– С чисто теоретическим интересом, – заверил я незнакомку, сожалея, что разделяющая нас преграда не дает оценить характеристики имеющихся в магазине вещей и их владелицы. А ведь на прилавках явно было выставлено далеко не все имеющееся тут богатство! Где-то ведь должны храниться запасы товаров. Полагаю, что на верхних этажах, куда ведет находящаяся сбоку от кассовой стойки лестница. – В конце концов, локальный конец света на этой станции произошел лишь недавно, полностью одичать я бы не успел при всем желании.
– О, я ничуть не сомневаюсь в способностях вполне цивилизованных существ выпотрошить мой магазин вместе с его хозяйкой. Особенно таких, которые при помощи нелепой песенки могут заставить за пару минут сгнить чертову армию флоринитов! – хмыкнула девушка, явно чувствовавшая себя достаточно уверенно в своем убежище. Помимо пассивных средств обороны, очевидно включающих в себя и приглядывающие за периметром видеокамеры, первая увиденная мной в этом месте живая представительница вездесущего человечества имела и активные. Полтора десятка полуметровых роботов, напоминающих гибрид треножника с телескопом, направили на меня свое вооружение. Кстати, сделаны они были из белого пластика и явно подбирались в тон к скафандру хозяйки магазина. – А потому спасибо тебе за снятие осады, можешь катиться отсюда в ближайшую черную дыру! Изъясняюсь понятно или приказать открыть огонь?!
– Полегче, дамочка, – возмутился я, все-таки делая пару шагов назад. Здоровье восстановилось недостаточно, чтобы сейчас наглеть. А магической энергии и вовсе кот наплакал. Впрочем, на Незримую Броню хватило и потому можно не особо спешить с отступлением. – Между прочим, я лейтенант сил самообороны этой станции!
– Ага. А я тридцатишестилетняя девственница. – Данное утверждение хозяйки магазина меня немного заинтересовало. Неужели правда? Тогда надо срочно помочь бедняжке! Тем более по лицу ей бы больше тридцати никто никогда не дал, впрочем… Косметика. Она и из истинного крокодила может при нужде сделать конфетку.
– Причем с тремя детьми-инвалидами пенсионного возраста, – продолжала милашка. – Короче так, хмырь. Мне все равно, кто или что ты такое, но в свой магазин я тебя не пущу.
– О том, что работаю на остатки законных властей, я не шутил. Если у тебя есть подходящая аппаратура, чтобы послать сигнал куда-нибудь в центр станции и получить ответ, там как раз вице-спикер Шинес засел под охраной Палковвод… Палковводца, – уточнил я, мысленно матерясь на Диспетчера. Ну почему его робот вырубился в самый неподходящий момент? Сейчас бы передал коды допуска местной охранной системе, и все, хозяйку можно было бы брать тепленькой… И договариваться с ней о возмещении убытков, вследствие потери части товаров когда-нибудь потом. После победы, полной и окончательной. Не будем уточнять, кого над кем. – Попробуй связаться с тем из них, который располагается в четвертом причальном доке.
Пару минут женщина, чьи дроиды не сводили с меня своих орудий, возилась с имеющейся у нее электроникой. А потом в воздухе над прилавком возникло плоское и прерываемое частой рябью помех изображение уже знакомого мне пилота.
– Наш псион, полномочия подтверждаю, – заявил он и отключился, видимо, вернувшись к своим обязанностям пилота.
– Я не какой-то там псион, а самый настоящий маг, – поправил его я, складывая на груди руки. – Кстати, меня зовут Мирдин Ревел.
– НР две тысячи девяносто четыре дробь два! А проще – Нора, – представилась женщина, переставшая быть незнакомкой, и, шагнув за стойку, принялась копаться в каком-то ящике. – Да, я генетически сконструированный клон! И горжусь этим! А если ты, случайно возникший набор хромосом, имеешь чего-то против, то можешь запихнуть свое ханжеское мнение туда, где солнце не светит! И еще одно. Я вам всем не благотворительный фонд! Короче, на мои товары можешь даже не рассчитывать! Во всяком случае, даром.
– Ты будешь впускать в свое убежище меня или иных других выживших. Если они найдутся, конечно же, – начал я ставить условия сотрудничества женщине. Территория, где можно отдохнуть и расслабиться, сейчас требовалась мне куда сильнее каких-нибудь там скафандров или лучеметов. В конце-то концов, нормальный боевой маг сам себе и броня, и бластер! – А также обеспечивать всех гостей продуктами первой необходимости. Перевязочными материалами, едой, водой. Воздухом, если вокруг воцарится вакуум. Взамен я всегда приду на помощь, если возникнет экстренная необходимость защищаться от флоринитов или мародеров, которые уже были замечены на станции. Кстати, как ты спаслась от растений и почему они не слишком-то сильно разграбили твой магазин?
– У меня тут было несколько контейнеров с колониями агрессивных короткоживущих наноботов, которыми вытравляют разных опасных организмов из пещер, – ответила девушка-клон. – Я открыла их и спряталась в переносную анабиозную камеру для тяжелораненых. Разумным флоринитам в обычном магазине ловить особо нечего. Столкнувшись с колониями миниатюрных убийц, они вычищали их крупнейшие скопления и, не найдя нормальной, с их точки зрения, добычи, быстро удалялись.
– А дальше? – уточнил я, не дождавшись продолжения.
– Вылезла, когда срок действия колоний наноботов подошел к концу и на системе анабиоза сработал таймер. – Фиолетовоглазая передернулась от неприятных воспоминаний. – Вот только, расстреливая забившихся сюда диких флоринитов, нашумела. Едва успела включить системы защиты, остановив толпу этих тварей прямо у своего порога.
– Тебе повезло сильнее, чем многим. – Я пожал плечами, хотя внутренне напрягся. У дамочки определенно имелись какие-то козыри в рукаве. Чем-то она ведь пугнула диких флоринитов так, что те не пытались прибегнуть к своей любимой тактике. Проще говоря, не завалили ее магазинчик грудой собственного растительного мяса. – Но это еще не повод, чтобы считать себя избранной. Кстати, чеки, заверенные вашим премьер-министром, к оплате примешь?
Репутация с НР две тысячи девяносто четыре дробь два повышена на 1. Всего: – 25 (Опаска).
Открыта внутренняя локация «Космический турист».
Небольшой магазинчик, имеющий все необходимое для выживания отдельного путешественника в дикой природе или на лоне нецивилизованного космоса. Хозяйка его – хваткая деловая женщина, которая своего не упустит, но всегда готова пойти на разумный компромисс.
– Да нужны мне эти фантики! – пренебрежительно фыркнула Нора. – Лучше уж бартер! Нет у меня доверия к галактическим банкам и нашему правительству.
– Понятно. – Я не особо удивился ее точке зрения, видимо, чего-то такого и ожидал подспудно. – Что-нибудь тебя в настоящий момент особо интересует? Мне бы не помешало приобрести расходник для дроида модели «Технарь». И какое-нибудь снаряжение для себя лично.
– Принеси натуральной еды, а не какой-нибудь мерзкой синтетики. Фруктов. И лучше бы консервированных! – подумав, решила Нора. – Походных рационов в запасниках хватает, но жрать эту фигню вместо нормальной пищи могут лишь полные идиоты! Только поторопись, на этой станции меня уже скоро не будет! Еще перед началом осады успела отправить сообщение своему мужу, теперь его надо только дождаться.