Благодаря половому и естественному отбору потомство наиболее успешных охотников-мужчин и наиболее здоровых (по сегодняшним стандартам наиболее сексуальных/миловидных) женщин смогло выжить и продолжить род. Сформировавшееся в результате брачное поведение стало неотъемлемой особенностью физиологии и психологии современного человека [40] . В наши дни оно проявляется в повсеместном влечении мужчин к молодым, полным жизни и здоровым женщинам (большинство мужчин возбуждают сексуальные модели «Плейбоя» и порнозвёзды) и в женских мечтах о преданном, успешном защитнике/добытчике, который относится с любовью к ней и к её детям и жёстко конкурирует с другими мужчинами (большинство женщин любят мелодрамы и любовные романы с участием героев в духе Джеймса Бонда) [41] .
Около 750 000 лет назад люди научились добывать огонь для защиты от диких животных и приготовления пищи (что облегчило усвоение питательных веществ организмом), а также для ночного освещения. Это дало им возможность собираться вместе в ночное время, что стимулировало физиологическое развитие и укрепление социальных связей между первобытными семейными кланами.
Около 400 000 лет назад для соблазнения наиболее желанных женщин уже было недостаточно размахивать дубинкой и убивать самых больших животных, поскольку женщины стали искать в своих поклонниках новые черты: они хотели, чтобы за ними ухаживали, развлекали их. В результате мужчины раннего каменного века бросились заниматься искусством (пещерная живопись, рисунки на теле, игра на барабанах, танцы) и развивать язык [42] .
Примерно 200 000 лет назад появились первые современные люди (Homo sapiens). Как и их предки, они были кочующими охотниками и собирателями.
Около 12 000 лет назад стиль жизни некоторых семей стал ближе к оседлости в связи с тем, что плодоводческие сообщества научились выращивать различные зерновые культуры и разводить мелких животных неподалёку от своих жилищ. Эту работу по большей части могли выполнять беременные женщины и женщины с детьми, в то время как мужчины всё больше расширяли территорию для охоты и уходили всё дальше от дома, чтобы найти достаточно дичи и прокормить свои растущие семьи, кланы, группы и племена. К этому времени во всех обитаемых уголках планеты проживало около 1 000 000 человек.
Примерно 8000 лет назад, когда охота, собирательство и плодоводство не могли больше прокормить человечество, которое к тому моменту достигло численности в 5 000 000 человек, был изобретён плуг (вероятнее всего, мужчиной), который тянули крупные одомашненные животные вроде быков, – и это ознаменовало собой начало аграрной эры [43] . Плугом управляли преимущественно мужчины, поскольку беременные женщины и женщины с маленькими детьми не могли выполнять эту тяжёлую работу. Соответственно в связи с тем, что мужчины взяли на себя большую долю ответственности за обеспечение пищей – в дополнение к своим функциям охотников и защитников – зародился патриархальный [44] общественный строй. В результате мужчины узурпировали власть в таких зарождающихся общественных сферах, как правительство, образование, религия и политика, в то время как женщины были хозяйками в частной сфере семьи, домашнего очага и крова. Это разделение труда часто также называется «мужской производительностью» и «женской репродуктивностью» [45] . Ответственность за продолжение рода позволила женщинам взять на себя более простые и менее опасные обязанности по дому, а также по уходу за детьми, пока мужчины рисковали своими жизнями занимаясь тяжёлой работой, охотясь и защищая земли своих семей и кланов.
Дальнейшее развитие аграрных технологий привело к появлению излишков продовольствия, особенно в плодородных регионах мира с мягким климатом, таких как Средиземноморье, побережье Нила, Китай. Это стимулировало возникновение определённого числа мужчин-творцов, которые занимались разработкой приёмов ведения войны, изобретением таких вещей, как колесо и вал, пиво и паруса (около 5000 лет до н. э.), соревновательных видов спорта (Китай, до 4000 до н. э.), архитектурой, а также созданием более сложных предметов искусства. Женщины же продолжали вести домашнее хозяйство и растить детей.