– Ладно, я пошел. Негоже оставлять девушку в одиночестве… – Плинто в мгновение ока преобразился. Кольчужный доспех исчез, явив миру легкую обтягивающую кожаную броню. Или тканевую. По внешним признакам было тяжело разобраться, что надел на себя Плинто, но одно было понятно – Разбойник обеспечил себе максимальную свободу движения. Даже на ногах у Плинто вместо клепаных ботинок, больше похожих на армейские боты, появились мокасины. Посмотрев на худощавое телосложение Вампира, мне в голову пришло забавное выражение – «муха». Практически невесомый гимнаст, способный творить чудеса на спортивных снарядах.
– Ансценика, познакомься – Махан. Будет вести рейд Мрака на турнире, – произнес Гераника, протягивая руку и помогая подняться с земли все же попавшей под острый маятник Эльфе. Я ухмыльнулся – Эльф-Друид, при этом играет за Мрак? Забавная комбинация. Мало того что Эльфов в игре мало, так они еще и за Геранику играют!
– Привет! Я Аня, – лучезарно улыбнулась девушка и протянула мне руку. Я с удовольствием ее пожал, откровенно рассматривая собеседницу. Правильные и приятные черты лица, немного жутковатые, но при этом удивительно глубокие и насыщенные серо-зеленые глаза, из которых клубился туман, забавные эльфийские ушки, живущие своей жизнью. Понимаю, что в Барлионе каждый стремится выглядеть как в сказке, но даже на этом фоне Аню смело можно было назвать одной из красивейших девушек, которых я видел. Да что там говорить – четвертой! Анастария, Рансид, эм… Маг, которая вечно конфликтовала с Настей, уже даже имени ее не помню, и теперь вот Ансценика. Везет мне на красивых женщин!
– Расскажи ему о своих способностях, – попросил-приказал Гераника. – Не забудь рассказать о твоей связи с луной. Часть испытаний будет вечером.
– Хорошо. Так… С чего начать? В общем… Черт! – начала частить и торопиться Анна. – Извини, нервничаю. Первый раз разговариваю с игроком откуда-то с неба. Боюсь сморозить глупость. Стоп! О чем это я? А, точно! Способности…
Разговаривать с Ансценикой было забавно. Она была дикой смесью адекватности, детскости и бесшабашности, разбавленной веселостью и серьезностью одновременно. Четко, по существу, с примерами, но при этом до того нестандартно и забавно, что у меня наползла улыбка на лицо, когда она начала рассказывать о своих способностях. Вывалившийся из Полосы Испытаний Плинто, не дошедший даже до места, где мы впервые увидели пуму, присоединился к нашему разговору, начав задавать правильные и грамотные вопросы – время произнесения заклинаний, их влияние на противника, с учетом специфики Мрака, параметры персонажа и особенности развития. Конечно, часть вопросов в игровом плане была очень личной, но 155-уровневый Друид честно отвечал на все, о чем его спрашивали.
День пролетел незаметно. Несмотря на то, что официально Мрак был неигровой Империей, за него играло не так уж и мало игроков. Гераника познакомил нас с двадцатью пятью, являющимися, по его словам, наиболее примечательными Свободными из всего многообразия доступных ему особей. Особенно порадовала пара Паладин – Маг, парень с девушкой, принявшие решение перейти за Мрак всем кланом. Из двух человек. Зато теперь, как отшутился Эндига Мизардин – Паладин Мрака, клан Серебряная Луна имел те же права, что Феникс в Малабаре и Темный Легион в Картосе. Это был клан номер «1» в Империи! Пусть и неофициально. На мой удивленный вопрос, как может вообще существовать такой класс, как Паладин Мрака, Эндига пояснил, что богиней осталась Элуна. Она надеется вернуть его в свое лоно, поэтому не стала блокировать силу. Вкупе с даром Гераники – тенями – получился такой винегрет из способностей, что я запутался в их описании уже через пару минут. Было ясно одно – у нас есть 237-й танк и 212-й огненно-теневой Маг по имени Эйри. Девушка или жена, я так и не понял их отношения, обеспечивала огневую поддержку по принципу: «Если весь мир будет против тебя, стану сбоку и буду подавать патроны». Один прикрывает, вторая заливает огненными тенями. Ядреная смесь.
– Наконец последний участник команды, – произнес Гераника, телепортируя меня в… библиотеку! Я привык ничему не удивляться в этой игре, однако представшее перед глазами существо напомнило это забытое чувство. Пренебрегая всеми рамками приличия, я даже влез в свойства увлеченно читающей книгу девушки, чтобы понять, кто же находится передо мной. Оскверненная Сильвари. Система тут же предложила ознакомиться с описанием новой расы, высветив перед глазами фотографию «типового» представителя этого народа, но я отмел его в сторону. Не сейчас. Хотя… Если «типовой» представитель – это то, как должны были выглядеть сильвари, то Лорелей – как звали игрока – разительно отличалась от своих собратьев. Не то чтобы в лучшую сторону, но отличалась определенно. Сквозь сине-зеленую кожу, больше напоминающую огуречную, нежели человеческую, пробивались мелкие и острые даже на вид шипы, где-то образующие странные узоры, а где-то торчащие без всякой видимой системы. Черные прожилки на коже складывались в узоры, изображая стремительно распространяющуюся по кровеносным сосудам человека неведомую заразу. Выглядело это одновременно и притягательно, и донельзя отвратительно. Когда Лорелей отвлеклась от книги и посмотрела в нашу сторону, я только огромным усилием воли не отшатнулся – ее глаза представляли собой ровное зеленое сияние без намека на белок, радужку и зрачок. Определить, куда смотрит девушка, было невозможно, и это очень сильно напрягало. Никогда не задумывался до сего момента о том, что я привык смотреть в глаза собеседнику или противнику. Смотреть и видеть стандартные для любого разумного существа нашего мира глаза. Разработчики недаром наградили зрачками даже последних мобов, справедливо полагая, что игроков может шокировать их отсутствие. На сильвари, видимо, их человеколюбия и не хватило. Рановато я приписал себе везение на прекрасных женщин. Кстати, странно: обычно девушки предпочитали создавать красивых игровых кукол, а тут…
– Эм… Привет! – выдавил я первое, что пришло в голову. – Что читаешь?
– Махан, как всегда, многословен и красноречив, – резюмировал Плинто, поворачиваясь к девушке. – Я Плинто, это Махан. Считай познакомились. Мы тут команду набираем, нам перечень твоих способностей нужен.
– Что, не будет ни одной остроты про салат, брокколи, кактус, или на худой конец Чиполлино? – насмешливым голосом спросила девушка, откладывая книгу в сторону.
– Чипо кого? – нахмурился я, не понимая, к чему клонит девушка. С технической стороны сильвари действительно можно было сравнить с капустой из-за многообразия различных листочков-лепесточков, но ассоциировать это испещренное мраком и тенями существо с капустой… Не знаю, у меня мозг не настолько абстрактно мыслит.
– Забей, ты еще не родился, когда его перестали детям читать. Солнце, почему же ты здесь, а не на тренировочной площадке? С твоим 143-м уровнем сам бог велел воспользоваться всеми прелестями прокачки местного полигона.
– Повышаю скилл, тощ сержант! – неожиданно браво отрапортовала Лорелей и весело, заразительно рассмеялась.
– О как! Служила? – брови Плинто пошли вверх.
– Вроде того. С Пашкой и Саньком день за год службы засчитать можно, – ответ не добавил ясности.