Не говоря ни слова, доктор отвел в сторону руку, которой Штырь прикрывал разорванную щеку. Затем сжал пальцами прокушенное плечо. Штырь вскрикнул от боли и, чтобы не заорать во всю глотку, стукнул себя по колену рукояткой пистолета.
– Прививку от столбняка когда делал? – спросил Доктор.
Штырь выдернул из рукоятки пистолета пустую обойму, вставил новую и сунул пистолет вместе с пустой обоймой в карман пыльника.
– Не помню.
– Понятно. В таком случае о прививке от собачьей слепоты даже не спрашиваю.
– Собачья слепота? – удивленно повторил Штырь.
– Слюна слепой собаки, попав в глаз, может вызвать раздражение роговицы с последующим ее необратимым изменением. Совсем не ослепнешь, но видеть будешь хуже крота.
Штырь машинально потер глаз. Собачья морда была у него перед самым лицом, слюна брызгала во все стороны...
– И что, теперь уже ничего нельзя сделать?
– Ну, почему же. – Доктор двумя пальцами взял сталкера за подбородок и заставил его повернуть голову так, чтобы была хорошо видна прокушенная щека. – А вот щеку придется шить. Я как раз приобрел превосходный набор инструментов для пластической хирургии. Плечо сильно болит?
– Нет, – качнул головой Штырь.
– А нога?
Штырь посмотрел на вытянутые ноги. Сапог на левой разорван в районе щиколотки. Крови не видно, но, когда Штырь пошевелил пальцами, ощущение возникло очень неприятное.
– Идти сможешь? – спросил Доктор.
– Да... Наверное.
– Тогда поднимайся.
Доктор выпрямился и сделал шаг назад, освобождая сталкеру место для маневра. Протянуть Штырю руку, чтобы помочь встать, Доктор даже не подумал. Он знал, что излишнее сострадание и жалость только раздражают настоящих мужчин. А по Зоне только они главным образом и ходят.
Опершись на автомат, Штырь поднялся с земли. Медленно перенес часть веса на раненую ногу. Больно было, конечно, но терпеть можно. Штырь не зашипел даже сквозь зубы, а только поморщился.
– Ну, как? – спросил Доктор.
Он стоял позади зомби и что-то искал в боковых карманах висевшего у того за спиной рюкзака.
– Порядок, – кивнул Штырь.
– Автомат перезаряди.
Штырь завел руку назад, вытащил из притороченного к рюкзаку подсумка автоматный рожок и вставил его на место пустой обоймы.
Доктор снова подошел к нему, держа в руках небольшую пластиковую коробочку и пенал.
– Сюда, – хлопнул он ладонью по подоконнику.
– Что? – не понял Штырь.
– Ногу ставь.
Так и не поняв, что хочет от него Доктор, Штырь поставил правую ногу на подоконник.
Доктор посмотрел на него как на идиота.
– Тебя за какую ногу укусили? Забыл уже?
Штырь быстро сменил ноги.
Доктор достал из пенала шприц, набрал в него какую-то прозрачную жидкость из ампулы и, даже не попросив закатать штанину, вогнал иглу в икру сталкера чуть выше кромки голенища.
Не ожидавший такого Штырь шумно выдохнул.
– Не дергайся, – предупредил Доктор. – А то игла сломается.
И, надавив на поршень, ввел лекарство. Вот тут-то Штырь едва не заорал. Ногу ниже места укола будто в чан с кипятком сунули.
– Все в порядке, – сказал доктор, пряча шприц в пенал. – Через минуту пройдет.
Боль и в самом деле вскоре прошла. Теперь Штырь вообще не чувствовал ногу ниже колена.
Доктор тем временем обработал дезинфицирующим раствором раны у него на лице, стянул края полосками пластыря, залил биоклеем и налепил поверху кусок марли.
– Ну что, шить будем? – спросил он, вытирая руки влажной гигиенической салфеткой.
Штырь осторожно, кончиками пальцев потрогал больную щеку.
– А нужно?
– Если хочешь на всю жизнь уродом остаться, тогда можно обойтись и тем, что я уже сделал.
Доктор произнес эти слова без тени улыбки. Он на полном серьезе предлагал сталкеру самому сделать выбор. В конце концов, смотреться в зеркало пли нет – это личный выбор каждого.
– Сколько? – спросил Штырь.
– Что? – не понял Доктор.
– Сколько это будет стоить? – Штырь провел перчаткой возле изуродованной щеки. – Вместе с прививками.
Вот теперь доктор усмехнулся. И не просто так, а с чувством собственного превосходства.
– Ты давно в Зоне? Я тебя никогда прежде не видел.
– Меня прежде собаки не кусали, – уклончиво ответил Штырь.
– Я врач, – сказал Доктор. – У меня тут дом неподалеку, – он махнул рукой куда-то влево. – Любую медицинскую помощь я оказываю бесплатно. Потом, когда деньгами разживешься, сделаешь взнос в общую кассу медицинской страховки сталкеров. Понял?
Штырь молча кивнул.
– Бар «Сталкер» знаешь?
Еще один кивок.
– Бармена Крысом зовут, ему деньги и оставишь.
– Сколько? – еще раз спросил Штырь.
– Сколько сочтешь нужным. – Доктор взял винтовку и закинул ее на плечо. – Ну, идем, что ли?
На такую удачу Штырь даже не рассчитывал. Доктор сам собирался отвести его к себе домой! Вот только зомби, – Штырь искоса глянул на молчаливого Бенито, – с ним что-то делать нужно. Мертвяк нам ни к чему.
Доктор по-своему истолковал взгляд, что кинул Штырь на зомби.
– Это Бенито, – представил он своего спутника.
– Так меня называет Доктор, – уточнил зомби. – Настоящее свое имя я не помню.
Штырь оценивающе посмотрел на зомби.
– Почему Бенито?
– Чтобы интересно было, – ответил Доктор. – Я не знаю ни одного человека в Зоне с таким именем.
– Он – зомби, – произнес как приговор Штырь.
– Верно, – не стал спорить Доктор. – А меня все просто Доктором называют.
– Зачем вам зомби?
Доктор посмотрел на Бенито, будто не понял сути вопроса.
– Бенито мой друг. А тебя как зовут?
– Штырь.
– Плохое прозвище. – Доктор поморщился, как будто гнилой орех раскусил. – Сам придумал? – И, не дожидаясь ответа: – Смени.
Штырь недовольно дернул плечом:
– Зачем?
– Имя очень много значит для человека. – Сделав Бенито знак рукой. Доктор зашагал прочь от места побоища. Он как будто снова предоставлял Штырю сделать выбор: идти вместе с ними или же следовать своим путем. – Будь у тебя другое имя, может быть, ничего этого и не случилось бы, – закончил, оглянувшись на сталкера, Доктор.