– Ты хоть немного думай, когда мы в мирах пашу. Дома можешь творить все, что взбредет в голову, там безопасно. Но не здесь! Постарайся запомнить, что мы здесь по делу, в конце концов, а не для развлечений.
Потом повернулся к Аре.
– А ты что же? – спросил он. – Ты ведь боевой офицер, уж кто-кто, а ты должна понимать, что поход в город без формы опасен.
– Да… – вздохнула девушка. – Должна… Не подумала. Больше не повторится, даю слово офицера.
– Ох, как же вы мне надоели своими выбрыками… – тяжело вздохнул Релир. – Взрослые люди, а ведете себя, как недоразвитые дети. С тобой, между прочим, еще твой командир очень хочет пообщаться. Прямо таки жаждет.
Ара отчаянно покраснела и едва не плакала от стыда. Действительно, повела себя как инфантильная девчонка, а не офицер. Надо было брать Лири в охапку и силком уводить от того ресторана…
– Тебя, Даша, – продолжил разнос дварх-полковник, – я даже ругать особо не могу. Ты новичок и почти ничего не понимаешь. Впрочем, тебе еще брат кое-что сказать хочет. Он, бедняга, едва не поседел тут из-за вас всех.
Девушка отчаянно покраснела и украдкой бросила взгляд на мрачно смотрящего на нее Николая. Ой, Господи, стыдобища-то какая… Что бы сейчас ни сказал ей Коля, он будет полностью прав. Нельзя так.
– Но ты хоть попыталась спасти ситуацию, за что большое тебе спасибо. Ладно, займемся теперь четвертой красавицей. Из какого подразделения?
– Я?.. – растерянно пролепетала Дарли, не понимая, чего от нее хотят.
– Ты, ты! – раздраженно отозвался дварх-полковник.
– Она не наша, – поспешила вступиться за девушку Даша.
– Так вы мало того, что сами влипли, – полезли на лоб глаза Релира, – так еще и ни в чем не повинную местную девочку за собой потащили? Ну, знаете… Это уже слишком.
– Мы с ней и встречались у того долбаного ресторана, – мрачно буркнула Лири. – Кто же мог знать?
– А вы сообщили ей, что домой она вернуться не сможет? – издевательски заломил бровь дварх-полковник. – Или соизволили забыть?
Три подруги смущенно помотали головами.
– Как это не смогу? – наполнились слезами глаза Дарли. – Куда же мне деваться?!
– Понимаешь, – смущенно ответил Релир. – тут такое дело… Утром возле казарм наемников найдут четыре обезображенных женских трупа, в одном из которых опознают тебя. А если вдруг выяснится, что ты жива… Запытают ведь, чтобы выяснить, где ты была, и что вообще случилось.
– Ой, мама… – всхлипнула девушка.
Дварх-полковник погрозил переминающимся с ноги на ногу подругам кулаком и негромко выругался сквозь зубы. Потом задумался.
– Асиарх, – сказал он через пару минут. – Будь другом, просканируй ее.
– Ага, – все еще обиженно отозвался тот, – как что надо, так будь другом. А как что не по тебе, так разгильдяй сразу.
– Ну, извини, – развел руками Релир. – Погорячился. Так просканируешь?
– Уже, – буркнул дварх. – Пока ты тут разорялся.
– И что?
– Подходит. По самой низшей планке, конечно, но подходит. Слабенькая она слишком, совсем не способна сопротивляться никому. Подчинится любому, кто хоть немного сильнее нее.
– Плевать! – отмахнулся дварх-полковник. – Посвящение пройти сможет? С ума не сойдет?
– Сможет, – уверенно заявил дварх.
– Вот и отлично.
Релир повернулся к все еще всхлипывающей девушке.
– Поскольку ты все равно здесь, – сказал он, – то почему бы тебе не стать одной из нас? Уж обидеть после этого тебя никто не посмеет.
Дарли ошеломленно заморгала, вытирая слезы. Она – и вдруг аарн? Мамочка родная… Никогда даже в голову не приходило выкрикнуть Призыв. Да и по инфору рассказывали об ордене столько всего страшного, что впору было ужаснуться. Но теперь, когда она сама повидала аарн поблизости, в этих рассказах можно было и усомниться. Девушка покосилась на смущенных подруг и вздохнула. Может, здесь окажется лучше, чем в магазине? По крайней мере, не придется больше ходить к худосочной дочери управляющего и унижаться перед ней. Вспомнив плеть в руках садистки, Дарли поежилась. Потом посмотрела на Дашу и увидела, что шатенка подмигивает – соглашайся, мол. Ну, раз все равно идти некуда… У родителей делать совершенно нечего, в нищем Сартине работы не найти, разве что в привокзальные проститутки идти. А такой судьбы Дарли для себя не хотела.
– Что я должна делать? – почти неслышно спросила девушка.
– Повторяй за мной: Арн ил Аарн, – усмехнулся Релир.
– Арн ил Аарн, – старательно повторила Дарли и испуганно вскрикнула, когда грянула трель Избрания.
– Ну, вот и все, сестренка, – рассмеялся дварх-полковник. – Теперь ты никогда больше не будешь одинока. Всегда рядом будут те, кто любит тебя.
– А разве такое возможно? – осмелилась задать вопрос изумленная девушка.
– У нас – возможно.
– Точно, – подошла к ней Даша и, совершенно не стесняясь, поцеловала в губы. – Будешь у нас в каюте жить, у нас еще три спальни свободны. Согласна?
– Да… – прошептала отчаянно покрасневшая Дарли, не понимая, как можно так откровенно целоваться на людях.
– Так, хватит, – выступила вперед Вериль. – Релир, ты им нотации читаешь, а девочки, между прочим, ранены.
– Как ранены?! – едва не подпрыгнул дварх-полковник. – А какого хвоста Проклятого молчали?!
– Да ничего страшного, – поспешила успокоить его Даша. – Мочки ушей порваны, уже не болит.
– Болит или не болит, это дело десятое, – возразила Целительница. – А залечить надо. Марш за мной в госпиталь! И без пререканий.
Было бы из-за чего пререкаться! Девушки и сами рады были оказаться подальше от рассерженного Релира, поэтому охотно воспользовались подвернувшимся поводом, чтобы скрыться с его глаз. Они быстро скользнули вслед за Вериль в распахнувшийся портал и перевели дух только тогда, когда черная воронка исчезла.
– Пронесло! – выдохнула Лири. – Думала, точно спишет.
– А следовало бы! – повернулась к ней Целительница. – Честное слово, следовало бы!
– Да чего ты, Вериль? – с недоумением повела плечами лавиэнка. – Ну, смылись без формы… Велика беда! Если бы не понесло нас в тот ресторан, так никто бы и не заметил.
– Она так ничего и не поняла… – подняла глаза к потолку Целительница. – Ты, боюсь, когда-нибудь допрыгаешься, дорогая моя. Ох, допрыгаешься…
– Да не буду я больше! – с досадой возразила Лири. – Мне нравится на крейсере, не хочу раньше времени домой отправляться.
– С тобой говорить совершенно бесполезно, как я вижу, – вздохнула Вериль. – Но хоть вы трое постарайтесь не слушать, когда эта сорвиголова предложит утворить еще что-нибудь.