– Браво! – раздался низкий мужской голос, после чего послышались звуки хлопков. Нам аплодировали. Только сейчас до меня дошло – кроме кряхтения от борьбы с тросами и парусами, другого шума не было. Ни ударов Плинто о статую, ни звуков заклинаний, ни ругани опростоволосившихся представителей Поднебесной. Вообще ничего. Я уже собрался удивляться, как увидел дебаф «Сфера отрицания» – блокировка любых звуков. То, что я кряхтел, никто, кроме меня, не слышал, так что с этой стороны ничего страшного не произошло. Но сам факт наличия такой сферы вогнал меня в уныние – повесить ее не секундное дело. Она уже должна была находиться на корабле к нашему приземлению.
– Нас ждали! В Фениксе крот! – подтверждая мою мысль, мелькнула мысль Анастарии. Я приуныл еще больше. Нас что, сейчас отправят на перерождение?
– Помогите Дракону! – прозвучала команда, и белое полотно, заслонявшее мне обзор, исчезло. Увиденное окончательно вогнало меня в полное расстройство, что я даже не смог сдержать пары крепких слов – живые и здоровые диверсанты в лице Анастарии, Плинто и Тамерлана стояли в нескольких метрах от меня, однако не могли даже пошевелиться. Причем не из-за какого-либо заклинания, – кроме сферы отрицания, ничего на нас не было. Все было гораздо проще – вокруг этой троицы толпились игроки Поднебесной, словно фанаты вокруг своих кумиров, образовывая непроходимый частокол тел, рук, ног и прочих частей тела. По недовольному лицу Плинто стало понятно, что ничего сделать с игроками Поднебесной он не может.
Меня подняли на ноги и окружили. Никто даже не думал наносить урон. С нами вообще обращались, как с высокими гостями, словно вокруг была не игра, а реальность, где человеческая жизнь что-то значит. Странно.
Один из игроков – Воин 389-го уровня по имени Бихань – поднес к горлу руку и по кораблю раздался его голос:
– Приветствую славных игроков Кальрагона на корабле клана Эра Дракона! Особенно рад присутствию Дракона! До меня доходили слухи, что один из игроков получил возможность превращаться в это легендарное животное, и сегодня я собственными глазами увидел это чудо. Примите мои искренние извинения за доставленные неудобства, но я не могу позволить вам сломать мой штандарт. Нам нужна Гробница и мы ее получим.
Я поднял голову и вновь не сдержался – прямо над моей головой доблестные бойцы Поднебесной заканчивали натягивать толстую сеть. Несмотря на то что мне самому только-только пришла в голову мысль превратиться в Дракона и опрокинуть статую, как гости нашего материка устранили все возможные риски моего незапланированного полета. Нас просчитывали, причем на несколько шагов вперед. И мне это очень не нравилось.
– Приглашаю гостей к себе в каюту, где мы в должной обстановке все обсудим. Не стоит дергаться, Вампир. Как вы уже догадались, запрет на ПвП действует на всю Барлиону, не только на ваш материк. Спасибо за организацию турнира!
Настя бросила на меня удивленный взгляд, как тут же пошатнулась от толчка в спину и сделала шаг вперед. Игроки Поднебесной начали выдавливать своими телами нашу тройку по направлению к дверям каюты, при этом больше всех старался какой-то лысый Воин 313-го уровня, стоявший позади Анастарии. Я не слышал его слов, но по выражению лица было понятно – ему нравилось прижиматься к моей супруге, предоставив волю рукам. Навредить ему Настя не могла, развернуться и жестами показать этому придурку, что он не прав, тоже, поэтому она, молча сжав губы, сделала шаг вперед, затем еще один. Еще. И еще.
– Дим, все нормально, он меня практически не касается! – прежде чем мои глаза застлала белая пелена, я успел услышать мысль Анастарии. Жаль, что она появилась слишком поздно. Лысый Воин работал на публику, закатывая в экстазе глаза, посылая виртуальные поцелуи, бросая многозначительные взгляды на своих соседей, показывая, какой он герой-любовник, поэтому не было ничего странного в том, что его работа на публику удалась. Как минимум один благодарный зритель у этого актера нашелся – я. Злость затмила разум, поэтому, когда система сообщила о том, что я не могу отправить в этого придурка Духа Молнии, я пошел на крайние меры.
Малая боевая тень… Способность, дарованная мне Гераникой, противником всего сущего, стремящегося ввергнуть Барлиону в Хаос. Если разработчики сделали игроков невосприимчивыми к его способностям, то я балерина провинциального театра! Я выделил Воина и с наслаждением вжал пиктограмму тени. Настал момент истины – Шаман я или балерина?
Когда мир исчез, у меня успела мелькнуть радостная мысль – с танцами мне не везет.
Мелькнуло. Белоснежный трон из предыдущего виденья. Обугленное существо на нем. Кристалл в форме сердечка на коленях. Мелькнуло. Стоящий перед троном смеющийся человек. Мелькнуло. Кристалл исчез, зато на троне осталось обугленное существо, проткнутое своим же посохом. Живое! Ибо такие наполненные болью глаза не могли быть у трупа. Мелькнуло. Гераника, задумчиво смотрящий на трон и существо. Мелькнуло. Ни трона, ни Гераники. Только обугленное существо в окружении сотен маленьких шаров. Крастилы!
Когда Барлиона вытеснила галлюцинации из моей головы, первое, что я увидел – толстую теневую змею, обвившуюся вокруг Воина. На его лице появилось изумленное выражение, когда уровень Жизни пополз вниз, буквально через несколько мгновений сменившись злорадством, – малая тень съедала всего по десятке единиц Жизни в секунду. Такими темпами убивать Воина я буду несколько лет. Лысый игрок встретился со мной взглядом и, несмотря на то что я его не слышал, заржал, показывая жестами все, что он думает обо мне вообще и что сделает с Анастарией в частности.
Зря он это…
– Гераника, мне нужна твоя помощь! – ледяным голосом прошептал я. Эмоции схлынули, словно их вообще никогда не было. Я смотрел на ржущего и притворно закатившего глаза Воина и не испытывал вообще ничего. Ни ненависти, ни жажды убийства, ни гнева. Только холод и лед. В голове звучали мысли Насти, однако мое состояние не позволяло собрать звуки в осознанные слова. В данный конкретный момент мне было абсолютно наплевать на все – на Репутацию, на империи, на игру вообще и Барлиону в частности. На моих глазах лапают мою жену. Виновник должен умереть. Другого не дано.
– Я тебя очень внимательно слушаю, Шаман! – раздался голос Гераники прямо над моей головой. Учитывая, что весь корабль замер, удивленно уставившись куда-то вверх, слышали его все игроки. Несмотря на Сферу отрицания.
– Я хочу ввергнуть в пучину всех Свободных жителей, не принадлежащих к моему клану и находящихся на этом корабле! – Я поднял голову и увидел зависшего в паре метров от натянутой сетки Повелителя Мрака. Гераника был облачен в уже ставший привычным строгий темно-синий офисный костюм, являющийся в Барлионе таким же естественным предметом, как Подводная лодка во времена египетских фараонов.
– Хорошая заявка, – усмехнулся бывший Шаман и, игнорируя сеть, опустился сквозь нее на палубу. Окружающих нас игроков Поднебесной он оттеснил невидимым полем, чтобы не мешали нам разговаривать и не путались под ногами. – Какую плату ты готов предложить?
– Что ты хочешь? – вопросом на вопрос ответил я. В данный конкретный момент я был готов согласиться на все.