– Смею вас заверить, Глеб Сигурдович, в этой Вселенной нет неслышных вздохов, – энергично запротестовал Нестор. – И все-таки?
– Закончил, – вздохнул Индрин, но не облегченно, а как-то обреченно. – Вчера, в среду, меня сюда утром транспортировали. Весь день писал. И почти всю ночь – не спалось, только пилось и писалось. Вот, два часа назад поставил точку. Добавил всего три главы. Вернее, одну главу из трех частей.
– Нашли ошибку в прежних рассуждениях? Или открыли какие-то новые перспективы?
– Знаете, мне приснился странный сон. И мне кажется… – доцент Индрин замялся.
– Что Вам кажется? – насторожился Нестор.
– Мне кажется, – продолжил Индрин, – что в этом сне я видел Вас, Нестор Иванович.
– Неужто? Меня? – рассмеялся Нестор. – Ну, я понимаю, если бы Зоеньку…
– Зоеньку я сегодня вижу в первый раз, – отмахнулся Индрин чуть ли не раздраженно. – А вот Вы в моем сне определенно были. Вот только не Вы, а как бы огромный змей. Красный такой, с розовым оттенком.
– Амарантовый, – уточнила Зоенька.
– Но этот змей – как бы были Вы, – продолжил Индрин, не обратив внимания на поправку.
– Я был в Вашем сне розовым змеем? – Нестор не мог унять веселья. – Не розовым слоном, не огненной обезьяной, а именно розовым змеем?
Зоенька прыснула.
– Вы можете смеяться, – сказал Глеб Сигурдович Нестору, на Зоеньку же посмотрел с укоризной, – однако именно Вам я обязан пусть и небольшим, но концептуально важным дополнением к моей работе. Обязан Вам и еще малышу – юному Бахусу. Был там еще Гермес…
– Тоже малыш? – заинтересовался Нестор.
– Нет, Гермес был двухметровый, – серьезно ответил Индрин. – Но Гермес молчал все время. Он был статуей. А вот Бахус болтал. Болтал и пил вино.
– Малыш пил вино? – недоверчиво спросила Зоенька.
– Он же бог виноделия, – вразумил Индрин несмышленую девушку. – Ему можно. И даже нужно.
– Заинтриговали Вы меня! – воскликнул Нестор. – И что же Вам поведали розовый змей и малыш-пьяница?
– Не поведали, – исправил Индрин, – а натолкнули на занятную мысль. Долго объяснять. Я и сам еще не разобрался обстоятельно. Но мимо пройти уже не смог – включил в монографию в том виде, в котором сумел отформатировать этот сон для самого себя. Перевести, так сказать, на научный язык бодрствования.
– Не томите, коллега, – взмолился Нестор. – Скажите хоть название главы, той самой, новой, которая в трех частях.
И Глеб Сигурдович сжалился.
– «Трансформация семантических швов в аспекте социально-экономических макропроцессов», – произнес он весьма пафосно, однако тут же смущенно добавил:
– В этой главе речь идет о том, что формирование конвергентных зон и языковых союзов происходит под влиянием не только лингвистических, но и надлингвистических факторов. Не смог придумать ничего, что более бы соответствовало содержанию. Вполне вероятно, что название главы я еще изменю в дальнейшем.
– Ни в коем случае! – запротестовал Нестор: чем дольше будут длиться поиски удачного названия, тем больше будет забот у Конторы. – Отличное название! Очень удачное название! Социально-экономические макропроцессы – это же и есть надлингвистические факторы?
– В общих чертах, – кивнул доцент Индрин.
– Вот видите: даже я, обычный школьный словесник, сопоставил содержание и наименование этой части Вашей работы. Думаю, Ваш научный гений подсказал Вам единственно верное решение!
Нестор затих в сомнениях: не переборщил ли с лестью? Но – нет, не переборщил. Доцент Индрин вернулся к столу и наполнил свой бокал не смущенным резким движением мальчика, но плавным величественным движением зрелого мужа. Лести много не бывает.
Нестор понял, что безумно устал. Измождение, опустошенность вежливо поздоровались и завладели душой и телом. Так бывало всегда после удачно проведенных уроков, после возвращения с выездных экскурсий, после бесед с родителями на собраниях или с коллегами на педагогических советах. Своеобразная отдача после тяжелого, но при этом горячо любимого труда.
Пора было возвращаться в Контору. Теперь Нестор – Наг Пятого дна, а значит, впереди новые горизонты познаний и свершений. Кир, который останется для Нестора Наставником навсегда, что бы ни случилось, какие глубины Раджаса ни разверзлись бы под кольцами шарлахового змея, обещал научить дышать огнем. Наверняка, Кир даст мудрый совет и по поводу специализации, избрания дальнейшего пути. Нестор же обрадует Наставника новостями от Индрина – работа завершена, монография готова к печати.
Нестор значительно кивнул Зоеньке, та всем своим видом показала, что о полученном задании помнит, ответственность осознает, старания приложит.
– Благодарю за радушный прием, – Нестор протянул руку Индрину.
Глеб Сигурдович был бы рад задержать гостей, но понимал, что есть у них дела загадочные и важные. Надо идти – значит, надо идти, а потому Глеб Сигурдович отринул никчемные бытовые изливы вежливости, по-дружески крепко пожал руку Нестору и попытался неуклюже поцеловать ручку зардевшейся Зоеньке.
– Если позволите, Зоенька задержится, – сказал Нестор.
– Зачем? – чуть ли не испуганно спросил Индрин. – Надолго?
– Не холостяцкое это дело – ликвидировать последствия задушевных бесед: со стола прибрать, посуду помыть, – пояснил Нестор. Не сдержался и прозрачно намекнул:
– А вот надолго ли – так это, мой друг, от Вас зависит.
Временно лишив таким образом мастера-словесника его словесного искусства, Нестор бросил в дверях Индрину – короткое «Не провожайте!», Зоеньке – влажный халат и, оставшись в неглиже, гордо покинул дом, застрявший между иллюзорными реальностями Взвесей. Доцент Индрин, наверняка, был крайне удивлен, но за дверь – глянуть, куда может отправиться школьный учитель в таком виде, не вышел – Зоенька не дала ходу ненужным мыслям в мудрой голове ученого.
Через несколько минут Нестор был возле кабинета Наставника. Кир был на месте – развалился в кресле, не обращая внимания на разметавшиеся полы халата. Почему-то пурпурный пояс отсутствовал. В стирке? На стуле для посетителей присутствовала Майечка, что было неожиданностью, – змейку в кабинете Наставника Нестор видел впервые. Майечка, как и любая другая естественно рыжая девушка, была белокожей. Однако Нестору показалось, что в этот раз кастелянша чересчур бледна. Как будто во время стирки она пролила на себя отбеливатель. Да и вид у девушки был такой, будто бы от горьких слез ее отделяет одно лишь слово. Поэтому Нестор заговорил не сразу. Но молчал и Кир, молчала Майечка, тишина становилась невыносимой. Нестор решил отчитаться.
– Индрин справился, – сказал Нестор. – Работа закончена, дописана глава по мотивам бордовых сновидений. Амарантовый Наг и малыш Дионис миссию выполнили успешно, несмотря на досрочное пробуждение и операторов, и реципиента.