Заиграл оркестр, кто-то за столом крикнул: «Танец жениха и невесты!»
Наташа немного смутилась, по ее представлениям Сашка танцевать не умел, а тут вальс, да еще в центре зала, в одиночестве, под взглядами такого количества народа! И правда, получилось неудачно. А еще она заметила, что стоявший в дверях Пахомов наблюдал за ними с явной насмешкой.
После вальса зазвучала быстрая музыка, потянулась танцевать молодежь, а за ней и пожилые гости.
Через некоторое время оркестр взял передышку, гости разбрелись по залу. Кое-кто вышел в холл покурить. Пока на нее никто не обращал внимания, Наташа решила улизнуть в туалет.
В холле она увидела Павла, и что-то ворохнулось в душе. Она давно забыла про свою мимолетную влюбленность, и все-таки…
– Привет, – сама подошла она к нему.
– Привет, – улыбнулся Паша.
– Как поживаешь?
– Нормально.
Наташа знала, что Пашка с Янкой еще прошлым летом поженились в Паланге. После зимней сессии Яна взяла академку.
– А где твоя жена?
– Яна у родителей, рожать там будет.
– Рада за вас, – сказала Наташа, хотя радости никакой по этому поводу не испытывала.
– Ты счастлива? – вдруг спросил Павел.
– Да, конечно. Я выхожу замуж по любви и уже совсем забыла, что когда-то была влюблена в тебя.
– Ты?..
– Да, Пашенька, ты мне с первого взгляда понравился. Но я решила не мешать подружке. Вряд ли кто еще позарился бы на нее, с ее-то бесцветной внешностью!
Наташа сама не знала, зачем выпалила это. Павел стоял ошарашенный, а она развернулась, взмахнула своей пышной юбкой и поспешила в сторону туалета.
Чуть приоткрытая дверь по правую руку распахнулась, и перед ней оказался Борис.
Ехидно улыбаясь, он спросил:
– Пардон, я не ушиб вас?
«Неужели слышал?» – испугалась Наталья.
И черт ее за язык дернул признаваться Пашке в том, что влюблена была когда-то. Да еще высказываться по поводу Янкиной внешности. А, впрочем, плевать, может, она последний раз в жизни видит этого Сашкиного родственника.
После небольшого перерыва и соответствующего количества криков «горько» вдруг снова раздались звуки вальса.
– Ты позволишь пригласить твою невесту, братишка?
Борис вопросительно смотрел на Сашку. Жених пожал плечами:
– Если она согласится…
Почему-то Наташа была уверена, что Борис хорошо танцует и, хотя чувствовала себя неловко после того, что Пахомов услышал, кивнула.
Он церемонно взял ее за руку, вывел на середину зала, и они закружились под чарующие звуки вальса Свиридова.
– Вы хорошо танцуете, где научились? – начала разговор Наташа.
Не молчать же букой? Он столько для них сделал, даже оркестр на ее свадьбе есть.
– Я без ложной скромности скажу вам, сестричка, что обладаю еще множеством талантов, – насмешливо произнес Борис, – а танцевать меня учила Мария Петровна.
– Во Дворце пионеров? – обрадовалась Наташа.
– А вы что, тоже туда ходили?
– Да, два года, до девятого класса. Даже в конкурсах участие принимала.
– Жаль, что мы не занимались вместе, мне никогда не попадалась столь послушная партнерша, – признался Борис.
– Как мы могли заниматься вместе, ведь вы…
– Такой старик, вы хотели сказать?
Наташа промолчала. Он здорово танцует, но тридцать лет – это ведь и правда, не молодость…
Музыка кончилась, Борис поклонился, и только тут Наташа заметила, что все смотрели на них и неожиданно зааплодировали.
Пахомов поднял руку:
– Дорогие гости! Как оказалось, мы с новобрачной учились танцевать в одном и том же месте, но к сожалению, в разное время. Если вы желаете продолжения показательных выступлений, попросим невесту!
Тут и там раздалось: «Просим, просим!»
Он обернулся к Наташе, заразительно улыбаясь:
– Что будем танцевать – ча-ча-ча, танго, фокстрот? Давайте танго.
Наташа медлила с ответом. Танго, такой сложный и страстный танец, на собственной свадьбе, с посторонним мужчиной!
– Нет, лучше фокстрот.
– Я понял ход ваших мыслей. Фокстрот! – крикнул Пахомов оркестру.
Они стояли посреди зала, и он все еще держал Наташу за руку. Только она захотела ее убрать, как зазвучала музыка. Классический фокстрот, «Чай вдвоем», у мамы сохранилась эта пластинка. Хотя Наташа давно не танцевала, но Борис вел уверенно, и через несколько тактов она уже не задумывалась о движениях. Вначале гости только смотрели на них, но постепенно пожилые пары присоединились.
– Вот на нас и перестали пялиться. Relax, Наташенька, – прошептал Боря.
Она послушно расслабилась.
– Итак, сестричка – мы ведь с вами теперь родственники, – вы посчитали танго слишком сексуальным танцем для собственной свадьбы?
Наташа подняла удивленные глаза.
– Да, да, именно так вы подумали. С тех пор, как мы познакомились, я понял, что читаю ваши мысли. Не верите?
– О чем же я сейчас думаю?
– О том, что я наглый тип и пора сменить тему разговора.
Наташа рассмеялась. Действительно, пора сменить тему.
– Повинуюсь. У вас красивое платье и мне нравится, что оно не до полу, совсем как для бальных танцев.
– Я сшила его сама.
– Вы так сказали, как другая похвалилась бы: «Это платье от Кардена». Похоже, у вас талантов не меньше, чем у меня.
– Ваша самоуверенность…
– Граничит с наглостью, вы хотите сказать? Я это неоднократно слышал. Но что поделать, если я чувствую себя талантливее, умнее и удачливее многих? Делать вид, что я глуп и несчастлив? Нет, моя милая сестренка, я себе цену знаю, да и женщины любят уверенных в себе мужчин, не так ли?
Наташа мельком взглянула на него и промолчала. Зачем он ведет с ней такие разговоры?
– Не хочется быть навязчивым, но напоминаю, что хотел бы погреться в лучах вашего семейного счастья, – он говорил почти серьезно, – вы ведь пригласите меня к себе на завтра? Я слышал, у вас собирается молодежь. Или я слишком стар для вашей компании?
– Приходите, – кивнула Наташа.
Неудобно отказывать, он ведь второй раз просит.
– И там мы с вами потанцуем? Вам ведь понравилось? Не забудьте, я читаю все ваши мысли!
Когда музыка смолкла, Борис поклонился партнерше и повел ее на место. Там он извинился перед Сашкой, что так надолго лишил его возлюбленной, с усмешкой заметив, что впереди у них вся жизнь.