Увы, но невзрачное на вид корытце с названием «Милашка» оказалось крепким орешком, набитым до отказа ловкими и непугливыми молодцами, которые мало того что дали отпор Дикси, но и очень скоро зазвенели саблями уже на палубе его корабля.
Ловкач упал с разрубленной головой одним из первых, так что остатки команды в прямом смысле оказались обезглавленными, потому кто-то уже опустил руки, подумывая бросить оружие на доски палубы, а кто-то еще сражался, не веря, что ему сохранят жизнь.
Лекс решил драться до конца, более того – подумывал, не пасть ли ему смертью храбрых? По идее, он все еще был в команде Дика, и точка возрождения могла быть привязана к тому месту, где находилась большая часть команды.
Ответ на его вопрос пришел внезапно, и он оказался очень неприятным для Лекса.
Игрок!
Команда вашего корабля уже потерпела поражение (ее количественный состав уменьшился до показателя 25 %), и ваше судно вот-вот станет законной добычей капитана Поля Питта.
Поскольку вы были одним из тех, кому капитан Дик Уоррен доверил данный корабль, вы несете перед ним за него определенную ответственность. К данному моменту она стала персональной – все остальные ставленники капитана Уоррена уже мертвы.
В случае, если вы хотите сохранить хорошие отношения с капитаном Уорреном, вы должны выполнить одно (любое) из нижеперечисленных условий:
1. Компенсировать ему стоимость данного корабля (450000 золотых монет).
2. Вернуть ему этот корабль, каким-либо способом захватив его.
3. Предоставить ему любой другой корабль, не уступающий качествами этому.
В противном случае ваши отношения с капитаном Уорреном будут испорчены. Ваш договор с ним будет расторгнут, и за вашу голову объявят награду.
Данные условия вступают в силу сразу после того, как будет спущен с мачты флаг вашего корабля.
Срок на их выполнение – сутки. После этого капитан Уоррен узнает про ваше поражение.
Примечание. В случае если вы выполните третий вариант условий и судно, предоставленное вами капитану Уоррену, окажется лучше того, на котором вы сейчас находитесь, разницу в стоимости вы сможете получить деньгами или очками опыта.
Каким-то невероятным образом Лекс умудрился прочесть сообщение, увернулся от сабли и даже зарычал от переполнявшей его злости.
Все так и было.
Хитрый Дик перед отбытием собрал на палубе пятерых – дурака Ловкача, вновь назначенного квартирмейстера Донни Малька, еще пару человек и его, Лекса. Собрав их всех, он произнес короткое напутственное слово, в котором обозначил тот факт, что он им верит как себе и надеется, что его имущество в надежных руках. И теперь вот – эти четверо мертвы, а он, Лекс, за все в ответе.
– Бросайте оружие, остолопы! – добродушно посоветовал восьми корсарам, зажатым на полуюте, здоровяк с перебитым носом. – Все остальные уже мертвы, да и флаг ваш сорвали уже.
Флаг корабля сорван.
Начался отсчет времени, отведенного вам на то, чтобы безболезненно реабилитироваться в глазах капитана Дика Уоррена.
Сверху справа появился небольшой таймер. В бесцветном прямоугольнике застыли цифры 23–59, секунды, правда, не крутились, но легче от этого Лексу не было.
Обязательное задание.
(Внимание! Тестовый режим!)
Вы должны принять задание «Без вины виноватый».
Условие – выполнить одно из трех условий, перечисленных ранее, и тем самым реабилитировать себя в глазах капитана Уоррена.
Награды:
5000 опыта;
3000 золотых;
1000 пиастров;
предмет экипировки (уровень не ниже элитного);
инкрустированная драгоценными камнями шпага;
возможность открыть скрытую цепочку заданий.
Штрафы за провал задания:
уменьшение репутации с капитаном Диком Уорреном (вариативно, но гарантированно до отрицательного значения);
уменьшение репутации с рядом иных фракций Архипелага (вариативно, но не менее чем на 5 единиц);
объявление вас субъектом «свободной охоты», что значительно усложнит существование на Архипелаге.
Примечание. «Свободная охота» – один из видов наказания на Архипелаге. Капитан корабля вправе сообщить всем, что один из его подчиненных совершил неблаговидный поступок, караемый смертью, и любой, кто принесет ему голову его бывшего подчиненного, будет вознагражден. Сумма вознаграждения обговаривается заранее.
Внимание!
Время выполнения задания ограниченно, на него вам отводятся сутки.
Внимание!
Степень уменьшения репутации будет определяться рвением, с которым вы будете выполнять это задание. Даже в случае его провала вы можете хоть что-то да отыграть.
«Ишь ты. Да, такого в Раттермарке нет, это что-то новенькое. Новенькое, но хреновенькое». – Вот такой в голове Лекса экспромт сложился.
Брякнула одна сабля, ударившись о палубу полукруглой гардой, потом другая – оставшиеся корсары поняли, что нет смысла стоять до конца. Тут есть хоть какой-то шанс на то, что жизнь останется при них, и это лучше, чем смерть в бою. Они не воины, они морского дела старатели, про них героические баллады слагать не будут.
Отшвырнул от себя свою рапиру и Лекс. Жалко, конечно, неплохое было оружие, но как ты его припрячешь? И с каким-нибудь хламом из сумки не поменяешь – больно много на него народу смотрит.
– И вот зачем вам это было надо? – в унисон недавним мыслям Лекса поинтересовался хорошо, если не сказать изысканно, одетый молодой человек, перелезающий через борт теперь уже не Лексова корабля. – Шел я мимо по своим делам, никого не трогал, к вам не лез. С какого дельфина вы решили со мной повоевать?
Корсары молчали, поглядывая на Лекса, который, судя по всему, теперь был у них за старшего.
– Понятия не имею, – хмуро ответил тот, понимая, что молчание может быть расценено как нежелание жить. – Вон у того покойника можно было бы спросить, он эту свистопляску затеял. Хотя, полагаю, и он толком ничего не сказал бы, потому как у него с мозгами был напряг. Да это видно даже – череп разрублен, кровищи много, а серого вещества не видать.
– Эк закрутил, – дружелюбно улыбнулся щеголь. Лекс уже понял, что это и есть пресловутый капитан Поль Питт. – Ну да, у этого уже не спросишь, это верно. Но я очень, очень любознательный человек, и потому на все мои вопросы отвечать будете вы. А если не захотите…
– Захотим! – наперебой начали галдеть безоружные корсары. – Чего не захотеть? Ты спрашивай.