– Нормалек? Ничего запрещенного не нашли? – съехидничал Кислицын.
– Я-то ладно, главное, чтобы другие не нашли, – парировал замполит. И, поднимаясь, буркнул: – Можешь укладывать. – Он уже благополучно прицепил «маячок» и теперь мог спокойно наблюдать за действиями старшего сержанта.
– Чего, нельзя было без этого обойтись? – поинтересовался Кислицын, и замполит, совершенно не покривив душой, ответил:
– Нельзя. – Дождался, когда Алексей соберет рюкзак, отдал ему сопроводительные документы и, проводив за калитку, крепко пожал руку.
– Ни пуха!
– К черту! – ответил тот, удивляясь высказанному пожеланию, более приличествующему для уходящих на задание, чем для уезжающего домой. Впрочем, особого значения он этому не придал и неторопливым шагом направился в сторону дивизионного КПП, а оказавшись за земляным гребнем, скрывавшим его от посторонних глаз, тут же перешел на бег. Пробежав пару десятков метров, свернул в сторону, добежал до обсыпавшейся земляной насыпи, упал на колено и быстро заработал руками, откапывая небольшой, но тяжелый сверток, им же самим зарытый накануне вечером. В свертке лежали четыре снаряженные гранаты и несколько метательных ножей. Ножи были его собственные, а гранаты он, с неосознанной целью вытащив из разгрузки одного из убитых разведчиков, сунул в свой рюкзак и до поры до времени забыл об их существовании, как выяснилось позднее, весьма кстати. Оглядевшись по сторонам, Алексей быстро скинул рюкзак, вжикнув замком, сунул сверток в нижнее отделение и побежал, на бегу закидывая рюкзак на плечи. На выходе из-под гребня он вновь перешел на медлительный шаг, создавая видимость, что таким темпом он все время и двигался.
Благополучно миновав дивизионное КПП, Алексей увидел подъехавшее такси и без промедления направился в его сторону. Сев на заднее сиденье, назвал пункт назначения…
– Здесь остановись, – попросил Кислицын.
Не ожидавший остановки в таком месте, таксист вздрогнул, нервно оглянулся, но Алексей уже протягивал деньги. Машина, вильнув, резко затормозила.
– Как и договаривались, – произнес он, расплатился и вылез, вытянув за собой рюкзак. – Спасибо! – махнул рукой таксисту и зашагал в направлении леса.
Такси, тут же рывком рванув с места, с визгом покрышек развернулось и понеслось в обратную сторону. Отъехав метров двести, таксист вытащил сотовый телефон и подрагивающими пальцами принялся поспешно набирать номер местного отдела милиции.
От дороги до домика лесника было совсем ничего. Но Алексей нарочно остановил такси еще на подъезде – хотелось хотя бы немного осмотреться, прежде чем показаться неприятелю. И, соответственно, подготовиться. Пройдя приблизительно половину расстояния, старший сержант остановился, скинул рюкзак, выкинул из него все вещи, кроме легкоступов, – предмет, сделанный руками брата, выкидывать не хотелось. К тому же легкоступы были легкими, при ходьбе совершенно не мешали. Достав сверток с гранатами, он разложил их по боковым карманам, сунул ножи в специально подшитые под них петли за отворотом куртки. Подумав, взял одну «Ф-1» в руку и задумчиво принялся вертеть кольцо.
На встречу с Кислицыным-старшим Маслов отправился один. При этом, как ему казалось, он ничем не рисковал, собираясь пристрелить пришедшего, как только тот покажет принесенную флешку. Но вышло все далеко не так, как он рассчитывал. Что ж, люди предполагают, а Господь располагает.
За деревьями мелькнула тень. Заметив ее, Валентин Валентинович поднял оружие – пистолет Стечкина с навернутым на ствол глушителем – и потребовал:
– Выходи!
Раздался шорох, неосторожный треск веток, будто идущий специально ломал их, и из-за кустов вышел боец в камуфлированной одежде. В правом кулаке у него была зажата граната с выдернутым кольцом, а из-под пальцев, отсвечивая лучами солнца, торчала серебристая флешка.
– Вижу, принес, – зло прошипел Маслов, в первое мгновение не сдержав эмоций, и направил ствол пистолета в грудь пришедшего.
– Где мой брат? – Казалось, Алексея нисколько не волнует направленное на него оружие. – Я хочу его видеть!
– Опа, опа, опа!.. А ты, вижу, предусмотрительный товарищ! Да, про фокус с гранатой я и не подумал. А так хотелось тебя пристрелить! Дурачков следует стрелять еще в колыбели, ты не находишь?
– Где мой брат? – переспросил Алексей, не слишком вслушиваясь в наглые откровения неизвестного.
– Там, где ему и надлежит быть. Там, где надлежит быть хорошей наживке – поблизости от крючка. Заглотнешь и окажешься пойманным.
– Значит, с тобой его нет?! – констатировал Кислицын.
– Нет, – без всякого стыда признался Валентин Валентинович. – Каюсь, каюсь.
– Тогда ты ее не получишь!
– И ты потеряешь последний шанс спасти брата. Знаешь, что, предлагаю новый обмен: ты мне флешку, а я тебе координаты базы, на которой содержат твоего брата. Да что координаты, я сообщу тебе план базы и конкретное место, где содержится твой милый рыжий братик. Ты пойдешь, перебьешь всех бандитов и освободишь своего «кавказского пленника». По рукам?
– И ты их так просто сдашь? – Не то чтобы Алексей не поверил в подобную подлость, как предают бывшие друзья, он знал не понаслышке. Правда, тогда это была любовная история, но разве человеческая подлость не многолика?
– А мне они больше не интересны, – с улыбкой пояснил Маслов. – К тому же вряд ли у тебя что-то получится. Одиночки хороши только в кино. А за помощью ты не побежишь…
– Это почему?
– Да просто потому, что у тебя не хватит на это времени. Идти до базы далеко, а если в девятнадцать часов я не перезвоню (а я не перезвоню), твоего братца порежут остренькими ножичками на маленькие кусочки.
– Слушай ты, гад!..
– Спокойствие, только спокойствие! Давай лучше подумаем, как нам выйти из этого положения. Патовая ситуация, как я полагаю.
– Если бы ты пришел с братом…
– А я мог тебе доверять? А что, если бы ты заявился сюда со всей своей группой? – Маслов лгал. Его человек отслеживал все машины, выезжающие из ПВД спецназовцев, и только пять минут назад убедившись, что Кислицын явился сюда один, Валентин Валентинович дал отбой.
– Почему я должен тебе верить, если один раз ты меня уже обманул?
– У тебя нет выбора!
– У тебя тоже.
– Как сказать… Там все-таки твой брат, а тут всего-то какой-то мелкий компьютерный прибамбас.
– Компьютерный прибамбас? – Кислицын презрительно сплюнул. – И из-за этого мелкого компьютерного прибамбаса затеяна столь грандиозная операция? Ты думаешь, я не понимаю, какие рычаги пришлось задействовать? Одних предателей, наверное, целый десяток подкупили. Нет, ты лжешь. Не знаю зачем, но эта флешка слишком важна для тебя, чтобы рисковать.
– Ладно, допустим. Так что насчет моего предложения? Совершим обмен?