— Кортни! — Ким испуганно на меня взглянула. — Ты не должна идти одна. Давай вызовем стражу! Или Герберта?
— Нет, Герберта нельзя, — почти шепотом сказала Кайла. — Он может быть виновен. Девочки, я знаю, вы ему доверяете, но мы ведь не знаем, что у него на уме! Он спал с Кристалл, он знал об отце все, у него есть магия, и он вполне мог знать наши секреты. И о моем договоре с Белами тоже. Я не верю, что папа не говорил о моей беременности!
— Именно поэтому я иду одна, — твердо произнесла я. — Не волнуйтесь, я не маленькая глупая девочка. Я сумею с этим разобраться.
— Мы идем с тобой. — Ким покачала головой. — Нельзя разлучаться, именно этого он и ждет.
— Да, — подтвердила Кайла. — Даже не думай о том, чтобы бросить нас здесь!
Отказываться и убеждать сестер, что это не очень хорошая идея, ни времени, ни сил не было.
— Ждите внизу, я возьму куртку.
Захватив одежду, я зашла в кабинет отца. Сейчас там было холодно из-за разбитого окна, но меня мало волновала погода. Я быстро пересекла темное помещение и на ощупь коснулась неприметного бугорка сбоку от ящиков. У папы было много секретов, некоторые из них я знала. Тут же открылся самый нижний ящик, имевший двойное дно. Я сняла фальшивую фанерку и достала массивный бронзовый револьвер. Я умела немного стрелять, но такое оружие ни разу не держала в руках. Должно быть, отдача от него невероятно мощная. Но отправляться к заброшенному маяку без средств защиты глупо. Неизвестно, что выкинет Фаннинг и как придется обороняться.
Я взглянула на медленно поднимающуюся луну и поежилась от неприятного ощущения беды. Словно после этой ночи все изменится навсегда.
* * *
— Здесь жутко, — пробормотала Кайла.
Я промолчала, но в целом была с сестрой согласна. Одинокий маяк, обветшалый и темный, за которым простирался лес, пугал. Вокруг не было ни души, чтобы добраться до места, нам пришлось нанять экипаж до ворот и остаток пути пройти пешком. Но это было неплохо. На случай, если за нами следили, я неплохо замаскировала наш приезд.
— Кажется, мы на месте. — Я сверилась с рисунком. — Ладно, вы оставайтесь здесь. Сделаем вид, что я пришла одна.
— Но, Кортни…
— Кайла, я хочу поймать его с поличным. И сорвать чертову маску, понимаешь? А этого не случится, если он сразу увидит, что мы пришли втроем.
— Тогда должна спрятаться только Кайла, — возразила Ким. — Ведь нам с тобой пришли одинаковые записки, и мое имя там есть.
Мне не хотелось тащить Ким на встречу с этим магом, но, подумав, я кивнула:
— Разумно.
— Вы что, меня здесь одну оставите?
— Я предлагала тебе сидеть дома. Ты сама выбрала пойти с нами. Сиди, пожалуйста, тихо. Если увидишь что-то странное и опасное — дай знать. И, Кайла, ты обладаешь магией. Не забывай об этом, если вдруг придется защищаться или помогать нам. Все, пошли.
Темная вода набегала на каменистый пляж, но мы держались поодаль. На рисунке и в записке не было указаний идти на маяк, поэтому я не стала предпринимать попытки туда забраться. Во-первых, до него нужно было немного проплыть, во-вторых, заколоченные досками окна и мрачная бледность облупившейся краски не внушали доверия. Кто знает, что там внутри? Помимо гипотетической опасности в виде нашего анонима, там вполне могла быть реальная в виде прогнившего пола и проржавевших насквозь опор.
— Как-то так, — сказала Ким после долгих хождений туда-сюда по пляжу. — Этот ракурс точно повторяет рисунок. Полагаю, мы пришли на место.
— И где обещанная охота?
Едва я это спросила, сбоку, там, где уже начинался лес, хрустнула ветка. Ким вздрогнула…
— Кажется, там кто-то есть!
— Оставайся на виду у Кайлы! Не смей никуда уходить с пляжа, если что, кричи, — быстро сказала я.
Незаметно от сестры я вытащила оружие. Готова стрелять, если покажется, что опасность слишком близко.
Меж деревьев мелькнуло что-то темное, и я устремилась туда. Старалась запоминать какие-то ориентиры, чтобы ненароком не заблудиться, но вскоре поняла, что это бесполезно, и ускорилась. Уже отчетливо впереди виднелась темная фигура, ловко петлявшая меж деревьев. Я ее догоняла, вот-вот должна была нагнать.
Неожиданно для самой себя вылетела на безлюдную дорогу, уходившую в густой туман. Никого на дороге не было, но… как? Даже самый быстрый человек не мог ее преодолеть за такое расстояние, еще недавно я видела перед глазами темную фигуру, а сейчас… словно находилась где-то между мирами.
Крик пронесся над лесом и распугал стайку ворон, которые с надсадным карканьем полетели прочь.
Кричала Ким. Как я пересекла лес, не помню, но вид живой и невредимой сестры немного отрезвил. Ким прижала руки ко рту, смотря куда-то наверх. Проследив за ее взглядом, я увидела на маяке двоих. Блондинкой, скорее всего, была Эмили, и она с кем-то боролась. Часть стены скрывала напавшего на женщину. Я сделала несколько шагов к маяку, но едва ноги коснулись ледяной воды, Эмили Фаннинг сорвалась и полетела прямо в воду.
Несколько секунд ничего не происходило. Я словно находилась в оцепенении и не сразу поняла, что за женщиной придется плыть.
— Нет, Кортни! — Ко мне подбежала Кайла, когда я стала расстегивать плащ. — С такой высоты она не выжила.
— А если?
— Ты ее не вытащишь. Вода ледяная, ночь, ничего не видно. Идем отсюда, пожалуйста! Пока нас не обвинили еще и в смерти Фаннинг. Это было представление, он старается нас запугать…
Голос Кайлы дрожал. Нехотя я вышла из воды и направилась к рыдающей в сторонке Ким. Сунув руку с револьвером в карман, пальцем я коснулась чего-то горячего.
Часы Кристалл я не брала с собой, и как они оказались в моем кармане, не знаю.
— Секреты некоторых могут убивать, — вслух прочитала я. — На что способны ваши?
Небо — серое и мрачное. Дождь — мелкий и холодный. Ветер — порывистый. Такова погода в Хейзенвилле, таково мое настроение.
Портье в отеле встретил меня равнодушной улыбкой. Погода не располагала к любезностям, таким взглядом, тоскливым и безжизненным, меня встречали везде: в салоне платья, в ресторации и теперь вот в не самом лучшем отеле Хейзенвилля.
— Мне нужен господин Сантьяго.
Портье глянул в журнал, хотя наверняка за последние дни приехал всего один новый гость и, возможно, номер его комнаты даже запомнили.
— Двадцать второй, миледи. Это на втором этаже.
Я небрежно бросила портье монетку. Надеюсь, он поймет, что золотой — плата не столько за указание комнаты, сколько за молчание, если вдруг кто-то спросит, к кому приходила леди Кордеро.
Дверь двадцать второй комнаты распахнулась от моего стука. Меня явно ждали.