Рано утром в коридоре зазвонил телефон, и трубка голосом Дмитрия Сизова сообщила, что к дому сейчас подъедет «Волга» с тонированными стеклами. Там только один водитель. Батурина и Иванова ждут в фирме.
С Сизовым разговаривал Батурин. Положив телефонную трубку на аппарат, он задумался, потом, посмотрев отсутствующим взглядом на ожидающего в коридоре Иванова, будто в никуда медленно произнес:
– Собираемся. Сейчас подойдет машина…
Услышав звук подъехавшего автомобиля и выглянув в окно, Батурин убедился, что «Волга» остановилась у подъезда. Но он почему-то не спешил одеваться.
– Что-то мне тревожно на душе, – почти прошептал Батурин, разглядывая пустынную улицу сквозь прикрытые шторы. – Неспокойно… Саня, погляди сам: не праздник, не выходной, а на улице не видно прохожих.
Иванов подошел к окну и осторожно отодвинул штору. Беспокойство Батурина стало передаваться и ему. В этот не совсем ранний час на улице почему-то не было людей.
– И Сизов говорил не своим голосом, – тихо сообщил Батурин. – Волновался, что ли? Мне это показалось странным.
– Может, заболел? – предположил Иванов, отвлекаясь от окна.
– Может… Ты видел когда-нибудь в фирме эту «Волгу»? – продолжая пребывать мыслями где-то далеко, спросил Батурин.
– Не припомню такой, – честно ответил Иванов, рассматривая стоящий внизу автомобиль. – Может, нанятая?
– Может… Но навряд ли. И охраны нашей нет. Странно. Не похоже это на Чугуна.
– Времена меняются, – возразил Иванов. – Может, охрана поджидает нас где-то.
– Именно поджидает… Береженого Бог бережет! – приняв решение, Батурин будто вернулся в этот мир и стал энергично отдавать команды. – Арсенал не пригодится. Берем пистолеты и через чердак – на пожарную лестницу. Кроме денег и документов, с собой ничего не брать! Я иду первым, ты – прикрываешь. Пока еще совсем не рассвело – не заметят. Уйдем.
– Ты думаешь, нас «обложили»? – Иванову стоило большого труда играть отведенную самому себе роль, оставаясь в образе не очень сообразительного человека.
– А ты так не думаешь? – Батурин некоторое время смотрел на товарища.
Иванову ничего не оставалось, как, пожав плечами, сказать:
– Что-то быстро они на нас вышли.
– Именно… Сейчас некогда разбираться. Уходим. А разберемся потом…
Медленно приоткрыв дверь на лестничную площадку, Батурин с пистолетом в руке осторожно высунул голову и посмотрел по сторонам. Убедившись, что в подъезде их никто не ждет, сделал первый шаг. Иванов, держа пистолет наготове, вышел из квартиры вслед за товарищем и тихо притворил за собой дверь. Они поднялись на полпролета выше и оказались у входа на чердак. Батурин с помощью ключа быстро справился с большим навесным замком на невысокой грязной двери. Обитая потемневшей жестью старая чердачная дверь подалась со скрипом. Ступив на чердак, они с тем же противным скрипом прикрыли ее за собой. Почти в полной темноте подкрышного пространства Батурин ориентировался уверенно.
– За мной, – скомандовал он Иванову, – только голову пригни!
Через чердачное окно с дырявой фанерой вместо стекол, в которое сочился серый рассвет и безжалостно дул январский ветер, Батурин и Иванов выбрались на крышу.
– Осторожно, шифер скользкий, – негромко предупредил Батурин.
Держась за кирпичные трубы вентиляции и отопления, беглецы, стараясь соблюдать полную тишину, перебрались на обратный скат крыши и подошли к самому краю. Почти рассвело. Они осмотрели тыльную сторону дома и дальнейший путь к отступлению. Внизу под лестницей не было видно ни души. Пустырь за поселком казался спокойным.
– Я спущусь первым, – показал Батурин на металлическую пожарную лестницу, – а ты меня подстрахуешь. Потом спускайся, а я подстрахую тебя. Если что не так, я живым сдаваться не собираюсь. – Батурин показал гранату и засунул ее обратно в карман. Иванов только кивнул головой в знак согласия.
– Ну, с Богом! – выдохнул Батурин и ступил на металлические перекладины. Спустился он быстро.
Убедившись, что товарищ стоит на земле, Иванов взялся за холодные железные перила. Уже на середине спуска он почувствовал, как немеют от холода руки. От мороза, сковавшего металл, не спасали даже кожаные перчатки на меху. Иванов посмотрел вниз: оставалось совсем немного. Ступив на землю, он засунул перчатки в карман, а замерзшие руки – под куртку.
– Некогда, – поторопил Батурин, – по пути согреешься. Уходим!
Преодолевая невысокие заборы частных огородов, две фигуры – одна в зеленом камуфляже, другая – в «гражданке» – стали удаляться от поселка в сторону виднеющегося невдалеке пролеска, за которым проходила шоссейная дорога на Москву. Их никто не преследовал.
– Не подвела меня интуиция! – со злостью прошептал на ухо Иванову Батурин, когда они при выходе из придорожной лесополосы чуть не столкнулись с омоновцами, курившими на обочине дороги возле милицейского автобуса. – По наши души «ангелы» прилетели. Предал Сизов, сволочь!
Стараясь оставаться незамеченными между деревьями, беглецы углубились обратно в лесополосу и пошли, ускоряя шаг, вдоль дороги от поселка.
– Сделаем так, – через некоторое время сказал размышляющий о чем-то Батурин и остановился. – Сейчас мы разделимся. Каждый будет пробираться домой самостоятельно. Нас ищут двоих. Так? – Батурин посмотрел на Иванова. – Один из нас обязательно дойдет. Главное – добраться до Чугуна. Он поможет. И нужно доложить ему, что Сизов – предатель! Ну что?
– Согласен, – кивнул головой Иванов и посмотрел на Батурина. – Давай разделяться. Ты – по «гражданке». Выходи на дорогу и лови попутку. А я так дальше и пойду, пока лес не кончится. А там видно будет. Если доберешься первым – моим ничего не сообщай.
– Понял. – Батурин полез во внутренний карман куртки и протянул пачку денег. – Возьми, Саня, они тебе могут понадобиться.
– Твои? – зачем-то спросил Иванов.
– Фирмы, – коротко бросил Батурин. – Бери, говорю!
– А как ты потом отчитаешься?
– До этого «потом» суметь дожить надо!.. – Батурин добавил матерное выражение. – Эти деньги на командировку. Со всей колонны только двое нас и остались. Поэтому бери и не мучайся. У меня еще есть.
– Благодарю! – Иванов спрятал деньги в карман.
– Ну, удачи, братишка! Где наша не пропадала! – Батурин пожал Иванову руку и направился на звук проезжающих машин. Иванов, постояв, надавил кнопку висевшего на поясе пейджера и, включив радиомаяк, двинулся вдоль дороги…
– Ну, здравствуй!.. – Иванов повернулся на голос и не поверил своим глазам: на пороге комнаты для допросов в зеленой общевойсковой форме с погонами подполковника стоял Виктор Быстров.
– Здравствуй! – повторил Быстров. – Не узнаешь?