Но чудеса продолжались.

– Что такое? – насторожилась Варя. – Что это стрекочет?

Веня завертел головой, но ничего не увидел. А вот Пятачок сразу же поднял свой пятачок вверх. Веня с Варей последовали его примеру и ахнули! Над Шаром мелькнула тень и, опустившись ниже, превратилась в маленький вертолёт. Он всё снижался и снижался и наконец застыл над большой площадкой, расположенной сбоку от Шара. Ветер дунул Вене и Варе в лицо, а Пятачку в пятачок. А Тростинке и Кол Колычу пришлось хуже всех: вертолётик приземлился совсем близко от них.

Дверь кабины вертолётика взметнулась вверх, и наружу вылез пузатый человек. Мотор замолк, а человек сразу же захохотал.

– Не ожидала? Ха-ха-ха! А я прямо с неба!

– Ты что, теперь на вертолёте передвигаешься? – испуганно спросила Тростинка. – Учти, я с тобой не полечу!

– Просто хотел тебя удивить, – сказал пузатый человек. – Испытываю воздушное такси.

– На это лётчики есть, – строго заметила Тростинка.

– А я человек смелый, отчаянный! – снова захохотал Пузатый.

– Да? – недобро усмехнулась Тростинка. – Ну так зайди в этот Шар на минутку. Я тебя здесь подожду.

– А что там такого особенного? – удивился тот. – Монстры, что ли?

– Иди, иди, – повторила Тростинка.

Пузатый пожал плечами и вошёл в Шар.

Даже у игрушечного Амура на этого толстого человека не хватило стрел. Из распахнутой двери Шара доносились звуки, по которым можно было следить за его передвижениями. Вот он поскользнулся на ступеньках, но, скорее всего, удержался на ногах, потому что падения грузного тела не было слышно. Вот чертыхнулся под паутиной. Вот захмыкал и закрякал, оценивая другие «развлечения». И вдруг… Стремительный топот вынес Пузатого обратно к выходу.

Лицо у него было, мягко говоря, ошарашенным.

– И что тебя так испугало? – насмешливо поинтересовалась Тростинка.

Пузатый тряс пальцем, тыкая обратно в темноту.

– А вот м-мышей они зря устроили! Ненавижу тварей!

– Ненавидишь или боишься? – уточнила довольная Тростинка. – Такой большой и испугался?

– Какая разница? – отмахнулся он. – Уберу эту гадость!

– А вот решать это будешь не один ты-ы! – ехидно протянула Тростинка.

– А кто же ещё?

– Я-я!.. – таким же противным голосом ответила она.

– Обсудим условия, – буркнул толстяк.

– Когда? – тут же спросила Тростинка.

– Да прямо сейчас.

Он огляделся по сторонам в поисках места, где можно было бы присесть. В Шар ему заходить явно не хотелось.

– Вот. – Он указал на скамейку. – Давненько в обычном сквере не сидел. Наверное, с детства.

Хорошо, что за скамейкой были кусты. Варя с Веней просто растворились в них. И Пятачок, конечно, тоже. Обращаясь к нему, Веня прижал к губам палец. Надо сказать, эту команду поросёнок давно уже изучил. Она означала – не хрюкать, пока не попросят.

Глава 6
Подслушанная загадка

– Устал я один с этим шариком возиться, – сказал Пузатый и плюхнулся на скамейку. – А сейчас и вовсе… Ни ногой туда больше!

– А кто тебя туда тащит? – хихикнула Тростинка. – Хотя сейчас я с удовольствием бы тебя туда отправила. На испытание. Мышами.

Даже скамейка колыхнулась – так вздрогнул от страха Пузатый.

– Не напоминай про эту мерзость, – проворчал он.

Веня почувствовал, что вздрогнула и Варя. Он посмотрел на Пятачка. Тот мужественно оставался неподвижным: мышей он не боялся.

«Вот странно! – подумал Веня. – Казалось бы, все должно быть в мире определённо: страшны тигры, змеи. В общем, те, кто опасен. А вот почему люди боятся мышей, непонятно. Ведь мышь не набросится, не укусит, не съест. Зачем её бояться?»

Веня уважительно посмотрел на Пятачка. Наверное, тот это понимал. Всё-таки мини-пиг – умнейшее животное на свете! Вот интересно, а чего же он боится? Веня даже удивился: ведь они с Варей до сих пор этого не знают. Просто им никогда не приходило в голову испытать Пятачка на его страхи. Да и зачем таким мыслям приходить в их головы? Они же с Варькой нормальные люди.

– Нет, всё! – довольно хмыкнул Пузатый. – Раз ты решила быть моим компаньоном, то и занимайся этим Шаром сама. А я займусь другими развлечениями.

– Вертолётом? – засмеялась Тростинка. – Так просто?

– Почему вертолётом? В развлечениях важно… – Пузатый засопел, подбирая слово; наверное, их у него в запасе было не так много. – О! Новизна важна. Чтоб каждую минуту ты удивлялся!

– И что ты собираешься делать сегодня? – спросила Тростинка.

Пузатый засмеялся.

– Не решил окончательно. Ведь интересно же ещё и выбирать, чем бы заняться. Хотя… – Он задумался. – А я вот тебе сейчас предлагаю… Давай встретимся.

– А что, мы не встретились? – пожала плечами Тростинка. – Вот, сидим, разговариваем.

– Всё, я решил! Предлагаю тебе встретиться через… Сколько тебе надо, чтобы переодеться?

Веня и Варя удивлённо переглянулись. Можно подумать, Тростинка плохо одета! Если они собираются поужинать в ресторане или сходить в театр, то их одежда для этого вполне пригодна.

Но Тростинка совсем не удивилась этому вопросу.

– Около часа, – ответила она. – Смотря куда ехать.

– На бульвар.

– Ладно. Кстати, я тоже об этом подумала. Ну что, возле Гоголя?

– Да.

Варя с Веней уже который раз переглянулись. На этот раз к ним присоединился и Пятачок. Наверное, он сочувствовал им. Ничего ребята не понимали ни в поведении этих людей, ни в их разговоре!

Но всё-таки можно было считать, что им повезло. Эти люди появились перед ними как из-под земли или как по мановению волшебной палочки. А точнее, по мановению копытца Пятачка. Ведь это же так совпало: Варя пошутила, что Пятачок колдует, когда он ковырял землю копытцем, – и сразу же появилась эта Тростинка, а за ней и Пузатый. И они оказались именно теми людьми, за которыми надо следить!

Только вот как за ними угнаться? Одна на большой машине, а другой вообще на вертолёте. Правда, на вертолёте он вряд ли полетит далеко. Это он сюда, наверное, из какого-нибудь ближнего ангара добрался, чтобы удивить Тростинку. Но машина! Конечно, за ней не проследишь.

Пока Веня об этом думал, Пузатый и Тростинка встали со скамейки.