Я хмурюсь – интересно, зачем ей это?
– Это невероятно мило с твоей стороны, но я, наверное, просто сделаю обшивку из белых панелей.
– А… Ясно.
На другом конце комнаты Лиза заканчивает разговор и шепчет мне одними губами: «Все в порядке, можно переделать».
– Я просто хотела сделать тебе что-то приятное. – Жизель на секунду умолкает. – Знаю, я никогда не смогу загладить свою вину, но подумала, что должна хотя бы попытаться.
Черт!
– Слушай, – продолжает она, и из ее голоса улетучивается воздушность, сменяясь чем-то более естественным. – Я знаю, что мы плохо начали. Блейн – мой хороший друг и клиент, и он просто обожает тебя. О Дэмиене я и вовсе молчу. И я чувствую себя просто ужасно оттого, что сделала тебе больно.
– Я это ценю, – отзываюсь я. Потом думаю, что и в самом деле неплохо будет хотя бы одну стену в офисе украсить картиной. – Может, встретимся вечером? Например, в четыре?
Жизель с готовностью соглашается, и когда я кладу трубку, то вижу на лице Лизы некую смесь удовлетворения и веселья.
– Ну, в общем, я решилась, – говорю я ей.
Она смеется:
– А кофе-то мы так и не попили. Пойдем, тут за углом «Старбакс». Разберемся с документами и проведем церемонию вручения ключа под кофе латте.
Вот так все просто. Теперь у меня есть офис. Пока я не Дэмиен Старк, но уже на правильном пути.
«Генеральному директору
«Старк Интернешнл»
Генеральный директор «Фэрчайлд Девелопмент» просит о встрече сегодня вечером для обсуждения возможного сотрудничества».
Когда Лиза приносит наш кофе, я перечитываю сообщение и нажимаю кнопку «Отправить». И почти мгновенно получаю ответ:
«Генеральному директору
«Фэрчайлд Девелопмент»
С радостью готов к любому сотрудничеству.
P. S. Поздравляю с приобретением офиса».
Я улыбаюсь, собираясь спросить Дэмиена, откуда он знает, как вдруг дверь «Старбакс» распахивается и входит тощий паренек в наушниках, несущий вазу с маргаритками и другими дикими цветами. Сердце у меня порхает: я абсолютно уверена, что это для меня. Не знаю, как Дэмиен выяснил, что я арендовала офис и где меня найти. Но ведь это Дэмиен – у него повсюду глаза. Курьер оглядывает комнату, и взгляд его останавливается на мне. Хотя теперь все взгляды в кофейне устремлены на меня. Курьер смотрит в свой листок и спрашивает:
– Ники Фэрчайлд?
– Спасибо, – говорю я, а он ставит цветы на стол и уходит, раскачиваясь в такт музыке из плеера.
Остальные посетители расплываются в улыбках, но вскоре возвращаются к своим делам. Одна девушка, на пару лет старше меня, со сказочными рыжими кудряшками и нежным лицом, шепчет «Круто!» и тоже утыкается в лежащие на ее столике бумаги.
– Ух ты! – восклицает Лиза.
– Дэмиен умеет произвести впечатление, – отвечаю я с улыбкой. Затем достаю открытку, и улыбка становится еще шире.
«Сегодня вечером я продемонстрирую, как меня заводят женщины с собственным бизнесом. А до тех пор – представляй, что я тебя трогаю. Д.»
– Что ж, теперь, когда полмира знает, что у меня есть офис, ничего не остается, как подписать договор.
Следующий час мы изучаем документы на аренду, кроме того, Лиза дает мне некоторые пояснения о ведении бизнеса. Она рекомендует юристов, которые могут проконсультировать по налоговому законодательству, при этом подсказывая, что я могу с таким же успехом обратиться к Дэмиену.
– Не хочу показаться вульгарной, – говорит она, – но ты спишь с лучшим бизнес-ресурсом в округе. Этим надо воспользоваться.
– О, непременно, – отвечаю я с хитрецой, и мы обе смеемся. Да, думаю я про себя, мы с Лизой точно подружимся.
Как будто в подтверждение этой мысли она заявляет, что через два дома есть ресторанчик с потрясающими блюдами.
– Не хочешь сходить на следующей неделе? Расскажешь о своих первых днях в бизнесе. Или приводи подругу – посплетничаем о парнях. Я помолвлена, но поболтать-то никто не запретит.
– Заметано, – со смехом соглашаюсь я.
– Вот и отлично. – Лиза встает и вешает сумку на плечо. – Мне нужно к клиенту. Ты назад в офис или погуляешь?
– Хочу допить кофе и сделать пару пометок, – отвечаю я, указывая на папку. Вообще-то я подумываю, чтобы заказать второй кофе и только потом возвращаться в офис. После событий прошлой ночи – хороших и плохих одновременно – мне почти не спалось.
Как только Лиза уходит, я пододвигаю стул таким образом, чтобы между моим столиком и соседним было легче пройти. И тут замечаю давешнюю рыжеволосую девушку. Заложив пальцем бумаги, она смотрит в мою сторону, карие глаза пристально разглядывают меня. Под этим взглядом мне слегка неуютно, и я повожу плечами, стараясь сосредоточиться на открытой передо мной папке.
Спустя секунду я слышу скрип отодвигаемого стула и вижу, как девушка садится за мой столик.
– Прошу прощения за беспокойство, – говорит она ясным и четким голосом, вызывающим ассоциации с учительницей начальных классов. – Но я вас где-то видела и не могу вспомнить где. С ума сойду, если не выясню.
– Простите, но я не знаю, – отвечаю я. Не рассказывать же ей, что она могла видеть меня где угодно – ведь я та самая Ники из таблоидов.
– Точно? У вас такое знакомое лицо. Кстати, меня зовут Моника. Моника Картс. – Девушка с надеждой смотрит на меня, затем хмурится. – Не вспомнили?
– Простите, – говорю я, начиная собираться и налепив на лицо улыбку «Мисс Вежливость». Моя мать хоть и испортила мне юность, но зато накрепко вбила в голову хорошие манеры. – Наверное, у меня просто такое лицо. Но было приятно поболтать.
– Вот черт, – сокрушается девушка. – Мой агент вечно говорит, что я слишком напористая.
Она отодвигает стул и возвращается за свой столик.
– Простите, что потревожила. Вам не обязательно уходить – мне все равно надо возвращаться к сценарию. После обеда у меня прослушивание.
– Я вовсе не из-за вас, – вру я. – Просто пора возвращаться в офис. – От этих слов я испытываю настоящее удовольствие. Мой офис! Это же круто! – Удачного прослушивания, – добавляю я, собравшись с духом, и сама удивляюсь, как искренне у меня получается. Девушка чем-то напоминает мне Джеми. К тому же у меня просто хорошее настроение.
Но уже почти у двери Моника вдруг окликает меня:
– Джеми Арчер!
Я поворачиваюсь:
– Вы знаете Джеми?
– Вы ведь были на вечеринке Гарета Тодда на крыше? С месяц назад?
– Да, – говорю я.
– И я! – восклицает Моника так радостно, будто бы обнаружилось, что мы входим в одно и то же тайное общество.