– Один ноль в твою пользу. Виноват, бегу в ванную…
Он не уложился в пятнадцать минут и вскочил в машину, когда Наташа уже сидела на заднем сиденье. Чмокнув ее в щеку, Борис одарил жену своей фирменной улыбкой.
– Ты абсолютно права, кошечка – я свинья! Заточил тебя на острове, лишил всех развлечений. Конечно, надо развеяться.
– Дело не только в том, чтоб развеяться. Тебя ждет серьезный разговор.
От улицы Ломоносова до Невского рукой подать, они мигом доехали. Пахомов помог жене выйти из машины и отпустил охранника, сказав, что они вернутся пешком или возьмут такси.
– Молодец, – похвалил Боря, усаживая жену за уже уставленный закусками столик. – Ужин заранее заказала… моя школа!
Наташа, улыбаясь, посматривала по сторонам.
– И о чем ты хотела поговорить? – спросил он, принимаясь за еду.
– То есть, ты согласен, что нам есть, что обсудить?
– Наверное…
– Понимаешь, – Наташа вздохнула, – мы вроде бы хорошо живем, но как-то слишком однообразно. Когда нет никаких проблем, никаких разговоров, кроме что поесть, как убить время, и здоровья дочки…
– Ну, это-то святое!
– Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить… но с этим все в порядке. Когда не надо думать, как добывать хлеб насущный…
– Ты что, опять о том же? Сытая спокойная жизнь надоела? – удивился Борис.
– Да не мне надоела, а тебе! Я же вижу, ты совсем другой стал… Переколоть в день полкуба дров – это не дело для такого мужика, как ты!
Боря прищурился:
– Ты мне покажи, у кого еще на это здоровья хватит!
– А больше ни на что твое здоровье не годится? – запальчиво спросила Наташа.
Пахомов застыл, не отрывая от жены глаз:
– Ты хочешь сказать…
– Я хочу сказать, что ты всегда был неотразимым мужиком, и главной составляющей твоей неотразимости была деловая хватка. Ты же мужик-победитель, а не дровосек и рыболов!
Не ответив, Боря закурил. Он молчал довольно долго, за это время Наташа доела салат и выпила белого вина.
– Еще претензии есть? – хмуро спросил он наконец.
– Я просто хочу, чтобы ты стал прежним: деловым, занятым, властным. Спешно уезжающим и радостно возвращающимся…
– Это надо понимать так, что тебе надоело лицезреть мою физиономию ежедневно?
– И тебе мою, видимо, тоже! Ведь ты приехал чуть не через неделю, выходит, не скучал?.. – она немного помолчала. – Нельзя жить таким маленьким, обособленным мирком. Радость, что рядом любимый человек, притупляется. В общем, ты как хочешь, а я нашла себе занятие и буду теперь несколько раз в месяц приезжать в город, дня на три-четыре.
– Что за занятие?
– Решила помогать интернату.
– Интересно, – протянул он, – а деньги откуда?..
– Деньги только для сотрудников, некоторую сумму я смогу выделять, в качестве прибавки к зарплате. Буду искать спонсоров, чтобы оказали помощь в питании, одежде, технике.
– Спонсоров? И как ты это себе представляешь?
– Элементарно: напечатаю кучу листовок, распространю их по магазинам и вещевым рынкам. Пусть остатки или небольшой брак сдают по такому-то адресу или позвонят, из интерната подъедут.
– И все-таки, откуда дровишки? Или ты предполагаешь, что я буду вбухивать десятки тысяч баксов в твою благотворительность?
– У тебя и миллионы есть, но я на них не рассчитываю. Мне своих на пару лет хватит. Это те деньги, что ты мне переводил, с середины 96-го я ими не пользовалась, в банке лежали. А в сентябре я на них на бирже сыграла. Теперь у меня наличных около сотни тысяч, а так как это не заработанное мной….
Боря усмехнулся и пробормотал:
– Конечно, заработанного мной тебе не жалко…
Наташа пристально следила за мужем, подозревая, что идея ему не нравится, но он наполнил бокалы вином и предложил выпить за успех ее начинания.
– Если ты дашь эти деньги в долг надежному человеку, – сказал он после паузы, – то процентов как раз хватит на твое меценатство. Хотя, помнится, ты богадельню открывать собиралась, с чего вдруг передумала?..
– Может, это не слишком гуманно, старикам тоже надо помогать… – Наташа вздохнула, – но они уже прожили жизнь, а эти только начинают. Я тут сюжет по телику видела, как восьмое марта в интернате справляют, стишки про мам читают, воспитателям читают, не мамам… Я съездила в этот интернат, посмотрела… Кошмар! Бедные ребята, если им не помочь – вся жизнь под откос пойдет! Многие из них уходят на улицу подкормиться, некоторые убегают. Если они в интернате сыты-одеты будут, может, побеги прекратятся? И так полно беспризорных…
– Может, ты и всех беспризорников накормишь? – в голосе Бориса слышалась ирония.
– Нет, я решила, что буду помогать одному конкретному интернату.
Они помолчали.
– Про одежду я понял, а как насчет еды? Двести-триста человек прокормить в наше время…
– Ломала над этим голову, но пока ничего на ум не приходит.
– А мне уже пришло. Оформись, для начала, официально. Как благотворительный фонд. Тогда к тебе доверия больше будет, а то еще за аферистку примут. Дам я тебе шофера с «Газелью» и попробую поговорить со старыми знакомыми. Может, кто-нибудь из них до сих пор продуктами занимается. Ты со своей стороны обзвони оптовые продуктовые компании. Я думаю, найдется с десяток, готовых отгружать небольшое количество продуктов, для фирмы не обременительно, а детям приличный приварок. А ты оптовикам за это какой-нибудь дипломчик в красивой рамочке выдашь – пусть гордятся, что добрые.
– Борик, ну до чего же у тебя голова светлая! Выпьем за твою идею! Постой, а продуктами-то в основном айзеры торгуют!
– Ну, не только, я знаю и армянина и грузина… – глядя на ее вытянувшееся лицо, Боря расхохотался и добавил уже серьезно: – И правда, русских меньше. Но ты не расстраивайся, что-нибудь придумаем, – он снова ухмыльнулся. – Повесим на тебя бейджик: «Объект охраняется предприятием «Северная Пальмира».
– Да ну тебя, я серьезно!
– И я серьезно, просто даешь сразу понять, что ты под крутой крышей. И, кстати, восточные люди детей любят, так что не бойся к ним с этим обращаться. Ну, выпьем?
– Конечно, за твою светлую голову!
– И за твое золотое сердце!
Осушив свой бокал, Пахомов продолжил:
– В моей светлой голове возникла еще идейка: деньги дай в долг Аннушкиному Гере, под пять процентов ежемесячно, по нынешним временам такой процент за счастье. Надежный и серьезный мужик, собирается еще один автосервис открыть, для иномарок. Дело выгодное: европейские и японские «старушки» к нашим дорогам не приспособлены, так же как к ремонту в кустарных условиях.