– Вы не против, если я… – полноправный властитель «Волги» замолчал, пальцем слегка оттягивая от горла стяжку плотно сидящего воротничка кителя.
Он был бледен, и лоб его покрывали мелкие капельки пота, но глаза смотрели всё так же остро, а голос звучал уверенно. Все присутствующие сейчас на совещании высшие офицеры уже давно служили под руководством этого мужественного человека средних лет, а потому знали, что как бы плохо сейчас ни приходилось их вице-адмиралу, он ни при каких условиях не выкажет свою слабость перед подчинёнными.
Сатин, как и многие занимавшие высшие руководящие посты в Космофлоте, был псиоником. Сильным или слабым – оставалось загадкой для большинства собравшихся, но точно было известно, что случившееся недавно чрезвычайное происшествие далось ему нелегко.
– Конечно, Анатолий Ефимович… – ответил первый помощник, выходя из-за стола. – Может быть, вам стоило пропустить совещание или участвовать в нём виртуально?
Единственный человек, который имел полномочия при необходимости временно взять на себя всю полноту командования, высказал витавший в воздухе вопрос. Он и сам вполне бы мог заменить Сатина в этом зале, соблюдя все необходимые формальности, в то время как вице-адмирал ещё немного отдохнул бы в биолабе.
– Нет, Саша. Дело слишком серьёзное, чтобы сейчас расслабляться, – покачал головой глава флота «Волга», передавая фуражку спутнику-андроиду, в теле которого пребывал его личный искин, усмехнулся, позволяя адъютанту помочь ему снять китель. – Ты бы меня ещё на «Весёлый полигон» отправил.
Шутка немного разрядила напряжённую атмосферу зала. Все знали и хоть раз за карьеру бывали на космофлотском «Полигоне» – виртуальном мире, созданном для медицинских развлечений находящихся в виртуальном сне пациентов военных госпиталей. Трудно было представить себе человека вроде Сатина развлекающимся в такое время.
– К делу, – грозно насупив брови, скомандовал Анатолий Ефимович, усаживаясь в своё кресло, тут же подстроившееся под его плечистую фигуру. – Вы получили данные о состоянии сохранившегося флота?
– Так точно, – со своего места поднялся начальник штаба тактического управления, невысокий мужчина лет пятидесяти с кустистыми бровями на мясистом лице. – В этот момент бой в кубе столкновения завершён. Общие потери составляют почти пятьдесят девять процентов кораблей. Точные данные по потерям в этом документе.
Он положил в лапку мини-дроида плашку-держатель, и «настольный курьер», виляя между стаканами, чашками, канцелярскими принадлежностями и прочими мешающими передвижению предметами, умчался к вице-адмиралу. Покуда Сатин с лицом, темнеющим на глазах, вчитывался в печальные данные официальной статистики последних пяти минут, штабист продолжил:
– Приказом Адмиралтейства корабли, оставшиеся в секторе боестолкновения, выведены из-под нашего командования и временно приданы флотам «Клязьмы» и «Енисея». Проводится эвакуация. В нашем распоряжении остались линкор и тяжёлый крейсер первого класса, а также три линейных крейсера второго. Данные остальным звездолётам в том же файле.
– И все они не на ходу… – пробурчал себе под нос вице-адмирал. – Что по нам?
– Автономность действий «Волги» поднята до белого уровня.
– И всё? – удивлённо изогнул бровь Сатин, глядя сквозь голоокно документа на докладчика.
– Так точно, – невозмутимо ответил он. – Основная директива с момента ЧП не менялась.
– «…Любыми средствами в кратчайшее время вернуться на территорию Российской Империи…» – процитировал Анатолий Ефимович, откидываясь на спинку кресла. – Уже известно, что вообще случилось-то?
– Военные аналитики и профильные научные институты «Волги» в прямом контакте с ведущими специалистами человеческого сектора космоса выдвинули несколько теорий произошедших событий, – встал со своего места единственный штатский в этом зале профессор Калдыбин. – Однако, по нашему мнению, только одна из них полностью удовлетворяет данным объективного контроля.
– Озвучьте, пожалуйста, – не глядя на учёного, полностью поглощённый изучением полученного файла, попросил вице-адмирал, но затем всё-таки поднял на него глаза. – Только умоляю вас – доступным языком и покороче.
– Естественно, эти все предположения основываются на теоретических изысканиях, выдвинутых в начале этого века ниппонским нуль-теоретиком доктором Тачибасой Таэти, – совершенно не обиделся на слова своего непосредственного начальника научник. – По его наблюдениям, в нуль-пространстве, ассоциируемом в реальном космосе с горизонтом событий вблизи от массивных чёрных дыр, присутствуют некие незначительные спиралевидные искажения свободных энергетических потоков.
«Да… Дырок мы накололи немало… Достаточно для того, чтобы уничтожить целую планетарную систему… – подумал Сатин, отстранённо вслушиваясь в сухой голос Калдыбина. – Пальнуть пару десятков раз по звезде… да, впрочем, «дырокол» штука в себе, и одного удачного залпа может хватить. А ведь именно из-за наличия подобного оружия другие расы, с одной стороны, называют нас «варварами», а с другой – избегают новых войн…»
– Таэти предполагала, что при вмешательстве сторонних факторов спиралевидные потоки нуль-пространства в этих зонах могут быть ускорены, что может привести к созданию полноценного вихревого потока, или, по-другому, «водоворота», способного имитировать принцип трёхдвигательного перемещения в нуле.
– И как это относится к нашему случаю? – задал вопрос один из старших офицеров. – Даже всего боезапаса нашего «дырокола» при целенаправленном слитии воронок недостаточно, чтобы создать массивную «чёрную дыру»!
– Попробую объяснить… – Что-то нажав на своём планшете, учёный вывел перед собой карту с ярко светящимися спиралями, выстроенными в затейливую фигуру «Заградительной сети Куйбышева». – Вот это результат работы нашего «дырокола». Подрывами сингулярных боеприпасов в определённых точках… Вот здесь, здесь и здесь…
Он по очереди указал на три расположенные почти идеальным треугольником спирали.
– …Мы вызвали минорное завихрение нуль-потока, что подтверждено данными ботовых передач, снятыми с яхты Князя Алексеева. Они вынырнули из нуля уже после образования основной отсекающей фигуры и были смещены от расчётной точки на расстояние порядка ста шестидесяти тысяч километров.
– Но это же вполне нормальная погрешность для яхт шестого класса! – возмутился генерал нуль-навигации. – На каком основании…
– Это, конечно, так… – улыбнулся Калдыбин, и «настольный курьер» с вручённой ему плашкой отправился к навигатору. – Если не знать, «какая» яхта у Князя Алексеева.
Скептически хмыкнув, штабист отобрал документ у пискнувшего дроида, активировал, и по мере того как он читал, лицо его медленно менялось.
– Откуда? Откуда у него это чудо? Их же ещё не пустили в серию…
– Это не тот вопрос, на который я могу вам ответить, – продолжая улыбаться, покачал головой учёный. – Остались ли у вас сомнения в объективности данных?