Один из корпусов шамширов служил во дворце и являлся королевской гвардией. Это был крайне привилегированный корпус, попасть в который стремился каждый из шамширов. По традиции, глава корпуса получал звание маршала и руководил не только королевской гвардией, но и всеми шамширами.

Сейчас место занимал некий Нилуфар Тэрис. Къяр мало что о нем знал и почти ничего не слышал – кроме того, что опять же по традиции, он был верен короне, но не слишком умен.

– Где маршал Тэрис? – наконец, спросила Тэа.

– За ним послано, Ваше Величество.

– Королевская гвардия оказалась верна, значит Нилуфар Тэрис либо не знал о мятежных шамширах, либо ведет странную двойную игру. Выясни, что ему известно.

– Ваше Величество, – Касадель замялся, – как далеко в отношении маршала могут простираться мои… полномочия?

– Они не ограничены.

Касадель Ибран кивнул. Къяр тоже знал, что это значит: если Нилуфар Тэрис будет что-то скрывать, его начнут пытать. Применяя весь богатый арсенал, накопленный в подвалах дворца. Если этой ночью маршал Шестого дома Нилуфар Тэрис умрет в застенках, никто не понесет наказания.

– Известно, который корпус шамширов был сегодня на улице? – продолжала Тэа.

– Да, Ваше Величество. Третий.

– Кто их командир? Найти и казнить его.

– Да, Ваше Величество.

– Всех без исключения шамширов третьего корпуса взять под стражу. Остальных на домашний арест в Арсенале, пока Нилуфар Тэрис не расскажет, кто стоит за третьим корпусом, и замешан ли кто-то еще.

– Ваше Величество, вы не считаете, что сил королевской гвардии может оказаться недостаточно? Или что остальные шамширы не сочтут это слишком жестоким?

– Нет, – отрезала королева. – С городом ничего не случится, если день или два они посидят в Арсенале. К тому же, ты забываешь, мой дорогой Касадель, что шамширы – это братство. Подняться против короны для них равносильно предательству не только Шестого дома, но и собственных братьев.

– Если оставить третий корпус в Арсенале, их убьют свои же, – кивнул Къяр.

– А нам нужно их допросить. Пусть расскажут, кто ими руководил, – сказала Тэа. – Целый корпус шамширов не мог организоваться сам по себе. И я хочу знать, если за этим стоит кто-то, помимо Нилуфара Тэриса. И кто стоит за ним.

Касадель Ибран кивнул:

– Да, Ваше Величество. Что-нибудь еще?

– Да. Наведи справки, что говорят в городе по поводу случившегося. И пусть приведут Тепе-Бампур в порядок. Объяви, что мы проведем специальную панихиду в память о погибших.

– Вы хотите, чтобы чем-то я занялся лично?

В голос Касаделя послышались странные интонации, и Къяр не мог снова не вспомнить рассказы о том, что Ибран не просто канцлер, но личный убийца королевы, исполнитель ее самых темных приказаний.

Тэа кивнула.

– Проследи за пытками Нилуфара. Я хочу, чтобы этот кусок дерьма сознался в том, кто стоит за шамширами. Он не мог быть не в курсе. Делай все, что сочтешь нужным.

– Да, Ваше Величество.

– И еще кое-что… я хочу, чтобы ты отправился к Яфе Каванар и выяснил, возможно, ей тоже что-то известно. Возможно, я совершила ошибку, не изгнав эту змеюку также, как ее брата.

Касадель снова кивнул, и только теперь Тэа снова в упор посмотрела на Къяра.

– Для тебя у меня тоже есть просьба.

– Конечно, моя королева.

– Я хочу, чтобы ты лично занялся поисками Дэйна. Он не мог исчезнуть просто так! И никому в этом я не доверяю, кроме тебя.

Къяр Ревердан смотрел на сидящую в кровати Тэа. Рядом притихла Иса, Касадель и лекарь еще не ушли из комнаты. И Къяр отлично знал, что не будь тут всех остальных, Тэа была бы гораздо более эмоциональна. Но сейчас она по привычке делала то, что когда-то сама назвала «держать лицо». Она оставалась королевой, и когда лекарь выйдет из комнаты, он пойдет трепаться о приказах Ее Величества и о ней самой. И Тэа не позволяла себе ничего лишнего. Не сейчас.

– Конечно, моя королева, – Къяр приложил руку к груди и легко поклонился, – я отыщу Дэйна.

Приказы были розданы, и лекарь тут же засуетился, прося покинуть покои «его пациентки», которой давно пора отдохнуть. Быстрым шагом Касадель Ибран вышел из комнаты. Иса осталась с позволения лекаря, а Къяр тоже вышел. В дверях он все-таки обернулся и столкнулся со взглядом Тэа, полным мольбы. Он кивнул и вышел из покоев.

У него была важная миссия.

Котори Леорон

Возвращаясь в поместье, Котори думал только о том, как хорошо, что на шествие с ним почти никто из домашних не отправился. Лайз заявил, что слишком стар, Кассандра ждала ребенка, а племянники были слишком маленькими. Поэтому Котори сопровождала только Лилис, жена покойного брата, а также сестра королевы, которая не могла пропустить подобное. И Кэлферей, уже давно достаточно взрослая, да еще и жрица Сигхайи.

Когда впереди шествия началась потасовка, Котори Леорон не стал выяснять, что там происходит. Он отвечал за двух женщин, поэтому стал одним из первых лордов, кто принял решение не геройствовать и покинуть шествие, которое и без того начало рассыпаться.

Он увез женщин, но уже в квартале Шахры, когда до поместья оставалось рукой подать, предложил им добраться дальше самим под охраной воинов Леоронов. Лилис была в ужасе. Она круглыми глазами смотрела по сторонам, не очень понимая, что произошло. Да и никто из них толком не знал. Но летевшие им в спину крики с Тепе-Бампур оказались достаточно красноречивы.

Кэлферей кивнула дяде:

– Я уже виду крышу нашего дома, тут мы доберемся без проблем. Ты хочешь выяснить, что произошло?

– Да, я вернусь туда.

– Возможно, мне тоже как жрице…

– Нет, – отрезал Котори. – Ты никуда не поедешь, пока я не выясню, что там произошло.

– Я могу быть нужна как жрица.

– Пока ты не вышла замуж, я твой опекун, а значит, будешь слушать, что я скажу.

В этот момент обычное спокойствие явно изменило Кэлферей, и она сверкнула глазами на дядю:

– Я могу сама о себе позаботиться! Многие женщины так делают.

– Когда у них есть отцы и братья. А в центре Таркора не творится одним богам известное что. Лучше иди помолись. Я скоро вернусь.

И взяв лошадь, Котори верхом отправился обратно, к тем местам, где еще недавно планировалось триумфальное и красочное шествие драконов.

Вспомнив о крылатых тварях, Котори невольно поднял голову, но сейчас небо над Таркором оказлось чистым. Похоже, драконы решили убраться подальше от города. Лорд Леорон не мог не признать, что это мудрое решение в сложившихся обстоятельствах.

На Тепе-Бампур царил хаос.