищут, впервые за пять тысяч лет развернута полномасштабная сеть ментосканирования, Дин с Древнейшим всюду мечутся, Палач примчался, коллегу с собой прихватив, Эриком зовут – вообще жуть. И никто ее найти не может! Бесследно исчезла!
– Я в неадеквате была… – смущенно пробурчала девушка. – Потом без сознания.
– Ну, тебе и попадет же! – огорченно заметила Джессика.
– Ага… – уныло согласилась Элька. – Слушай, у тебя связь с ГИНом есть? Или хоть с кем-нибудь? Я ни с кем не могу связаться, как отрезало!
Графиня нахмурилась, опустила веки и застыла. Вскоре она открыла глаза, в которых металась тревога.
– И я не могу…
– Весело было нам… – Элька мрачно уставилась перед собой. – А как ты здесь оказалась-то?
– Если бы я знала! – пожала плечами графиня. – Чушь полная – вошла в портал, чтобы из спальни в библиотеку переместиться, и… темнота в глазах, тошнота – потом куда-то лечу, качусь по полу и вижу тебя.
– Так… – девушка медленно встала. – Вероятность случайного твоего попадания сюда слишком мала. И не зря в одно и то же время здесь оказались я, ты и крейсер ордена Аарн.
– Думаешь, Эрсай снова «пошутили»? – нахмурилась Джессика.
– С них станется, – досадливо скривилась Элька. – Заразы редкие, никогда ведь прямо не скажут, чего им нужно, берут тебя за шкирку, да как кутенка в воду швыряют – выбирайся, как знаешь… Видимо, мы все должны сделать что-то очень важное, что сможем только вместе. Другого варианта я просто не вижу.
Ден внимательно слушал их разговор, анализируя каждое слово, каждый жест, пытаясь понять, что все-таки происходит. Последние слова гостьи многое объяснили ему – об Эрсай, которых куда чаще называли Воспитателями, в ордене знали еще со времен прорыва эскадры Павла Сарина в иную вселенную и встречи с контролирующими, Сэфес. Видимо, эти девушки тоже имеют какое-то отношение к системам Контроля, но явно не к Сэфес, а к другой структуре, их, кажется, несколько.
– Вы забыли еще о принце Ларисе, которого привели с собой, – заметил он, придя к кое-каким выводам.
– Я и его сюда притащила?! – ахнула Элька. – Владыка Небесный!
– И я полностью согласен с вами, что столь странная компания случайно не соберется, – тяжело вздохнул Ден. – Но чего нам ждать?
– Не знаю, – поморщилась девушка. – Позвольте представить вам мою подругу Джессику дель Верте, графиню Нарскую.
– Дварх-капитан Ден Верихо, командую крейсером «Светлый Рассвет», – встал и поклонился аарн. – Позвольте, сударыня?
Он протянул руку и помог Джессике подняться на ноги. Она выглядела растерянной и очень грустной.
– И еще, – добавила Элька. – Советую привести крейсер в предбоевое состояние. У меня ощущение, что то, ради чего мы здесь оказались, вскоре начнется.
Ден долго смотрел на нее, размышляя, а затем все же послушался, отдав нужные приказы по голару, через который разговор с незваной гостьей слушал весь экипаж «Светлого Рассвета». Начнется? Что ж, пусть начинается. Он и сам не верил, что разумные из разных времен и вселенных могут собраться вместе просто так. От судьбы все равно не уйдешь.
Мелодия совмещения.
Ирина Тихонова, предосознающая, Российская Империя.
Иван Оленев, дварх-майор легиона «Белые Ягуары», орден Аарн.
Кир-Ванег, дварх-адмирал шестого линейного флота ордена Аарн.
До чего все-таки странный корабль. Ирина в который раз поежилась, глядя на влажные щупальца, покрывающие потолок. Аарн говорили, что все их корабли – живые, но поверить в это было очень трудно. Российская Империя еще не сталкивалась с биологическими цивилизациями высокой степени развития. Кто знает, каковы их возможности? По крайней мере, не она. А ведь у Аарн еще и нанотехнологии вовсю используются, да такого уровня, что не дай Господи. Размер их флота тоже ужасал. И это, по словам Ивана Алексеевича, только остатки былого могущества. Каково же оно было раньше? Как их разгромили? Или не разгромили – дварх-майор говорил, что орден сам предпочел уйти, чтобы не погрузить всю галактику в хаос войны. Верить или нет? Трудно решить – слишком необычная цивилизация, дрожь пробирает.
Всеобщая открытость мыслей и чувств потрясала Ирину, приводила в исступление и даже в бешенство, тогда приходилось срочно усиливать щиты – невозможно же такое постоянное эмоциональное напряжение! Аарн, похоже, не живут, а горят. Буквально горят. Слишком все это… А их абсолютное бесстыдство? Это что? Ирина, гуляя по крейсеру, несколько раз наталкивалась на пары, занимающиеся любовью в самых неподходящих для того местах, и никого это не удивляло. Мало того, их ощущения транслировались на весь корабль! Что самое странное – не чувствовалось в этих ощущениях ничего грязного или стыдного, для аарн такое поведение было абсолютно естественно, они радовались сами и стремились поделиться своей радостью со всеми вокруг. В итоге получалось что-то такое, чему Ирина не могла подобрать названия.
Хотелось плакать от зависти, что сама она никогда не сумеет стать настолько открытой и чистой. Все равно ведь в глубине ее сознания вертятся какие-нибудь грязные мысли или желания, Ирина знала это, не питая иллюзий – она всего лишь человек со свойственными людям недостатками и предрассудками. Как же аарн ухитряются обходиться без всего этого? Как у них получается оставаться чистыми в любой ситуации? Может, потому, что они не видят в своем поведении ничего постыдного? Не видят греха? Возможно, для них это и не грех, а вот для нее – да. Несколько раз передаваемые аарн ощущения оказались настолько сильны, что чуть не пробили щит, Ирина едва не присоединилась к занимающимся любовью, сумев остановиться в последний момент, после чего старалась как можно реже выходить из каюты. И так чувствовала себя не в своей тарелке, боялась сорваться, давно не встречала столько симпатичных парней, к которым бы так тянуло – да еще и эмпатов в придачу, у которых не было по отношению к ней никаких грязных мыслей, только искренняя доброжелательность. Дома-то большинство мужчин ухаживало за осознающей в надежде получить какую-нибудь выгоду для себя, не понимая, что она видит их насквозь. Соскучилась по искренности и душевной чистоте.