– Три дня назад. Рейс в четырнадцать тридцать из Москвы.

– До свидания.

Спускаясь по лестнице, майор ломал себе голову. В деле появился новый след. Размазанный, не вписывающийся ни в одно отрабатываемое звено.

Вернувшись в управление, он позвонил в Крым и попросил проверить отдыхающего в санатории «Украина». Потом позвонил в Москву в аэропорт. Пассажир Георгий Владимирович Смолевич рейсом на Крым не вылетал. В других направлениях тоже. Тут же перезвонили из Крыма. Отдыхающего с такими данными в санатории не оказалось.

Все просто. Гоша написал открытку и попросил проводника опустить ее в Симферополе. Штамп стоял симферопольский, а не ялтинский. Все ясно. Гоша в Твери и никуда не уезжал. Если Гоша – член банды, то он не может работать один. Второе. По описанию он и есть «черный человек». Значит, он прячется. Ленчика нет, и защитить Гошу некому. Но кто же уничтожает лишних? Какую такую тайну они носят при себе, если их надо ликвидировать? На клубе поставлена жирная точка. А так ли? Шумиха уляжется, и мэр вновь откроет клуб. Ни одна из танцовщиц не уехала. Все чего-то ждут.

5

– Ну, рассказывай о своих подвигах, – сказал адвокат Арсению.

– Все прошло лучше, чем я ожидал. Предметом моей охоты стала Зоя. Та самая, что жила вместе с Алиной Корзун. Я не выбирал. Все получилось само собой. Девушек было шестеро, и только Зоя отшивала кавалеров матом. Те как-то сразу от нее отставали. Других девчонок быстро расхватали. Они особо не капризничали. Я их прилично напоил. Осталась одна Зоя, уткнувшаяся лицом в салат. Я взял ее под мышки и отвез домой. Адрес вспомнил из доклада Левушкина, когда он ездил ее допрашивать. Раздел и уложил спать, а сам пристроился в кресле. Представляю ее лицо, когда она проснулась. Девица лежит голая, а рядом мужик в кресле спит. Короче говоря, из меня перла порядочность. Она прихорошилась, разбудила меня, и мы пошли пить кофе. Болтали ни о чем, потом пошли в кино. Она там была последний раз в детстве. Фильмец так себе, но она радовалась, как ребенок. И при каждом страшном эпизоде вскрикивала. История кончилась тем, что мы назначили новое свидание. Но у меня сложилось впечатление, что она мне не поверила: обману ее и забуду. Она меня восприняла слишком серьезно.

– Вот! Вот это главное в нашем деле!

– Брось, Иван. Вчера я обещал приехать к Ксюше, но даже не позвонил ей.

– Я тебя отмажу. Скажу, что ты напился у меня и траванулся.

– Ну, допустим. Один раз такой фокус пройдет. Но Зое захочется большего, а я не собираюсь становиться ее любовником.

– Играй роль импотента.

– Тогда она от меня сбежит.

– Ладно, Арсений. Мы что-нибудь придумаем.

– Думай, голова. На то ты и адвокат. А Ксюша очень ревнива.

– Понял. Но давай начнем с простого.

Они объездили весь город и, в конце концов, нашли бежевый плащ с погончиками. Когда Арсений его примерял, Иван сфотографировал «улику», а потом они купили его и выписали товарный чек. При этом Арсений держал в руках газету сегодняшнего дня. Тут комар носа не подточит. День покупки плаща был зафиксирован.

Проблемы с машиной не было. У Арсения была «вольво» серебристого цвета. Сойдет. Тем более что марка машины не установлена. Всю документацию и пленки Иван, как адвокат, хранил у себя. Потом он выложит все материалы в суде.

Проблема возникла с бейсболкой. Такую достать невозможно. Делать фальшивую – идея не из лучших.

6

Ни с того ни с сего Ксения спросила:

– Арсений, у тебя появилась другая женщина?

Писатель даже вздрогнул. Он не ожидал столь прямого вопроса.

– Нет, Ксюша. Кроме тебя, у меня никого нет, не было и не будет. Просто сейчас я помогаю Ивану к подготовке нового дела. Он сам меня об этом попросил, и я не смог ему отказать. Он все же твой брат. Но он просил никому ничего не говорить.

– Даже мне?

– Даже тебе. Это эксперимент, и если он получится, тогда все о нем узнают. А если он опять провалится, то и нечего шуметь на каждом шагу.

– Странно. Он никогда от меня ничего не скрывал.

– Потерпи. Это ненадолго. Пойми меня. Я делаю то, что он хочет. Но раскрывать чужие тайны не могу.

– Ладно. Я потерплю. Но ты совсем забросил работу над второй книгой.

– Участвуя в эксперименте, я наберу очень много документального материала. Иван помогает мне, а я помогаю ему. Ты должна меня понять. Второй роман не идет. Тут нужен толчок. Стресс, если хочешь. А мы с тобой ходим на вечеринки к твоим друзьям и болтаем о высоких материях. Извини, но это и есть потеря времени впустую.

– Ты мог бы мне об этом сказать.

– Я ничего не имею против твоих друзей. Все они люди симпатичные, но к моей работе не имеют никакого отношения.

Ксения вспылила.

– Нужно сделать паузу! Зачем нам жениться сейчас? Потеря времени. Закончишь книгу, сделаешь перерыв, и поженимся. Я хочу, чтобы человек, стоящий под венцом рядом со мной, мог думать только обо мне, а не о том, что произойдет в следующей главе его романа.

Арсений промолчал.

Ксения гордо вышла из комнаты.

Он все понимал, но затея Ивана его уже засосала. Он увяз в ней, как в болоте, и уже не мог пойти на попятную. Тем более он обещал. На переправе коней не меняют.

В долгом одиночестве Арсений не пребывал. Буквально через десять минут появился Иван.

– У меня событие. Я достал стеклянный медицинский шприц. К нему нужна ампула с азотом. Или в чем его там хранят.

– Ну, это явный перебор.

– Я купил его за деньги. И продавец, имя которого я знаю, написал мне расписку о продаже, указал число и поставил подпись. Мы его подбросим в кусты, на нем не будет твоих отпечатков пальцев. Мало ли что валяется на земле? Может, наркоман обронил.

– В каком месте?

– Там же. Возле беседки, где была убита Алина Корзун. Они будут по своей наивности думать, что ты повторишь процедуру. Одна прошла гладко, за нее уже сидит невинный, почему бы не повторить?

– Логично. Но нет логики в другом. Зачем мне убивать Зою?

– В этом весь и фокус. А зачем тебе убивать Алину Корзун? К Веткину еще можно как-то прицепиться. Но зачем тебе Зоя? Обычный флирт. Не больше того. К тому же она хороший собутыльник, а Ксения не переваривает спиртное, я пью только вино. А тебе хочется чего-то покрепче. Но далеко вы с ней никогда не заходили. Флирт есть флирт.

– Уговорил. Но шприц – очень весомая улика.

– А кто докажет, что он твой?

– Этим людям не доказательства, а факты нужны.

– Ну, ты не Веткин. С тобой они будут осторожны. Человек из высшего общества, жених Ксении Кайранской, о ее связях легенды ходят. И потом, мы всегда можем обратиться к губернатору. А ты у его жены – любимый автор.