– Идем. – Витька взял меня за локоть.
– Куда? – растерянно спросил я.
– Как это куда? Осматривать достопримечательности!
– Стой! – Я вдруг остановился и затряс головой. До меня только-только начал доходить смысл происходящего. – Ты хочешь сказать, что на самом деле мы сейчас по-прежнему сидим в креслах в твоей комнате?
– Точно! – радостно кивнул Витька.
Я провел пальцами по камню в стенной кладке. Теплый и шероховатый. Иллюзия реальности прикосновения была абсолютной. Я бы даже сказал, пугающе абсолютной. Такого просто не могло быть! Если это всего лишь иллюзия, то что же тогда реальность?
– Странное ощущение, правда? Не можешь понять, где ты на самом деле. Не волнуйся, это скоро пройдет. У меня в первый раз было то же самое.
– То есть я… Тот я, что сидит в кресле, видит и чувствует то же самое, что и я, находящийся здесь?
– Именно.
– А почему я не вижу того, что и он?
– Долго объяснять. Но, согласись, это было бы не так интересно.
– Да… Пожалуй.
Я похлопал по камню ладонью. Он был настоящий. И никуда от этого факта не деться.
– Идем. – Витька снова потянул меня за локоть.
Мне показалось, или он действительно куда-то торопился?
Мы пошли по узкой, вымощенной плоскими булыжниками улочке, вьющейся между приземистыми двухэтажными домами с пустыми оконными проемами и разверстыми пастями дверей. Улочка виляла из стороны в сторону, похожая на брошенную после праздника полоску серпантина. То и дело плоские участки пути перемежались короткими подъемами или спусками в несколько ступеней.
– Куда мы направляемся?
– Не знаю. А не все ли равно?
– Ты бывал здесь прежде?
– Да. Раза четыре или пять… Точно, не больше пяти. Но это были рабочие визиты. Я занимался отладкой системы, и мне было не до красот древнего города.
Вильнув влево, улочка оборвалась, выведя нас на узкую, нависающую над глубокой пропастью площадку. Я подошел к самому краю и посмотрел вниз. В бездну, которой, по всем правилам, полагалось всматриваться в меня.
– А что, если я упаду?
– Не упадешь.
Витька тоже подошел к краю площадки, вытянул руку, наклонился и замер в совершенно неестественном положении, опираясь рукой о пустоту.
– Мы не можем допустить, чтобы жизнь путешественника подвергалась угрозе. Поэтому здесь конец пути. Невидимая стена, за которой расположена другая локация.
– Здорово.
Я посмотрел на другую сторону провала и все же не решился повторить Витькин трюк.
Мы вернулись назад по улице и свернули в другую сторону. По дороге я сорвал лист с куста, протиснувшегося меж двумя вложенными в стену камнями, и помял его пальцами. Ощущение было такое, будто держишь кусочек пластика. Я понюхал мятый листок – никакого запаха.
– Как я уже говорил, это только бета-версия, – извиняясь, улыбнулся Виктор. – Пока я не могу передавать запахи. Да и с растениями проблема. Со стороны они выглядят как настоящие, но осязательные ощущения, как видишь, совсем не те. В общем, есть еще над чем поработать. Зато насекомые не кусаются!
– И небо ненастоящее, – указал я на верх.
Свод над головой был похож на матовый пластиковый колпак, накрывавший демонстрационный стол в рабочей комнате Суборова. Да, собственно, так оно и было, мы находились под колпаком.
– Небом я вообще еще не занимался, – беспечно махнул рукой Витька. – Плывущие облака, текущая вода и горящий огонь – вот три главных камня преткновения, с которыми приходится бороться создателю нанореальности. Я еще не видел ни единого удачного воспроизведения ни одного из перечисленных объектов. А делать кое-как не хочется.
Мы вышли на перекресток. Справа от нас возвышался комплекс полуразрушенных дворцовых построек. Слева среди деревьев угадывались очертания главного храма с алтарем для жертвоприношений.
– Куда пойдем?
Я посмотрел сначала в направлении дворцовых построек, затем – в сторону храма. В общем-то, мне было все равно, откуда начинать осмотр руин. Я начал входить во вкус нанопутешествия, и то, что поначалу казалось странным и необычным, теперь воспринималось как особая, в чем-то даже завораживающая специфика. И, в конце концов, я был первым – если не считать самого создателя, – кто совершал столь невероятное путешествие. Путешествовать, сидя в кресле. Я мысленно улыбнулся. Быть может, когда-нибудь меня даже попросят поделиться впечатлениями. Скажите, уважаемый, а как это было в самый первый раз?..
Воображение мое готово было сорваться с поводьев. Но тут я заметил, как на верхней площадке храма что-то мелькнуло. Какая-то неясная тень. Образ движения. Если бы над нами плыли облака, я бы мог решить, что это тень одного из них. Но на верху был только равномерно подсвеченный пластиковый колпак.
– Слушай, а не хочешь подняться к Месту Где Привязано Солнце?
– Что? – удивленно посмотрел я на Витьку.
– Интиуатана. – Виктор указал на гранитную скалу с искусственными террасами и длинной лестницей, лепящейся к почти отвесному склону. – Солнечная обсерватория инков.
– А… – Я быстро провел ладонью по лбу. Мне только показалось или лицо у меня действительно покрылось испариной? – Ты уверен, что мы здесь одни?
Витек удивленно приподнял бровь.
– Что случилось?
– Мне показалось, что я видел кого-то.
– Где?
– На стене храма.
– Исключено! – Витька сделал резкий отрицательный жест рукой.
Почему-то его уверенность не вселила покой в мою душу.
Я снова провел ладонью по лбу и посмотрел в сторону пирамиды.
И вновь… Да нет же! Теперь я точно разглядел человеческую фигуру, быстро пробежавшую по пандусу и скрывшуюся среди кустов!
– Ты видел?.. Видел?.. – в возбуждении замахал я руками.
Но Витька смотрел не туда, куда я указывал, а на меня. И вид у него был весьма озабоченный. Казалось, он встревожен состоянием моего здоровья. А может быть, и рассудка.
Я постарался успокоиться.
– Я видел человека, – произнес я как можно более убедительно. – Там, на ступенях храма.
– Здесь нет никого, кроме нас, – покачал головой Виктор. – Нет и быть не может.
Он мог думать все, что угодно, но я-то точно знал, что человек мне не привиделся. Я видел его! И если Витька был уверен, что в придуманном им мире никого быть не должно, значит, это вдвойне странно. А может быть, и втройне.
– Ладно, проехали. – Открытой ладонью я провел в воздухе черту, как бы отсекая все, что было сказано прежде. – Продолжаем экскурсию.