Осколки разлетелись в разные стороны. Сорвалась девочка, не выдержала напряжения… В углу кто-то заплакал тоненьким голоском. Я обернулась – самая маленькая из девчушек тихонько поскуливала. Выходка Киры ее здорово напугала.
– Возьми себя в руки, – чуть слышно сказала я Кире, – не пугай малышек.
Рыженькая бросила взгляд на своих подруг и замерла в растерянности. Она не хотела их пугать, совсем забыла, что со стороны выглядит грозным дядькой.
– Не бойтесь, мы вам ничего плохого не сделаем, я обещаю, – попыталась исправить положение Кира.
С превеликим трудом она укротила свою ярость и, тяжело дыша, села обратно на табуретку.
«Решила, что будешь дальше делать? – подал голос Меч. – Время идет, а мы ни с места».
«Я думаю».
«И долго?»
«Что долго?»
«Долго еще Чапай думать будет?» – Меч не смог не подколоть.
«Иди ты знаешь куда со своими шуточками!»
«Какая ты нежная и женственная, Найяр», – Феликс не остался в долгу.
Достали, честное слово, достали с этой своей женственностью. Что в институте ребята, что на работе – все в один голос талдычат про эту самую женственность. Нет ее у меня, понятно вам? Нет, и не намечалось. Теперь вот и Феликс туда же… С волками жить – по-волчьи выть. Все, тема закрыта.
«Так что с этими делать-то будешь, Жанна Д’Арк?» – Меч сделал вид, что не слышал мои мысли.
В это время толстяк вновь напомнил о себе, подав голос:
– Вы за это ответите! Я государственный служащий, вы не имеете права! Вы ответите за это!
– Не суетись, – зло произнесла Кира.
– Погоди, погоди, как ты там говорила? – обратилась я к рыженькой. – Не суетись под клиентом?
– Ну…
Ай да девочка, ай да умничка! Вот и решение вопроса. Отозвав в сторону Валдека и Киру, я поделилась с ними своим планом в отношении колобка и его компании.
«Недурно, недурно, – согласился Меч. – Только не иллюзию используй, она долго не продержится, и к тому же ее надо постоянно подпитывать. Используй лучше магию Перевоплощения. Так надежнее».
В двух словах Феликс пояснил, как ее использовать. В принципе, я уже неплохо управляюсь с магией Предела, нашла для себя довольно простой способ – представляю картинку, а потом управляю ей. Для проверки приобретенных навыков, я решила потренироваться на табуретках, они меня так достали! Вуаля – и вместо жестких табуреток возникли мягкие кресла. Лица присутствующих в комнате надо было видеть! Это нечто! Театр мимики и жестов отдыхает! Ребята, кажется, поняли, что попали по самое некуда. Но, как говорится – поздно пить боржоми. Вуаля! И через мгновение у стеночки стояло тринадцать отменных, пышногрудых красоток. Дальше – картина Репина «Приплыли».
Валдек и Кира, держась за животы, истерически хохотали. Новоиспеченные «девочки» в шоковом состоянии ощупывали себя, не веря ни собственным глазам, ни собственным рукам. Подруги Киры в немом оцепенении смотрели на происходящее, и никак не могли понять – радоваться им или плакать.
– Как ощущения, девочки? – полюбопытствовала я у бывших представителей мужского пола. – Это еще что… Цветочки! Ягодки будут потом.
Злорадный смешок Киры только подтвердил мои слова.
– Значит так, милашки, – я перестала смеяться и заговорила с ними ледяным тоном. – Любое злодеяние должно быть наказано. То, что вы вытворяли – не имеет оправдания. И вы понесете наказание в полной мере, ощутите на собственной шкуре все прелести.
Бывший колобок, а теперь дородная, пышнотелая девица, открыла свой пухлый ротик, чтобы возразить, но я прервала эту попытку резким взмахом руки.
– Тебе никто слова не давал! Молчи и слушай.
– Это произвол! – не унималась пышка. – Я буду жаловаться! Я заявлю на вас в полицию! Вы еще пожалеете!
– Замолчи, дура, – спокойно попросил пышку Валдек.
Бывший хозяин воспитательного дома не унимался. Он, а вернее она, продолжала сыпать угрозы в наш адрес. Утомила, ей, богу… Мне ничего не оставалось делать, как взять со стола грязную тряпку (я не знаю, что она там делала: возможно, колобок протирал стол, а может, ботинки, а может, еще что) и преспокойно запихнула ее в рот орущей девице.
– Как хорошо… Ти-ши-на…
Остальные не рискнули повторить подвиг своей товарки – новоиспеченные девахи стояли молча, угрюмо глядя на нашу троицу.
– Так вот, – я продолжила зачитывать им приговор. – Ваше наказание заключается в том, что пробудете в этих телах два года. Отработаете по полной программе, испытаете на себе все, через что прошли они, – я кивнула в сторону подруг Киры. – Ровно через два года заклятие спадет.
В комнате стояла такая тишина, что можно было услышать писк комара. Даже малышки перестали всхлипывать.
– И еще: не думайте, что кто-либо поможет вам снять мое заклятие. Ни у одного мага это не получится, потому как это самая древняя магия, какая только может существовать на земле.
Я знала, что говорю – Меч уверил меня, что магией Предела, истинной магией Предела владеет только Коричневый Лорд. Поэтому шансов избавиться от непривычного тела раньше срока у «девочек» нет.
«Тебе их хоть немного жаль, Найяр?» – почему-то спросил Меч.
«Честно? Ни капельки!» – я была уверена, что поступаю правильно.
Пусть узнают, почем фунт лиха. Кира подошла к пышке и, чуть приоткрыв рот, поводила большим пальцем возле губ.
– Скоро узнаешь, что это такое, киска, – многообещающе прошептала рыженькая.
За окном давно стемнело, пора заканчивать. Остались незавершенными два вопроса – кухарки и маг. Нам ни к чему лишние свидетели и лишние языки. Даже если все тринадцать «девиц» в один голос будут утверждать, что их заколдовали, а на самом деле они являются мужчинами, им никто не поверит. Решат попросту, что девицы морочат голову или заговаривают зубы. Но если появится еще кто-то и подтвердит их слова… В общем, надо думать.
С магом решено было поступить по-нашему, по-бразильски. Меч попросту стер его память и лишил силы. Вот так – дешево и сердито. Раз – и он никто, пустое место. Пусть начинает все заново. Можно было, конечно, его попросту убить, но марать руки не хотелось. А так – ничего не помнит, ничего не знает, а главное – ничего не скажет.
Для поиска кухарок Феликс предложил просканировать помещения. Нашлись те довольно быстро. Каждая из них мирно посапывала в своей комнате, даже не подозревая, что происходит. Оно и лучше, как для нас, так и для них. Посоветовавшись с Валдеком и Кирой, мы решили не изгаляться, а стереть поварихам память за прошедший год. Проснутся утром – и ничего понять не смогут, зато и не скажут никому ничего.
«Насколько все было бы проще, – изрек Меч, закончив затирать память, – если бы ты, наконец, полностью овладела магией Предела. Ты этим вообще собираешься заниматься?»