Уход Скаута
В нашей семье горе.
Наш любимый золотистый ретривер Скаут умер.
Трудно описать эту утрату, потому что для этого вы должны были бы знать Скаута и что он значил для нашей семьи. Умер не просто домашний любимец. Наши мальчики выросли со Скаутом. Он был частью нашей семьи. Не только потому, что мы его любили, ибо любовь может превратить и кролика в нечто значимое. Но Скаут был действительно особенным. У него было большое сердце и чуткий дух. Он был верным и искренним. Всегда был рад видеть нас, всегда готов к любым подвигам. Он спал в комнате мальчиков. Каждое утро он прогуливался со Стейси, пока она молилась во время прогулки. Он всегда был у дверей, когда мы возвращались, и, приветствуя нас, лаял и вилял хвостом.
Скаут любил бегать по снегу носом вниз. Он любил гоняться за птицами. И за нашими автомобилями. Иногда он подходил к лошадям, и они наклоняли головы, чтобы посмотреть на него, и тогда Скаут лизал их в нос. Ему нравилось играть с нами в мяч, но он свой мяч не отдавал никому. И если кому-то бывало грустно, он мягко и с любовью подходил, виляя хвостом. Он прижимался к вашему лицу носом и утешал вас. Он буквально говорил этим жестом.
В прошлый понедельник мы горевали. Горевали по-настоящему. Раковая опухоль, которая появилась у него прошлым летом, вернулась с новой силой. Ветеринар дал Скауту месяц жизни, не больше. Но мы видели, как быстро он угасает. Мы не хотели, чтобы он страдал. Ему было трудно выйти из дома, чтобы справить нужду. По ночам он взвизгивал от боли. Поэтому мы поговорили с мальчиками в понедельник вечером о том, чтобы усыпить Скаута еще прежде, чем рак полностью измучит его, и мы не сможем помочь ему справиться с болью. Мы все плакали. А Скаут, который все воскресенье не мог встать из-за раковой опухоли в плече, встал и по очереди подошел к каждому из нас, виляя хвостом. Казалось, он говорит: «Все в порядке. Все будет хорошо». Таким он был, утешая семью до самого своего конца.
Не могу передать, как сильно я хотел, чтобы мои молитвы исцелили Скаута. Но следует быть очень осторожными со своим сердцем и верой, когда дело касается молитвы об исцелении. Очень важно знать, чего хочет Бог. Когда ученики спросили Иисуса о человеке, который родился слепым, Иисус ответил, что это произошло для того, чтобы на нем явились дела Божьи (см. Иоан. 9). И прямо на месте Он его исцелил. Но кроме того человека в Израиле была масса слепых людей, однако Иисус их не исцелил. Несколько недель назад я спросил Иисуса: «Иисус, Ты хочешь исцелить Скаута?» Я почувствовал, что Он ответил: «Нет. На этот раз нет».
Когда мы учимся слышать голос Божий, вы должны знать наверняка, что если вы не научитесь слышать и принимать «нет», вам будет очень трудно вообще слышать Бога или поверить в то, что услышанное вами действительно пришло от Него. Исключительно важно слышать, что Бог требует отступить, и отдать все в Его руки. Не отказаться от своих желаний, но предать их в руки Божьи. Конечно, я хотел услышать, как Иисус скажет, что Он желает исцеления Скаута. Я очень этого хотел. И тогда я бы молился об исцелении, как человек, имеющий конкретную миссию. Я бы молился, как Илия. Но я не мог так поступить со своей семьей, пока не знал наверняка, что во всем этом присутствует Бог. Я не хотел подвергать семью такому испытанию.
А может, я просто ищу оправданий своему неверию?
Я обратился к четвертой главе Послания к Римлянам. Не знаю почему. Но когда я читал, я понял, что Бог хочет сказать мне: «Авраам сверх надежды поверил с надеждою». Да, я тоже хочу так жить. Именно такой верой я хочу жить. «Он не изнемог в вере, хотя тело его, почти столетнего, уже омертвело». Правильно, вот на чем мы должны стоять. Я смотрю на факты. Если не произойдет чуда, Скаут скоро умрет. Потом пришел ключевой стих: «Он не поколебался в обетовании Божьем неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу и будучи вполне уверен, что Он силен и исполнить обещанное» (ст. 18–21).
Это ключевой вопрос, вера Авраама базировалась на ясных и конкретных обетованиях Божьих. «Бог силен исполнить обещанное».
Бог нам не обещал, что Скаут будет жить. Я долго и упорно просил Бога об этом.
Когда дело касается нашей веры, нам следует быть осторожными, чтобы наши искренние надежды и желания не заставили нас просить об исполнении того, чего Бог нам не обещал. Иногда люди с самыми добрыми намерениями делают это за вас. Из своей любви к вам, отчаянно желая поддержать вас, они приходят к убеждению, что их желания соответствуют воле Божьей. Из таких желаний происходят многие пророческие слова. Это не одно и то же. Конечно, наши друзья хотели, чтобы Скаут выздоровел. Я тоже хотел, чтобы он жил. Но я не думал, что на этот раз мы получим чудо.
Поэтому я помолился: «Иисус, будь с нами в этом. Помоги моим сыновьям оплакать Скаута. Утешь нас. Я призываю Царство Божье на уход Скаута. Я запрещаю чему-то нечистому прикасаться к этой ситуации. Исцели наши разбитые сердца, Господь. Приди к нам».
Бог в наших утратах
Прощание со Скаутом было самым тяжелым и самым прекрасным из того, чем мы могли поделиться с мальчиками, кроме смерти моего лучшего друга Брента восемь лет назад. Но тогда мальчики были совсем маленькими, и это горе мне пришлось переживать в основном самому. Мы все собрались вокруг Скаута. Друзья, которые пришли попрощаться, извинились и ушли, чтобы дать нам побыть с ним последний час. Ветеринар должен был прийти в пять часов. Мы сидели вокруг Скаута на полу, гладили его мягкую шерсть, целовали в нос, говорили, как сильно мы его любим, и плакали. Мы говорили о том, что мы любили в Скауте. Он слегка вильнул хвостом. Но в основном мы плакали. Мне было больно оттого, что мои сыновья так сильно горевали, хотя я понимал, что эта утрата для них стала вступлением во взросление. Это тоже нужно было преодолеть. Я был рад, что они не скрывали своих слез.
Когда ветеринар подъехал к нашему дому, я сказал мальчикам: «Пора попрощаться со Скаутом. Поцелуйте его». Они целовали его, а мое сердце разрывалось от боли.
Ветеринар распорядился положить Скаута на полу в гостиной. Он был добрым и чутким человеком. Затем он выскользнул из комнаты, оставив нас наедине с нашим горем. За окном лучи заходящего солнца окрасили все вокруг золотым цветом, какого я прежде не видел. Присутствие Бога ощущалось так явно.
Не знаю, как вы это воспримите, но я расскажу остальную часть истории. Когда Скаут умер, я услышал его лай. Не в памяти, не в прошлом, но там же. В Царстве Божьем. Я подумал: «Неужели? Неужели я это слышу?» Я верю, что Бог сохраняет животным жизнь в вечности. В конце концов в Писании говорится, что лев будет играть с ягненком. Так что в Царстве будут по меньшей мере львы и ягнята. Зачем, в таком случае, Богу ограничиваться только этими животными? Многие ученые богословы верят, что на небесах мы увидим своих любимых животных. Однако я не хочу затевать богословские споры. Я спросил Иисуса: «Что собаки делают в Царстве Твоем, Господь?» И Он сказал: «Они бегают». Затем глазами моего сердца я увидел Скаута, который бегал у ног Иисуса с целой сворой очень счастливых собак.