Благие! Никогда больше маленькая Лизочка не кинется к нему с воплем: «Папочка! Хочу на ручки!» Никогда… Его крохи больше нет, ее убили. Просто взяли и убили… И никогда больше Эмма не поцелует его стеснительно на пороге. Ее тоже убили… Как такое вообще может происходить? Как вы допускаете такое, Благие?
– Благим не до нас, им не больно оттого, что больно кому-то из людей, – сказал кто-то сбоку, Барсет даже не понял кто. – Только мы сами можем остановить несущих боль.
– Вы правы… – с трудом выдавил из себя шахтер. – Им, похоже, действительно безразлично.
– Мы найдем этих палачей, – положил ему руку на плечо дварх-полковник. – Вам это, конечно, не вернет семью… Но остановить их надо.
– Да, надо, – глухо ответил Барсет. – Простите, сорвался. Вспомнил их и…
Щека его непроизвольно дернулась. Некоторое время он приходил в себя, затем залпом выпил еще бренди. Спиртное помогло немного заглушить боль в душе, и Барсет встал.
– Что мне нужно делать?
– Наши люди сейчас высадятся на планету и начнут осмотр, – ответил дварх-полковник. – Я прошу вас подсказать, что и где находилось в поселке.
Даша с ужасом смотрела на мелькающие перед ней картины. То, что показывал экран, можно было назвать кошмаром безумца, если бы этого не случилось на самом деле. До такого даже большевики не доходили… Когда-то аккуратный и ухоженный, довольно большой городок сровняли с землей. Варварски, вместе со всем населением. Причем видно было, что дома не уничтожались издалека. Нет, их методично разрушали, что-то разыскивая. Казалось, по поселку потоптался великан.
Однако самым страшным все-таки было не это, самым страшным были сотни трупов, валявшиеся на усыпанных обломками и осколками стекла улицах. По виду некоторых было понятно, что несчастных убили не сразу, сперва поиздевались всласть. Даше попались на глаза несколько изувеченных женских тел, и девушка вскрикнула. То, что сотворили с этими женщинами, было настолько диким, что человек в здравом рассудке и представить себе не мог. Но даже не это пугало, пугали мертвые дети. Кто-то без всякой жалости перебил детей. Не пожалели даже самых маленьких. Младенцам просто разбили головы о стены.
Даша смутно ощущала волну безумного гнева, гулявшую по крейсеру. И сама испытывала тот же самый гнев. Это кем нужно быть, чтобы так зверствовать?
– Какая гадина это сделала?.. – почти неслышно пробормотал себе под нос худой комиссар, закусив губу, его глаза с ненавистью смотрели поверх очков на остатки кровавой бойни. – Много за эту войну повидал, но чтобы детей так?!.
– Да… – скрипнул зубами контрразведчик. – Тварь, на такое способную, человеком назвать нельзя. Никакой зверь такого не сделает…
– Похоже, орден как раз и занимается отловом всякой сволочи, – задумчиво сказал Виктор Петрович.
– Коли так, – с гневом бросил комиссар, – я знаю, чем буду заниматься у них.
– Как и я, – резко кивнул Ненашев.
Экран продолжал показывать развалины. В какой-то момент Даша неожиданно почувствовала странное желание оказаться там, внизу. И в конкретном месте. Да, ей очень нужно попасть вон к тому полуразрушенному желтому дому. Что-то там звало, что-то умоляло о помощи. Это что-то или, может быть, кто-то, плакало. Ему было страшно и одиноко. Девушка вздрогнула и попыталась избавиться от непонятного наваждения. Но на память пришли слова Вериль. Целительница просила ее всегда доверять своим предчувствиям.
– Асиарх! – обратилась Даша к дварху. – Мне срочно нужно поговорить с Реллой! Это очень важно!
– Хорошо, – удивленно отозвался тот. – Связываю.
В воздухе перед девушкой вспыхнула рамка голосвязи, откуда на нее посмотрела удивленная срочным вызовом Релла.
– Мне нужно вниз, – кусая губы, сказала Даша. – Я не знаю зачем, но очень нужно. Там кто-то плачет…
Глаза Целительницы Душ слегка расширились.
– Сейчас сообщу Релиру, – кивнула она. – Значит, кто-то выжил. Странно, что я сама не ощутила…
Рядом с ней появился дварх-полковник. Он вопросительно приподнял брови, и Релла пристально взглянула на него. Кажется, они снова общались мысленно, Даша так и не поняла.
– Хорошо, – кивнул, наконец, Релир. – Только в доспехах, без доспехов никуда не пущу. И в сопровождении десятка бойцов.
– Зачем тебе вниз? – вскочил на ноги удивленный просьбой сестры Николай.
– Мне нужно…
– Ваша сестра, Николай – Целитель Душ, – вмешался дварх-полковник. – А если Целитель Душ ни с того, ни с сего чего-то сильно хочет, то это неспроста. И к таким желаниям стоит прислушаться. У нас, по крайней мере, прислушиваются всегда.
– Я не пушу ее одну!
– Можете идти с ней, – пожал плечами дварх-полковник.
– Тогда уж и мы пойдем, – тоже встал Ненашев, комиссар последовал его примеру. – Не беспокойтесь, господин дварх-полковник, мы офицеры и на войне многое повидали. А вот Даша…
– Я справлюсь! – заверила девушка. – Там ведь кто-то живой. Он плачет, ему нужна помощь, ему больно и страшно. Кто-то маленький…
– Может, ребенок, – прищурился Релир, озабоченно потирая щеку. – Странно только, что биосканеры ничего не регистрируют. Релла, ты что-нибудь чувствуешь?
– Как ни странно, нет, – покачала головой та. – Но дело в том, что Даша только вчера инициировалась как Целитель Душ, и у нее обостренная чувствительность.
– Понял, – кивнул дварх-полковник. – Участвующих в вылазке прошу за мной.
Он появился из воронки гиперперехода, и перед ним завертелась еще одна. Релир указал рукой именно на нее. Даша, Николай и Ненашев с комиссаром по одному ступили в провал и оказались в большом буром зале обычного для дварх-крейсера вида – бугристые стены и покрытый шевелящимися щупальцами потолок. Только у самого пола виднелись сотни ниш, из которых выступали полувросшие в стену темно-серые доспехи. Релир подошел к нишам и быстро отобрал четыре комплекта. Чем он руководствовался при выборе, Даша не поняла, но дварх-полковник брал доспехи с разных мест, хотя на первый взгляд они выглядели совершенно одинаковыми.
– Извольте, – Релир поставил перед каждым раскрывшиеся доспехи. – Прошу учесть, что их нужно надевать на голое тело. Как и все вокруг, доспехи живые, и для полноценной работы должны войти в симбиотический контакт с телом носителя. Первые несколько минут не стоит удивляться неприятным ощущениям, для возникновения нормального контакта потребуется некоторое время.
Даша замялась, офицеры тоже неуверенно переглядывались, искоса посматривая на нее.
– Ах да, простите! – хлопнул себя по лбу дварх-полковник, и из пола медленно выросла двухметровая стена, отгородившая один скафандр от остальных.
Облегченно вздохнув, девушка зашла за стену и сбросила с себя форму. Аккуратно сложив ее, поискала куда положить, но ничего не нашла и вынуждена была оставить одежду прямо на полу. Потом спиной втиснулась в распахнутые доспехи, очень боясь, что кто-нибудь из мужчин случайно увидит ее обнаженной. Ой, мамочка! Внутри почему-то было мокро и довольно неприятно.