Что же это за водные черепашки в тропиках?

Речь идёт о болотной черепахе, живущей в реках, озёрах, прудах и каналах. Болотная черепаха в России населяет южные и центральные регионы. На север дальше Смоленской области не распространяется. Кормится моллюсками, лягушками и раками. Яйца откладывает на берегу, выкапывая небольшую ямку. Отложив яйца (от двух до шести штук), ямку засыпает сверху грунтом. В летний сезон делает две-три кладки. Маленькие черепашки самостоятельно выбираются из подземного «гнезда» и сразу направляются к воде.

Болотная черепаха

Яичко в листьях

День прошёл, второй прошёл, собрался я снова в лес. Опять в самый раз поспел. Яичко, что в листьях лежало, набухло, стало упругим, и дырочка в нём проклюнулась. Вот-вот высунется птичий нос!

Шевельнулось яичко, дырочка раздалась, и выползла из него, как краска из тюбика, змейка! Длиной с карандаш, на затылке два белых пятна. Ужонок, конечно. И только глаза как у птички.

Подразнил меня раздвоенным языком, прошипел что-то себе под нос и пополз. Ловко пополз, будто всю жизнь по листьям ползал. За ним другие ужата: тоже не одно яичко под листьями было.

Почему у ужа глаза как у птички?

У ужей глаза с круглым зрачком. Этим они отличаются от гадюк, у которых зрачок вертикальный, словно у кошки. Ужи откладывают яйца под гниющие пеньки, в кучи преющего мусора. Следует заметить, что оболочка у яиц кожистая и клейкая. Обычно все яйца слипаются друг с другом и лежат в виде ленты или грозди. Найти только одно яйцо автор не мог. Это художественный вымысел. Самка ужа откладывает от б до 30 яиц. Иногда в одно и то же место откладывают яйца сразу несколько самок. В Дарвинском заповеднике однажды нашли «склад» в 1200 ужовых яиц.

Растерялся я. Вот уже два яичка без птички. Что-то в третьем яйце будет?

Яичко на земле

День дома просидел, два просидел, на третий не вытерпел. Пошёл туда, где яичко прямо на голой земле лежит. Последнее из трёх!

Мне торопиться надо, а я опять по сторонам смотрю: столько в лесу интересного! Вот жук-навозник в старый гриб вгрызается; уж одни ноги торчат. Вон гусеницы по земле ползут, да не как попало, а стройной колонной, ряд за рядом, как солдаты на марше. А вон муравей улитку укусил – она как запищит! Вот никогда не думал, что улитки умеют пищать! Надо будет запомнить.

Почему гусеницы колонной ползут?

Ползущие друг за другом гусеницы характерны для гусеницы-крапивницы. Маленькие и чёрные гусеницы ползут по стебелькам крапивы, собираясь все вместе. Из тончайших паутинок они плетут «домик», в котором живут вплоть до окукливания.

На этот раз я опоздал. Вот та полянка, вот моя метка, а яичка нет! Растёт на месте яичка… гриб! Здоровый, в два кулака, дождевик.

Понял я, что вовсе не яичко я тогда нашёл. Просто торчала из земли маленькая грибная шляпка, только что высунулась. Потому-то и не вылупилось из неё ничего: ни птички, ни змейки, ни черепашки. Просто гриб вырос.

И хоть бы гриб какой стоящий, а то гриб-дождевик! Это тот самый, из которого, если наступить, бурая пыль летит, ни варить его, ни солить, ни жарить. Только ногой поддать.

Я так и сделал: как наподдал, так пыль и заклубилась!

Вот вам и «простые» яички!

Вот вам «из яичка вылупится птичка».

Вот вам и «если нету птиц, то не может быть и яиц».

Всё может быть!

А что, гриб-дождевик никому не нужен?

Грибы-дождевики подразделяются на ложные и настоящие. Гриб-дождевик, который нашёл автор, называется порховка. Мякоть у него белая или слегка желтоватая. В молодом возрасте гриб съедобен и вкусен. У ядовитых дождевиков поверхность покрыта бурыми чешуйками и бородавками, а мякоть тёмная.

Скворцы-знахари

Хорошее место для гнезда выбрали себе скворцы – в щели сарая, под крышей. Крыша была земляная, и на ней, как на полянке, росла зелёная трава.

От дождя и ветра скворчата укрыты надёжно. Да вот беда – развелись в гнезде птичьи блохи. А скворцы – птички опрятные. Они любят купаться и чистить свои пёрышки. Даже скворчата, как подрастут, в гнезде не пачкают, а высовывают для этого из гнезда свои куцые хвостики.

Блохи кусали скворчат.

Скворчата бились в тесном гнезде, как рыбы в сачке. Один скворчонок даже вывалился из гнезда, и его схватила кошка.

Птичьи блохи и разные насекомые-кусаки чувствовали себя в гнезде под чужой зелёной крышей, как у себя дома.

Но однажды утром, выйдя на крыльцо, я увидел, что зелёная крыша сарая стала голубой! На ней густо закурчавилась какая-то голубая травка. В голубой траве сидели чёрные скворцы.

Что такое птичьи блохи?

На коже и перьях птиц живут пухоеды – крохотные (от 1 до 5 мм) и бескрылые насекомые-паразиты. Они грызут верхний слой кожи и перья, доставляя птицам массу неприятностей. Трудно сказать, обладает ли полынь репеллентным (отпугивающим) действием на пухоедов. Обычно птицы освобождаются от паразитов, купаясь в пыли или песке. Когда пернатые отряхиваются, вместе с песчинками и пылью выпадают пухоеды. Заметить, как убегают из гнезда пухоеды, вряд ли возможно в связи с их крохотными размерами.

Пухоед куриный

Защемив жёлтыми клювами голубые листочки, скворцы изо всех сил упирались в землю ножками и отчаянно трясли головами – рвали траву.

С пучком травы в клюве сперва один скворец, за ним второй залетели в щель под крышей и выстлали травой своё гнездо.

И тут уж не скворчата, а блохи-кусачки начали выскакивать из гнезда! Да так быстро, будто начался в гнезде пожар!

Скоро блох и разных птичьих кусак не осталось в гнезде ни одной.

Скворчата успокоились и перестали биться. Потом запросили есть и – такие чистюли! – снова стали показывать из щели свои куцые хвостики.

Я сорвал листок голубой травы и размял его в пальцах. В нос ударил такой резкий запах, что я чихнул. Горькая полынь!

Оказывается, запах полыни для блох пострашней, чем едкий дым для комаров.

Ай да скворцы-знахари!

Ночные охотники

Сидел я в лесной избушке при свете лампы. В окно постучали. Я поднял глаза. На чёрном стекле, с той стороны, билась большая ночная бабочка! Она прилетела из ночного леса на огонёк и билась в стекло так отчаянно, будто за ней гнались. Я хотел открыть окно и впустить бабочку, но вспомнил про комаров и передумал.