Он натянул на рукав повязку, повесил винтовку на плечо и бегло осмотрел свою одежду. Крови не видно, вроде бы порядок. Лишь на земле лежал кусок рыболовецкой сети.
Мотоцикл подкатил к нему и остановился. За рулем сидел рядовой, на лице – мотоциклетные очки, в коляске – офицер.
– Шуцман, ком!
Саша подбежал к мотоциклу и встал перед офицером по стойке «смирно». Офицер вытащил планшет с картой, посмотрел.
– Ровное?
– По дороге – туда! – громко, как глухому, сказал Саша и махнул рукой в надлежащем направлении. Офицер кивнул, и мотоцикл покатил дальше. Интересно, у офицера окантован погон, просветы на петлицах… И на фуражке кант был черного цвета, обозначавшего принадлежность офицера к инженерно-техническим частям вроде саперов или железнодорожников. Чего железнодорожнику делать в Ровном, где отродясь железной дороги не было? Или саперу, коему надлежало быть в тылу действующей армии, поближе к передовой? И у рядового мотоциклиста тоже черный кант на погонах и арабские цифры. Ну, с цифрами-то понятно, у немцев они обозначали номер полка.
Мотоцикл уехал, а Саша решил завтра же наведаться в Ровное, поинтересоваться, что там забыл офицер с черным кантом на погонах. А сейчас он поднял кусок сети, вернулся в лес и, обойдя деревню, направился к себе, в схрон. Повязку полицая сунул в карман, чтобы не смущать своих бойцов зря. Однако же они приметили, что он вернулся с трехлинейкой, и переглянулись.
– Что, опять полицай?
– Он, проклятый! Пришлось пустить поплавать. Борис, завтра вместе с тобой идем в Ровное.
– Чем оно примечательно?
– Поинтересоваться хочу, занятная мысль появилась.
Утром они двинулись в Ровное. Путь не близкий – пятнадцать километров по лесу, да через речки и овраги. Это по карте, по прямой пятнадцать, а на деле – все двадцать.
Они добрались до места и залегли на опушке леса у окраины села. Село как село, избы, жители. Через центр две дороги грунтовые проходят, перекресток прямо у церквушки на площади.
Около часа они наблюдали за селом, но немцев не было видно и ничего примечательного в глаза не бросалось.
Саша вздохнул разочарованно: пустышку вытянул, обманулся, на кант на погонах клюнул. Едва он собрался подать команду уходить, как на одной из дорог показалась колонна грузовиков, крытых брезентом. От перекрестка в центре они свернули на узкую улочку и направились в лес.
Занятно! Чего автомобилям в лесу делать? Саша толкнул Бориса локтем в бок:
– Видишь?
– Не слепой.
– Нам туда, разведать надо.
Они обошли деревню стороной. Это не город, в селе все друг друга знают, чужаки сразу видны.
На пыльной дороге четко отпечатались рубчатые следы покрышек. Дорога узкая, петляет.
Саша с Борисом решили идти в стороне от дороги, и эта предосторожность оказалась не лишней: через полкилометра на дороге показался пост – двое часовых и шлагбаум.
Интерес у Саши возрос. Дальше они уже шли медленнее, стараясь не шуметь.
Когда послышался звук моторов, Саша приказал Борису залечь и ждать его здесь. Сам же пополз вперед.
Деревья поредели, и перед ним открылась большая поляна. На ней стояло несколько бревенчатых строений, вроде складов, потому что окон у них не было, как не было и печных труб.
Подошедшие грузовики заканчивали погрузку. Что находится на складах и что грузят, было непонятно. Зачем немцы устроили склад в лесу, а не рядом с железнодорожной станцией? Ведь так было бы удобнее.
Меж тем колонна грузовиков медленно выползла со склада.
Решение пришло сразу же: догнать последнюю машину, забраться в кузов и посмотреть: что везут?
Саша бегом рванул к Борису:
– Лежи здесь.
Оставив ему свой автомат, Саша бросился к дороге. Мимо проползала середина колонны. Грунтовка узкая, две машины не разойдутся, и петляет – не разгонишься.
Саша дождался последней машины, выскочил на дорогу и, догнав грузовик, ухватился за борт, подпрыгнул и вскочил ногой на фаркоп. Держась одной рукой за борт, второй поднял брезент.
В кузове в три ряда по высоте лежали зеленые ящики. В глаза сразу же бросилась маркировка черной краской. Да это же 120-миллиметровые мины к минометам. Ясно, это – артиллерийский склад!
Саша спрыгнул с машины. Не устояв на ногах, упал, перекатился и тут же бросился в кусты, за деревья. Вот-вот должен был появиться пост с часовыми и шлагбаум. Главное – он узнал, что это за склад. Вот бы взорвать его!
Саша вернулся к Борису:
– Идем в схрон.
– Узнал?
– Минометные мины в грузовиках.
Дальше они шли молча, но вернулись в схрон уже в потемках, немного поплутав в поисках люка.
На следующий день в полдень Саша только сосредоточился, чтобы обдумать план диверсии, как в люке показалась голова Сергея:
– Командир, по лесу идет кто-то. Голоса слышны, треск сучьев.
– Тревога!
Они с Борисом выбрались из схрона. Оставаться в нем – все равно что запереть себя в ловушке.
Точно, посторонние в лесу! Едва заметны среди деревьев. Вот они остановились, и вперед двинулся один. Да это же комиссар, целую группу привел!
– Не ждали так скоро? Принимайте пополнение!
Подошедший комиссар был доволен, а Саша был слегка обескуражен. Договаривались о десяти, а тут верных пятнадцать человек, и один – прямо совсем мальчишка, лет пятнадцати. Не хватало еще детский сад опекать!
– В одну шеренгу стройся! – скомандовал Александр.
Встали медленно, не по росту. Саша не был поклонником муштры, тем более здесь – не армия. Но приказы командира должны исполняться быстро и неукоснительно.
– Разойдись!
Вновь прибывшие переглянулись, но разошлись. Некоторые закурили. Стоявшие в сторонке Сергей и Борис ухмылялись, предвкушая предстоящее действо.
– В одну шеренгу становись! – снова подал команду Саша.
– И опять все построились.
– Разойдись!
И через пару минут – снова:
– В одну шеренгу становись!
До парней кое-что стало доходить, и на этот раз построились они быстро.
– Встать по росту! – последовала новая команда.
Долго толкались, но встали.
– По порядку рассчитайсь!
– Первый, второй… четырнадцатый.
– Значит так, бойцы. Я командир отряда, для вас – «Иванов». Беспорядка и неисполнительности в своем отряде не потерплю. Да, у нас – не регулярная армия, но приказы следует выполнять быстро. От этого в бою будет зависеть ваша жизнь и жизнь ваших товарищей. Все допущенные вами ошибки будут исправлять немцы – из пулеметов и автоматов. Ясно?