Пассажиры, спросонья плохо понимающие, что происходит, начали подниматься с кресел. Они смешно крутили головами, озираясь по сторонам. Одни растерянно, другие испуганно.
Один из людей в масках подошел ближе и ткнул раструб своего оружия Вархару в лицо.
– А тебе что, особое приглашение требуется?
– Ты хочешь куда-то меня пригласить? – непонимающе изогнул бровь Вархар.
– А ну, вставай, остряк!..
Направленное на тебя оружие должно внушать страх. Но Вархару человек, вооруженный трубкой, казался просто смешным.
– Видишь ли, дружище, это мое место. Если ты хочешь отдохнуть, почему бы тебе не поискать другое?
– Ты дурака-то из себя не корчи!..
– Постойте!.. Подождите!.. – К креслу, в котором сидел Вархар, подбежала рыжеволосая стюардесса. Та самая, что встретила его, когда он поднялся на борт «Звездного Гиганта». Она держала руки перед собой, чтобы человек в маске видел, что в них ничего нет. Этот пассажир… Он из дальней колонии… Он не понимает, что происходит… Прошу вас…
– Ну, так объясни ему! – коротко бросил человек в маске и сделал шаг назад.
Стюардесса повернулась к Вархару.
– Вам лучше делать то, что они говорят, – быстро зашептала она. – У нас просто нет выбора…
– Кто эти люди?
– Террористы. Они захватили корабль и собираются угнать его на свою базу. Возможно, они потребуют за него выкуп. Или выдвинут какие-то другие требования. В любом случае, если мы будем делать, что они хотят, то, скорее всего, останемся в живых.
– То есть мы уже не летим на Землю?
– Нет.
– Что у них за оружие?
– Волновые парализаторы.
– Оно действует на расстоянии?
– Около пяти метров.
Вархар обреченно вздохнул и улыбнулся стюардессе.
– Напрасно ты забрала у меня нож.
– Что? – Глаза рыжеволосой удивленно округлились. – Вы же не собираетесь?..
– Сколько всего террористов на борту?
– Не знаю… Рулевую рубку они еще не захватили. В салоне эконом-класса тоже все тихо.
– Что они собираются делать?
– Скорее всего, соберут всех пассажиров в одном салоне, чтобы легче были за ними следить. А потом начнут переговоры с пилотами. Главная их угроза вывести из строя ХД-двигатель. Тогда мы навсегда останемся в ином измерении.
– Ты хорошо осведомлена.
– Это не первый случай захвата корабля. Террористы… Они называют себя бойцами Первой повстанческой армии, требуют…
– Меня совершенно не интересует, что они требуют. Я не люблю, когда кто-то нарушает мои планы.
Рукой отстранив девушку, Вархар легко, одним движением поднялся на ноги. Его тело будто перетекло из одного положения в другое.
– Руки! – погрозил ему парализатором находившийся рядом террорист. – Руки покажи!
Вархар улыбнулся и выставил руки перед собой.
– Что в левой руке? Кулак разожми!
Вэй-Эр растопырил пальцы.
– Йо-йо.
– Зачем тебе йо-йо?
Вархару показалось, что даже в искаженном модулятором голосе он услышал недоуменные нотки.
– Интересно, да?..
Вэй-Эр сделал едва заметное движение кистью левой руки. Хантал ударил в зеркальную маску террориста. Маска раскололась, и боец Первой повстанческой армии упал на пол, не издав ни звука.
Никто из его приятелей не понял сразу, что произошло. А когда поняли, было уже поздно.
Вархар сделал два быстрых шага вперед и выбросил хантал на всю длину нити. Жужжащий диск дважды обернулся вокруг ствола оружия, что держал в руках другой террорист, и секунду спустя оно было уже в руке у Вархара. Вэй-Эру парализатор был ни к чему. Он локтем размозжил маску на лице обезоруженного врага и снова запустил хантал. Третий террорист упал на пол, отчаянно зажимая руками рану на горле.
В салоне оставались еще двое террористов. И оба одновременно направили свои парализаторы на Вархара. Но Вэй-Эр уже чувствовал, как в крови у него закипает ярость, превращающая его в непобедимого бойца и делающая его неуязвимым. Он упал в проход между креслами, и беззвучные выстрелы прошли у него над головой. Перевернувшись через плечо, он, не вставая на ноги, запустил хантал. Как только диск обернулся вокруг ног террориста, Вархар дернул нить, и еще один повстанец оказался на полу.
Последнего Вэй-Эр поймал за шею. Но это было уже совсем просто.
Зажав хантал в кулаке, Вархар быстро глянул по сторонам. Салон первого класса был очищен от врагов. Пассажиры стояли молча, кто-то все еще держал руки перед собой, – и с благоговейным ужасом, как на сошедшего с небес героя, взирали на победителя.
– Все в порядке, – улыбнулся Вархар Вэй-Эр. – Я на вашей стороне.
– Кто вы? – спросил его пожилой мужчина с отвисшими, как у бульдога, щеками.
– Я Вархар Вэй-Эр с планеты Дек-Дар. Сородичи изгнали меня, посчитав, что во мне слишком много злости. Но, как я вижу, это именно то, чего всем вам здорово недостает. Не так ли?
Вархар подмигнул восхищенно смотревшей на него рыжеволосой стюардессе.
Мужчина с отвислыми щеками коснулся плеча Вэй-Эра.
– Простите, вы летите на Землю?
– Да.
– У вас есть какая-то определенная цель?
– Пока нет.
– В таком случае, у меня для вас имеется очень интересное предложение, – мужчина достал из кармана визитку. – Я представляю Федеральное Агентство…
Вархар наклонился, поднял за воротник шевельнувшегося было террориста и как следует приложил его лбом об пол.
– Вас это не смущает? – спросил он у пожилого.
– Напротив, – улыбнулся тот. – Это именно то, что я уже даже не надеялся увидеть! Истинная брутальность, в чистом, незамутненном виде. Поверьте, на Земле перед вами откроются самые широкие возможности! С вашими-то талантами!..
Щекастый, как рыбак, раскинул руки в стороны. Да так и замер, будто боясь упустить то, что поймал.
– Таланты, говорите… – улыбнулся одетый в модный костюм дикарь. – Мне кажется, я уже люблю эту планету!
Я пишу эти строки, сидя на изъеденных временем каменных ступенях древней индейской пирамиды в Мачу-Пикчу. Я пишу на широком пальмовом листе остро заточенной щепкой. И складываю все написанное под большой жертвенник на самом верху пирамиды. Честно признаться, у меня почти нет надежды на то, что кто-то когда-нибудь найдет мои записи. Но, если вдруг это случится, заклинаю вас, прочтите все написанное от начала до конца. И постарайтесь поверить в то, что это не бред сумасшедшего. Это предупреждение всем вам, живущим и пока еще не знающим о том, сколь страшная угроза нависла над вашим (зачеркнуто) миром, который мы считаем реальным. И, что самое ужасное, вы (зачеркнуто) мы создаем ее собственными руками. Сегодня. Сейчас…