Макар уже собирался ввинтиться в землю, когда оборотень, на котором он домчался до балки за пять минут, принюхался к ветру и зарычал. Шерсть его стала дыбом. Макар приготовил «ледяной клинок» и попытался понять, что побеспокоило Яна. Услышал он запах ароматных трав, воска и ягод. Ведьмин запах. Неужели ведьма Оксана решила прийти ему на помощь? Или, напротив, помешать?
Ветви кустов неподалеку словно сами собой поднялись, и на полянку вышла женщина. Ауру ее Макар прочесть не смог. Женщина лучилась силой, и сила была враждебной. То есть Светлой.
Сюрприз! Макар ожидал чего угодно, но не Светлой высокого ранга в союзе с Данилой. Это было по-настоящему страшно.
Выглядела женщина, как сразу подумалось Макару, заурядно. Не красавица, но и не страшная, не старая, но и не молодая. Какое-то простое платье, которое могло подойти женщинам разного достатка и разных эпох, туфли на плоской подошве…
– Зарыться собрался? – с некоторой долей осуждения поинтересовалась женщина.
Макар стоял столбом. Он не был готов драться с женщиной, да еще и Светлой высокого уровня, но и отступать было нельзя. Что же делать?
Волчонок-оборотень продолжал рычать, чувствуя исходящую от женщины силу, чувствуя испуг Макара.
Женщина взглянула на него недобро, бросила:
– Цыц, блохастый! Пошел отсюда! Беги!
Но волчонок не побежал. Он кинулся на Светлую, намереваясь вцепиться ей в горло. Но где молодому оборотню было тягаться с волшебницей такого уровня? Она всего лишь двинула рукой – и волчонок покатился по земле, заскулил, захрипел и отбросил лапы, причем в буквальном смысле – замер на траве в неестественной позе.
– Что, Темный, страшно? – поинтересовалась Светлая.
– Непривычно, – ответил Макар. – Вы кто такая будете? Зачем здесь?
– А почему ты решил, что я должна отвечать на твой вопрос?
– Не должны. Но мне непонятно, как в союзниках у Данилы могла оказаться Светлая. Совсем непонятно. Я не верю.
– У Данилы? – усмехнулась Светлая. – Ты с ним биться идешь, надо полагать?
– Надо.
– Вот оно как все сложилось, – усмехнулась Светлая и, кажется, о чем-то задумалась.
Тут бы и ударить – но Макар не мог. Алену бы, Бориса, навалились все вместе, связали… Но сам он не мог первым ударить женщину, пусть и Светлую, пусть и продавшуюся врагу Светлую. Хотя как такое вообще возможно?
– Ты ведь друг Алены? – поинтересовалась между тем Светлая.
– Вы знаете Алену?
– Кто же ее не знает? – улыбнулась Светлая.
Макар почувствовал, что за Алену мог бы наброситься на эту женщину, но она почему-то говорила об Алене без злобы, даже с симпатией.
И тут Темного пробил озноб. Может быть, и Алена заодно с Данилой? Не зря же она полезла сюда, не зря сидела в подземелье у Черного Рудознатца в привилегированном положении, не зря вышла оттуда практически без потерь. И была принята Крюковым и посвящена во все его планы…
Светлая покачала головой.
– Ты, парень, такие вещи брось. Женщине своей надо доверять. Но не малец ты, вижу, хоть и не везде умен. Так что вместе пойдем.
– Куда? – спросил Макар.
– Данилу громить.
– Громить?
– Я Агафья. Слыхал о такой?
– Слыхал, – ответил Макар. – Только Агафья ли ты?
– Клянусь Светом, – ответила белая ведьма.
Макар замялся.
– Но тебя же вроде убили… Данила убил. Или промахнулся?
– Промахнулся, – ответила Агафья. – А «землеройкой» сейчас нельзя. Там «купол смерти» стоит. Даже я его обойти не могу. Придется к воротам идти. Дорогу знаешь?
– Более или менее. Через шахтный ствол?
– Именно так.
– Оборотня зачем убили? – спросил Макар. – Он же за нас был.
– Оборотни не могут быть «за нас», – ответила Агафья. – Он бы как родителей своих увидел, из ума выжил бы. Да и не убила я его, оглушила. Пусть лежит. Внизу не пригодится.
* * *
До ствола добирались бегом – минут за семь. Агафья летела, словно на крыльях, несмотря на свой почтенный возраст. Опытная ведьма в бою – страшный противник. Бежала стрелой, еще и Макара на кочках поддерживала.
У ствола Макар закричал на машиниста подъема:
– Клеть, быстро! Инспекция прокуратуры!
– Внизу клеть, – ошарашенно ответил машинист. – Минут через десять будет.
– Что ты как маленький, Макар, – усмехнулась Агафья. – Прыгаем!
Схватила Макара за руку и перемахнула через воротца, закрывающие ствол. Макар, не задумываясь, прыгнул следом, хотя сердце трепетало. Ну, как старая карга заклинание забыла? Сам он после семи сотен метров свободного падения затормозить, наверное, сумеет, но вдруг как не получится? Плюс стенки, о которые можно удариться…
Но стенки все время были на нужном удалении, а Агафья только посмеивалась.
– В стожок упадем, Макар. Алена тебя не заревнует, что ты с чужими женщинами по стожкам кувыркаешься?
– Лишь бы Крюков вас не заревновал, – отозвался Макар.
Агафья взглянула на Макара с интересом.
– Слухи про Крюкова ходят или догадался?
– Слухами о высших Светлых не пользуюсь – оно мне как-то ни к чему. Но не зря же вы здесь. И Крюков здесь. И потерялись вы очень романтично, а Крюков все вокруг да около на яхте ходил под алыми парусами.
– Умненький. Понравишься Алене. И удержишь – если Тьма тебя не поглотит.
– Сама Алена не знаете где?
– Данила туману напустил. Плохо вижу, мало слышу. Да еще и на лету. Кстати, приготовься. Сейчас тряхнет.
Макар и ведьма достигли земли. Хлопнулись о невидимый батут так, что зубы щелкнули. Но вверх не полетели, затормозились и зависли в нескольких сантиметрах от земли. А потом свалились оттуда.
– Продавили сенцо до самой землицы, – прокомментировала Агафья. – Ну-ка, Темный, бегом!
– Не называйте меня Темным, пожалуйста, – попросил Макар. – Вы же знаете, как меня зовут.
– Ты не будь Темным – тебя так никто и не окликнет, – отозвалась Агафья. – Ходу, милок, ходу. Чувствую, теснит Ивана Темная сила, успеть нам надо.
* * *
Дамир мчался по городу на мотоцикле, заглядывая в окна проезжающих автомобилей. Навстречу несся испуганный, потрясенный взрывами и переполохом на площади народ. Народ излучал много приятного страха, но Дамир и так был полон под завязку. Суетятся людишки – хорошо… Значит, дело идет. Значит, план воплощается.
На одну из машин Дамир сделал стойку. За рулем парень, рядом девушка, оба целеустремленны, ничего не боятся, спешат. Развернул мотоцикл, догнал, заглянул в салон теперь уже по ходу. Парень пристально взглянул на нахального мотоциклиста, достал из-под сиденья ствол. Крутой, но совсем не тот, за кого его принял Дамир. Темному захотелось пошутить, и он преобразил свой облик: вместо мотоциклетного шлема все на секунду увидели один из сумеречных обликов Дамира – шипастая кожаная куртка, череп в огне. Парень, хоть и был крут, рванул руль вправо и четко вписался в фонарный столб. Перед ним сработала подушка безопасности, а девица впечаталась изнутри в лобовое стекло. Не нужно экономить на безопасности, ребята! И пристегиваться надо!