– Алина тоже так думала. Даже вещи собрала, а теперь лежит в морге.

– При чем тут эта стерва? Он даже ее не знал!

– В управлении разберемся. Поехали. Двое остаются искать шприц.

3

Шум в городе поднялся большой. Арестован популярный писатель, а для знающих еще и кандидат в мэры. Но об этой истории ничего не знал Дик Журавлев. В этот момент он находился в Санкт-Петербурге и разговаривал с профессором из университета.

– Странно. Вас интересует история трехлетней давности.

– Раскручиваем историю убийства назад.

– Вам виднее. Обе девушки пропали одновременно. Они даже жили в общежитии вместе. В одной комнате. И вдруг исчезли. Без предупреждений. Одну мы нашли. Ксению Кайранскую. Оказывается, в тот день у нее умер отец, и на следующий день она уехала на похороны. О Нателле ничего не известно. Звонили отцу. Дома девушка не появлялась. Ее выловили рыбаки через год из Финского залива. Случайно. Сети зацепились за что-то. Вытащили труп. Он был изуродован, раздулся, горло перерезано бритвой, а на ногах якорь. Ее опознали по студенческому билету, который был упакован в целлофан и не промок.

За трупом приезжал отец и увез ее хоронить в Кутаиси. Вот такая печальная история. Обидно. Обе девочки были отличницами и очень талантливыми. Ксения занялась бизнесом и больше в Питер не вернулась.

– Спасибо за помощь. Они учились на третьем курсе?

– Да.

– Их сокурсники уже закончили университет?

– Да. Но у нас есть их адреса.

– Они с кем-то дружили?

– Да. С Настей. Я ее часто вижу. Она живет здесь недалеко. У нее своя юридическая консультация.

– У меня к вам просьба. Я срочно возвращаюсь в Тверь. А вы, профессор, если увидите Настю, то попытайтесь добыть для нас какие-нибудь старые фотографии подруг с пояснениями. Адрес: Тверь, УВД, подполковнику Сабурову. Будем очень обязаны.

– Понимаю, как это важно. Обязательно сделаю.

Журавлев ушел. Он не понимал, кто из Твери посылает письма отцу Нателлы в Грузию и подписывается именем Нателлы? Но, с другой стороны, Ксения Кайранская имеет родного брата. И три года они живут душа в душу. Есть и третий вариант. Утопленницей была ни та, и ни другая.

А если и Ксения и Нателла находятся в Твери, а со дна достали обычную потеряшку без рода и племени? Однако кого отец увез хоронить?

Сплошная путаница, думал Журавлев, направляясь на вокзал. В первую очередь он должен поговорить с Иваном, братом Ксении.

4

Арсения посадили в местную тюрьму, в отдельную камеру. На допросы не вызывали, обвинения не предъявляли. Один раз вызвали на свидание. Он ожидал увидеть Ивана, но пришла его невеста. Как она сумела добиться разрешения, никому не известно. Но с ее связями все возможно.

Его привели в отдельную камеру с двумя дверьми, перегороженную решеткой. По другую сторону усадили Ксению. Она с ним не поздоровалась.

– Следствие работает вовсю. Готовят обвинения. С тобой дело легко не пойдет. Ты личность известная, кандидат в мэры города. Мозговой арестован. Ты – лучшая кандидатура. Они еще не знают, с какого бока к тебе подойти. Сабуров отказался вести дело. Вы с ним приятели. Он передал дело московским властям. Те изучают дело Веткина. И видимо, его оправдают. Но им нужен убийца.

– Я выполнял план твоего брата. Надо было доказать прокурору, что он сажает людей ни за что. Для того я и познакомился с Зоей, как со своей будущей жертвой. И место мы выбрали то же, где была убита Полина. У меня никогда не было бежевого плаща с погончиками и бейсболки «Рейнджер». Плащ мы купили. У Ивана есть чек из магазина и фото, где я в плаще и с газетой, где видно число. Кепка сшита старушкой. Ее нашел Лешка-фотограф. Никакого шприца у меня не было.

– Его нашли в кустах.

– Но без моих отпечатков. Его купил Иван и получил чек от продавщицы. А потом подбросил в кусты. Этот момент тоже сфотографирован.

– Но бейсболку и плащ так и не нашли при обыске дома Веткина.

– А на работе? Это же его спецовка. Кабинет расположен прямо в цехе. Он переодевается на работе и ходит по цехам. Значит, ему нужен свой железный ящик. И потом, нашли машину в его гараже, на которой ездила его жена. С вещами. Это мне Сабуров рассказывал.

– Все эти отмазки хороши. А теперь скажи мне правду. Это ты убил Полину?

Он вздрогнул.

– Не беспокойся, нас не подслушивают. Просто я хочу тебе помочь. Но для этого я должна знать все. Я люблю тебя. И Зоя для меня не помеха. Ты меня на нее не променяешь. Но ты слишком самонадеян и делаешь глупости. Одна из них прозвучала только что. Убитую ты назвал Полиной. А этого знать ты не мог. Ее настоящее имя нигде и никогда не произносилось. При тебе, во всяком случае. Для тебя она – Алина.

– В суде о ней говорили.

– Чушь. У меня есть протокол заседания. Ее называли гражданкой Веткиной. Какое она имела к тебе отношение?

– Полина была моей первой женой. Потом мы развелись, она сбежала к Веткину и вышла за него замуж. Но тот ее вскоре выгнал. Меня она нашла по книге. Ее условие: я должен бросить все, уехать с ней в Москву и опять на ней жениться. Я понял, что не сумею от нее избавиться и уйти от тебя. Убил я ее, можно сказать, случайно. Особых планов не строил, а потому меня и не нашли. Идея Ивана меня подстегнула. Если он докажет, что прокурор дурак, то я никогда не войду в число подозреваемых. Наоборот. Я служу правде и честности.

– Вот такой разговор меня больше устраивает. Я никому не отдам тебя на растерзание. И город встанет на твою сторону. Я заткну следствию глотку.

– Вот что, Ксюша. В моей машине в бардачке лежат два ключа, связанные обычной бечевкой. Отдай их главному егерю заповедника Петру. Он на меня работал. Я приходил к нему под видом «черного человека». В старых катакомбах кирпичного завода я держу его дочь и внучку. Пока я сижу здесь, они умрут с голода. Пусть он их заберет. В его помощи я больше не нуждаюсь.

– Ты думаешь, мне просто туда пройти?

– Не надо проходить. Почтовое отделение у моста. Передай конверт с цифрами шестьсот шесдесят шесть. Но после каждой цифры ставь точку. Он поймет, что это письмо для него. Туда и положи ключи и адрес.

– И давно он на тебя работает?

– Около месяца.

– Значит, Ленчика убил по твоему приказу Петро?

– Да. Он видел, как Ленчик убил свою девушку. Этого зверюгу давно надо было убрать. И он знал настоящее имя Полины.

– Сыскари нашли все паспорта девушек в клубе. Так что они ее опознали. Так же, как убитую девушку Ленчика. Он держал ее для себя на даче и никому не показывал. Но документы лежали в общей куче. Звали ее Исфирь. Я выполню твою просьбу. А ты помалкивай. На вопросы не отвечай. На сегодня все. Я ухожу.