– Для своей обычной игры ты какая-то чересчур добрая, – уже спокойнее заметил Эван, но острия от моей шеи так и не убрал.
Ненавижу, когда мне угрожают!
– Считай, что у меня хороший день, – пожала плечами, делая уверенный шаг вперед.
Мгновенную реакцию второго наследника престола я заметила еще в самом начале полета, поэтому была полностью уверена, что тот сможет вовремя убрать свой клинок от моего обнаженного горла. О моих наблюдениях за собственной персоной Эванарт конечно же не знал, отчего удивленно приоткрыл рот, когда я спокойно прошла мимо него.
– Ты что – бессмертная?! – воскликнул он, а в его рассерженном голосе я услышала скрытые нотки паники. – Совсем страх потеряла?! Я ведь мог тебя убить!
– Это было бы печально, – сочувственно покачала головой, выбирая свой размер лучшего костюма женщины-наемницы и тщательно скрывая усмешку.
– Саша, – грозно прорычал Эван, снова начиная злиться, – сейчас не время для сарказма!
– Совершенно с тобой согласна. – Вновь кивнула уже на бегу в примерочную. – Поэтому, вместо того чтобы тут орать, прихватил бы лучше побольше оружия. Уверена, эти семеро далеко не все, кого послали за твоей головой.
Возвращаясь через две минуты (за которые Эв успел связаться с командой и предупредить об угрозе) обратно в торговый зал, в центре которого, сложив руки на груди, стоял мужчина с двумя баулами, набитыми оружием, отметила, как полки в нем сильно опустели.
– Готова? – уточнил Эванарт, легко двигаясь ко мне навстречу.
А затем, даже не дождавшись ответа, начал укомплектовывать меня по полной программе – метательные ножи на пояс, взрывные устройства в нижние карманы, мелкое огнестрельное оружие в средние, клинки побольше по бокам на бедра, два длинных за спину, простые ножи в голенища сапог. С каждым последующим предметом я ощущала, что бежать мне теперь будет определенно труднее, чем обычно.
Молча и бесцеремонно Эван крутил меня словно куклу и успокоился лишь тогда, когда один из баулов полностью опустел.
– Пошли, – скомандовал он, забрасывая сумку на плечо, и уверенно двинулся в сторону выхода. Раздраженно скрипнув зубами, все же последовала за ним. – Значит, так. Выходишь строго по моей отмашке, держишься рядом и никакой самодеятельности. Дальнейшие распоряжения по ситуации. Это ясно?
– Угу, – буркнула, подавив тяжелый вздох.
Ох уж этот сильный пол! За всю свою немалую карьеру наемницы я попадала в подобные ситуации такое количество раз, что давно уже смирилась. Нет, не с тем, что все происходит, как захотят того умные (сарказм!) и опытные (еще больший сарказм!!!) мужчины, а с тем, что приходится со всем соглашаться, однако… делать по-своему. Почему?
Да потому что своя шкура дороже, и вверять ее кому ни попадя (будь он хоть трижды спец в своем деле) точно не стоит. Разумеется, потом будут жуткие крики, претензии и, возможно, даже обиды, но все же это лучше, чем погибнуть по вине какого-то там «командира». А если еще неожиданно вспомнить, что я здесь именно за тем, чтобы сохранить жизнь этому самонадеянному типу, так вообще без вариантов!
Похоже, такая покладистость с моей стороны вызвала у Эванарта некоторые сомнения, однако, предварительно бросив в мою сторону нехороший, изучающий взгляд, так и говорящий: «Тебе не поздоровится, если ослушаешься!», он разумно решил промолчать. Мысленно умилившись нашими взаимными «уступками», только усмехнулась.
Подойдя к выходу настолько, насколько это было возможно, чтобы автоматические двери на нас не среагировали, внимательно осмотрелись.
– На первый взгляд чисто, но выявить угрозу в такой толпе практически нереально, – озвучил мою мысль Эван, проведя пятерней по своим и без того растрепанным волосам. – Пошли.
Не успела я сделать и шага вперед, как тишину магазина нарушил громкий вызов с моего браслета связи. Практически на автомате протянув к нему руку, чтобы принять вызов, но вовремя остановилась. На экране отображался Декс. Драхг! Не хотелось даже представлять, как бы мы с братом потом выкручивались, прими я при Эве этот звонок!
– Ответишь или мы все-таки идем? – нетерпеливо поинтересовался младший сын императора, приподняв брови.
Конечно же не отвечу! Прости, братец, но сейчас ты действительно не вовремя. Сбросила вызов, тем самым дав понять стоящему напротив меня зануде, что готова. Тут же получила от Декса запрос на разрешение передачи моего текущего местоположения с возможным отслеживанием на местности. Похоже, Шеман уже успела с ним переговорить, и теперь брат решил убедиться, что мы с его другом еще как минимум живы, а как максимум целы и невредимы. Быстро подтвердив запрос, чем заслужила раздраженный вздох (и это он еще моих манипуляций с браслетом не видел, а то бы ждал меня допрос с жестокими пытками!), уже со спокойной совестью вышла на улицу.
Крепко удерживая меня за руку чуть выше локтя, Эван двинулся вдоль магазинов в сторону посадочной полосы (поскольку и народу там меньше, и места для маневров больше), а я, с удивлением оценив верность его решения, послушно ступала рядом. Шли мы настолько быстро, насколько это было возможно, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, и незаметно осматривались по сторонам. Разумеется, глупо было надеяться, что наши «доброжелатели» будут ждать нас у входа в магазин с оружием наготове, но и найти их в этой огромной толпе не представлялось возможным.
– Давай к перевозчикам, – произнес мой подопечный, утягивая в сторону пассажирского транспорта.
Ткарн! Ему что, одного раза было мало?! Нет, я понимаю, он не совсем в курсе тех событий, но ведь даже Рик уверен в том, что тот взрыв не был случайным.
– И как ты хочешь на этом уйти от преследования? – спокойно уточнила, стараясь не задеть нежных чувств «своего» командира и не нарваться на выяснение отношений на тему «кто здесь главный».
– У тебя есть другие варианты? – Замаскированную критику в свой адрес Эванарт принял спокойно, однако, похоже, не ждал от меня ничего хорошего.
– Ага, будем использовать старый, а главное, проверенный способ – бег.
– Хочешь бежать до самого корабля? – недоверчиво прищурился он, но мимо перевозчиков все же прошел.
– Нет, – отрицательно мотнула головой, параллельно проверяя возможный хвост. Опять ничего подозрительного. – Так мы сможем выяснить, кто за нами идет, оторваться от преследователей где-нибудь в толпе, а затем уже будем двигаться в сторону посадочной полосы.
– Хорошо, – одобрил выдвинутое предложение Эван, ввергая меня в состояние, весьма близкое к шоку. – Что?
– Ты со мной согласился… – выдохнула я, все еще сверля своего напарника неверящим взором.
– Тяжело женщине в мужской сфере, да? – подмигнул он, ослабляя жесткий захват с моей руки.
– Вообще караул, – честно призналась и открыто ему улыбнулась впервые за столько лет нашего отнюдь не тесного, но весьма эмоционального общения.