— Какая храбрая, но глупая девочка. Впрочем, потуги Джера даже впечатляют. Справиться с безвольными тупыми огрызками магии — какой подвиг. Наверняка ему поставят памятник. А что ты представляешь из себя без девчонок, которые встают на твою защиту, а, Джер?
— А что ты представляешь из себя, когда безвольные тупые огрызки магии бегут, поджав хвост? — фыркнула я нарочито громко.
— Есть что-то в нем такое, от чего вы, девки, таете. Дайна уже даже будучи моей умоляла оставить ему жизнь. Ты тоже будешь?
Я быстро оглянулась на Джера. Тот не двигался и явно сдерживал желание броситься на Романа.
— Джер, нет! — крикнула ему я. — Если ты их впустишь, пострадают люди!
— А если не впустит, похоронит еще одну подружку! О, боги, это так мило! Я сейчас разревусь! — ехидничал Роман. — Судьба у тебя такая, мой друг. Спасать этих людишек, в то время как возлюбленная умирает. На этот раз медленно и…
— И ты слишком размечтался!
Из толпы вышли близнецы, став по обе стороны от меня. Потом, несмотря на попытки Ноэля ее удержать, присоединилась Джилл. И как-то незаметно толпа пришла в движение. Вскоре вокруг меня скучковалось такое количество народа, что мне пришлось встать на цыпочки, рассматривая Романа. Улыбка с его лица не сошла, но стала натянутой.
Меня уже понесло:
— Знаешь, что я вспомнила? Нашу первую встречу. Как тебя одолел Енот, за пару минут. Ты, конечно, представил все это как хитрый план по внедрению Хлои в нашу компанию, но вот только чтобы внедрить Хлою, необязательно было лезть за мной в школу. Ты совсем повернулся, Роман. И не оцениваешь реально, что происходит. Горгулий нет. С одной из них голыми руками справился Джер, с другой — твоя бывшая соратница, которую ты науськивал нас убивать. Алионы уходят прочь, потому что ты не учел, что твой соавтор тоже имеет здесь власть. А сейчас против тебя несколько десятков людей, и многие из них имеют магию. Единственная причина, по которой ты до сих пор не убил никого из нас — ты не можешь. Настолько заигрался в крутого мага, что забыл: гораздо проще воевать, сидя в замке.
Как-то незаметно для себя я оказалась в первых рядах. Роман сделал молниеносное движение рукой. Блестящий клинок полетел в мою сторону, но цели не достиг. Не пойми откуда появилась Хлоя, оттолкнула меня и голой рукой поймала клинок.
— Предательница! — прошипел Роман и сплюнул.
Хлоя хищно изогнулась, готовясь к новому броску. Оружие обнажили и несколько стражников.
Вспышка на миг ослепила меня, но не Хлою. Девушка обладала нечеловеческими зрением и реакцией. Она сбила Романа с ног, повалив на землю, и он не закончил колдовство. Джилл опомнилась следом и, к моему удивлению, со всей силы пнула мужчину по лицу.
— За Дайну, — покраснела она в ответ на мой удивленный взгляд.
Роман вырывался и в один момент умудрился ударить Хлою. Она охнула и отлетела в сторону, но посадочка вышла мягкая. Девушку подхватил Адам и легким движением поставил на ноги со словами:
— Прошу, миледи.
Хлоя — алион и нечисть! — зарделась и заулыбалась.
Не прошло и минуты, как связанный Роман оказалась меж четырех стражников.
— А он… — начала было я.
— Не сможет, — хмыкнул Адам. — Колдовать он еще долго не сможет.
— И что, убьем?
— Нет, — покачала я головой. — Пусть отвечает так, как отвечают у вас преступники. Мы выше этого.
— Заприте его и круглосуточно охраняйте! — приказал глава стражи.
Я слышала это уже краем уха. Искала глазами Джера. Он вышел за пределы города, алионов не было. Пока всем хотелось посмотреть на поверженного колдуна, державшего в страхе город, я направилась к Джеру.
Он стоял на возвышении, глядя, как убираются прочь туман и алионы. Не сразу заметил, что я подошла, только вздрогнул, когда я взяла его за руку.
— Это оказалось труднее, чем я думал.
— Это было нереально. Я за тебя очень испугалась.
— Знаю, но если бы сказал, то вряд ли вышел бы.
— Так что, все? Мы победили, ни алионов, ни тумана, ни Романа? О, почти рифма.
— Да, выходит, что так. Ничего. Правда, вряд ли все проблемы на этом исчезнут. Алена, никогда больше так не делай.
— Как? — удивилась я.
— Как ты сегодня сделала! Вышла к нему, и все. Никогда, слышишь?
— А так делать можно?
Я приподнялась на цыпочки и поцеловала. До губ не дотянулась сбоку, получилось в щеку. Но приятных ощущений — вагон.
— Я подумаю, — фыркнул мужчина.
Алионы скрылись из вида. Теперь я поняла, зачем они с Енотом говорили об ущелье. И нисколько не жалела.
— Пойдем домой? — спросила я.
— Еще кое-что.
Джер вытянул руку в направлении, в котором ушли алионы. Ничего не происходило, но я затаила дыхание. Почувствовала магию, сильную, мощную. Никогда не чувствовала такой власти и силы. В этот момент я поняла, что Джер действительно автор этого мира. И он может все.
Где-то вдалеке, подняв в воздух клубы пыли, разрушился замок. В книге он принадлежал братьям-колдунам, влюбившимся в девушку. В моей истории был обителью темного колдуна. В будущем он стал не нужен.
* * *
Что такое счастье? Неземная любовь, шикарный дом, большая семья и любимое дело? Возможно. Лично я после всех событий поняла с поразительной ясностью.
Счастье — это то, от чего в данный момент тебе будет хорошо.
Хорошо настолько, что ни одна грустная мысль не проскочит. Может, это счастье будет заключаться в прогулке по осеннему лесу. Может, в новом платье. Может, во внезапно пришедшей неземной любви. Но счастий много, и каждый раз они разные.
С этого момента я решила ценить все. Потому что вот сейчас для меня счастье — выспаться, наесться досыта и брести по пляжу, кутаясь в теплое пальто, под руку с Джером. А завтра оно будет другое. У камина с теплым молоком и печеньем, за настольной игрой с Джилл и Енотом. А послезавтра оно придет среди ночи, когда Джер обнимет и разбудит, ласково и осторожно.
Мы отсыпались целые сутки. Просыпались, валялись, разговаривали и засыпали снова. Даже Дарла с умопомрачительной выпечкой не могла нас соблазнить. И, как по мне, мало отсыпались. Я бы еще пару денечков повалялась.
— Мы медленно идем! — канючила я. — Они там уже начали!
— Без нас не начнут, — фыркнул Джер. — Отдай сюда, я сказал, сумку, опять руку сломаешь.
Мое запястье вылечили в два счета. И заодно обнаружили вселенскую несправедливость: я могла лечить всех, любые раны и повреждения. Но только не на себе. Пришлось лечиться зельями, ибо чудесного заклинания, сращивающего кости за пару минут, в наличии не оказалось.
Осень вовсю вступила в свои права, но еще не перешла к фазе холодной слякоти. Город оделся в золотые и красные тона. Но без тумана и постоянной опасности это было очень красиво и уютно.