– А не то что? – спросил Касс.
Номер Первый развернулась и направилась прочь.
– Другого варианта у вас нет.
– Твоя судьба неразрывно связана с этим островом? – Эли отлично удалось сымитировать легкий акцент, с которым говорила Номер Первый. Нарезая круги по моей комнате, она отрывала от куска вяленой говядины длинные полосы и запихивала их в рот. – Только не говори мне, что она скормила тебе ту же сказочку, что и Марко.
Мои глаза забегали по комнате. Эли вырубила камеру слежения, но я не доверял Масса. Они вполне могли установить еще одну, прикрыв ее паутиной или кучкой тараканьего помета. Я попытался поймать ее взгляд, намекнуть, чтобы она говорила потише, но у Эли отказали тормоза.
– Почему ты молчишь? – возмущалась она. – Они правда сказали тебе, что ты станешь королем? Потому что в этом случае ты станешь королем тоста, Джек, если, конечно, у тебя нет в запасе какой-нибудь гениальной идеи. Марко превратился в лагерного консультанта, твоя мама занимается вербовкой в Масса, а нам предстоит устроить глобальную катастрофу. И просто ради того, чтобы стало еще интереснее, нас только что обвинили в краже того единственного, что может спасти наши жизни!
– Кому могло понадобиться красть обломки? – спросил Касс. – Какой в этом смысл?
Мой взгляд остановился на Ipod, стоящем на док-станции на полке. Он был грязный и весь исцарапанный после долгого использования, видимо, его отобрали у одного из служащих Караи. Я быстро прокрутил список, в котором почти сплошь шли старые попсовые песенки, которые при других обстоятельствах я бы никогда не стал слушать. Врубив громкость на полную мощность, я выбрал режим «перемешать» и запустил проигрыватель.
В комнате загрохотал веселенький ритм, и Эли невольно закрыла уши.
– Джастин Бибер?!
Я подошел к ней и наклонился к самому ее уху.
– Нас могут прослушивать, – умеренно громко сказал я.
– Но я… – начала она.
– Они умнее, чем ты думаешь, – не дослушал я. – Если мы будем говорить тише музыки, они нас не услышат.
Мы сбились в тесный кружок.
– Думаю, это сделал Фидл, – зашептал я. – Может, повстанцы тем самым хотели дать нам знак. Они знают, что мы здесь, и хотят, чтобы мы нашли их.
– Тогда почему они просто к нам не пришли? – спросил Касс.
– Мы находимся под постоянным наблюдением, – ответил я. – Возможно, им было проще найти обломки, чем добраться до нас.
– С чего ты все это взял? – поинтересовалась Эли.
– Повстанцы знают остров, – пояснил я. – Среди них должен быть как минимум один эксперт по безопасности, который бы смог помочь им найти лазейку в защите Масса и понять, где они смогут укрыться. Нам лишь остается их найти.
– Когда мы были здесь в прошлый раз, во время освобождения тех пленных ребят из Караи, Фидл упомянул, куда он их уведет, – задумчиво протянул Касс. – Он даже назвал точное место…
– «ГО-21, рядом с горой Оникс». Вот что он сказал, – вклинилась Эли.
Мимо окна пролетела огромная зеленая птица и скрылась в дебрях джунглей. Несмотря на слепящее тропическое солнце, тени под лиственным пологом были почти непроглядно-черными.
– Но нужно соблюдать осторожность. В джунглях установлены камеры, – продолжил я. – Не знаю, как много. Необходимо их отключить.
– Я могу поменять сигналы, – предложила Эли, – чтобы одна камера показывала то, что на самом деле видит другая. Так мы останемся незамеченными.
– А если они проследят за нами? – спросил Касс.
– Я уничтожила систему слежения жучков ИК, – напомнила Эли.
– Но они каким-то образом следят за нами, я убедился в этом, когда бежал за вами по джунглям, – возразил я.
Эли вывернула рукав своей рубашки наизнанку и крепко стиснула в пальцах. Когда она раскрыла ладонь, в ней оказался крошечный, сверхтонкий и ребристый пластиковый чип.
– Вот зачем они дали нам эти рубашки, – сказала она.
Касс и я поспешили избавиться от своих чипов и бросили их на пол. Я подбежал к окну и распахнул его настежь. Чтобы добраться до джунглей, нам оставалось лишь спрыгнуть и пробежать десять ярдов.
– Номер Первый сказала, что у нас есть время до темноты и что «никаких последствий не будет». Что-то мне подсказывает, они не будут нам мешать. Да, они поймут, что мы избавились от жучков, но решат, что таким образом мы хотим незамеченными добраться до нашего тайника. Им все равно, где мы прячем осколки, главное, чтобы мы их вернули.
– А если мы не успеем найти повстанцев до темноты? – спросил Касс.
– Мы нужны Масса, – отозвалась Эли. – Что они могут нам сделать?
– У них теперь есть целый отряд Избранных, – напомнил я. – Я бы не стал в дальнейшем рассчитывать на их снисходительность.
С этими словами я первым спрыгнул на землю. Вместе мы вбежали в джунгли, оставив Джастина Бибера далеко позади.
* * *
Уже через пару минут моя рубашка была насквозь мокрой.
Мы бежали, пока не начали задыхаться. Я посмотрел на часы, после чего поднял взгляд на однообразный темно-зеленый купол над головой. Вдалеке виднелся черный пик горы Оникс.
– Сейчас два часа тридцать семь минут, – сказал я. – Солнце садится примерно в половине восьмого.
– Погодите. – Эли указала куда-то в листву соседнего дерева. Там, на одной из веток, была установлена камера.
Она быстро вскарабкалась к ней и достала из кармана пилочку для ногтей и скрепку. Открыв заднюю панель устройства, она недолго с ним поколдовала и спустилась.
– Мы в безопасности.
Словно в ответ позади нас раздался целый хор животных воплей.
Касс от неожиданности подпрыгнул.
– А их кто звал?
– Похоже, они чем-то напуганы, – сказал я. – Может, нам тоже стоит.
Справа от нас послышался рев. Вопли перешли в панический визг. Я мог слышать шорох листвы не так далеко от нас.
– За мной! – закричал Касс и побежал влево. Я схватил Эли за руку и утянул ее следом. Тропы не было, и едва хватало места, чтобы пройти одному. Уже через несколько мгновений Касс скрылся за деревьями.
– Касс, где ты? – позвала Эли.
– Тридцать градусов на юго-запад! – закричал в ответ Касс.
– Объясни по-человечески! – разозлилась она.
– Просто следуйте на мой голос!
Что я и пытался сделать. Мои сандалии зацеплялись за лианы и корни. Я едва успевал пригибать голову под низкими ветками. Видимости хватало фута на три вперед, не больше.
Сначала я потерял из вида Касса, а затем и Эли.