Возникшая после этого тишина, нарушаемая лишь хлопаньем крыльев да повизгиванием каургов, оповестила о том, что послание было услышано. И оставшиеся в живых убийцы медленно опустили оружие. А затем, уже более сноровисто подхватив своих раненых, профи отступили в сторону ожидавших их кораблей. Последовавшие их примеру военные забирали еще и мертвых товарищей, оставляя лишь брошенные трупы противника.
– Нужно забрать тело Чеда, – сообщил второй наследник на престол одному из военных, указав на нужный звездолет.
Наемник, кивнув, взял с собой нескольких товарищей и поспешил исполнить приказ. Сам же Эванарт аккуратно подставил свое плечо стоящему рядом дяде, который категорически отказался уходить с Лимом без своего племянника в сторону нашего звездолета.
– Как вы? – Набрала братца, который сразу же принял вызов.
– Живы, здоровы, но пропустили все самое интересное, – расстроенно произнес Декс. – А ты?
– Сломала челюсть Вару. – Усмехнулась, вспомнив избитый вид нашего бывшего товарища.
– Круто, – раздался завистливый голос Шеман. – Я б ему еще и руки переломала!
– На обратном пути времени много, развлекайся, – милостиво разрешил мой муж, наблюдая, как последние военные покидают место сражения.
– Ловлю на слове, – азартно ответила подруга и, прежде чем отключиться, добавила: – Двигайтесь на борт. Все на месте, ждем только вас.
Подставив свое плечо под другую руку советника императора, не торопясь, двинулись в нужном направлении. Устало оглядывая местный пейзаж, который и без трупов-то лично у меня симпатии совершенно не вызывал, вгляделась в даль. Отпущенные на волю каурги покинули столь опасное для них место и теперь лишь двумя черными точками виднелись на горизонте. Наша подмога, также вернувшаяся на свои корабли, покидать планету пока не спешила, очевидно, дожидаясь приказа.
– Я знаю, ты любишь уходить красиво, – промурлыкал Феркариант из моего браслета связи, когда за нашими спинами только-только стали взлетать профи.
– Что бы ты ни задумал, мой ответ «нет»! – жалобно простонала я, хотя прекрасно осознавала, что тот все равно сделает по-своему.
– Прости, детка, но уже слишком поздно, – без единой виноватой нотки пропел этот рыжий зараза. – И я бы на вашем месте немного ускорился.
– Ткарн! – в голос выругались мы с Эвом, все вместе послушно прибавляя шаг.
Секунда. Вторая. Третья. И…
Взрыв.
Жуткий. Сверхмощный. Сокрушительный. Дрогнувшая под ногами земля, усилившийся за спинами жар и оглушительный скрежет металла. Никому из нас даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что все двадцать два вражеских звездолета вряд ли теперь когда-нибудь смогут покинуть эту планету.
Откинув голову назад, громко расхохоталась, одновременно наслаждаясь вторящим мне таким же искренним смехом мужа. И даже на посеревшем лице Зумалда отразилась беспощадная, так хорошо знакомая мне жуткая улыбка.
Все профи были мертвы. Удача все также следовала за мной по пятам, а идущий рядом младший сын императора неожиданно превратился в любимого мужчину, которого я в самом ближайшем будущем планировала окончательно покорить.
Мы победили.
Галактика Мур
Две недели спустя
– Отпусти меня! – возмущенно вопила я, перекинутая через широкое плечо наглого, деспотичного и жутко мстительного типа, волею судьбы доставшегося мне в мужья. – Ферк! Ситор!
Но те в мою сторону даже не посмотрели. Впрочем, как и все остальные члены нашего большого экипажа. И каждый встречавшийся нам на пути был неожиданно занят тем или иным срочным делом, не терпящим отлагательств. Ну-ну.
– Эван, – предприняла еще одну попытку достучаться до одного несносного наемника, упрямо продолжающего нести меня в капитанскую каюту, – я все равно ничего тебе не скажу!
– А куда ты денешься, – ласково так ответил мой муж, продолжив издевательски насвистывать знакомый мотив.
И только услышав его тон, поняла, что уже проиграла. Ведь если Эванарт Каурзо Шилас Виа чего-то хотел, то обязательно этого добивался. Вот и сейчас, стоило нам оказаться за закрытыми дверьми, как меня вернули в вертикальное положение, заставив неторопливо, шаг за шагом отступать назад. Хитрый прищур дерзких глаз, чуть склоненная набок голова и полная предвкушения нахальная усмешка уже привычно породили целую бурю всевозможных эмоций, почти сломивших мое сопротивление.
– Рассказывай, – начал выведывать нужную ему информацию Эван, не предпринимая попыток к сближению.
Отрицательно покачав головой, сделала еще несколько шагов назад и коварно улыбнулась. Слишком уж ценны были сведения, что сообщил мне Зумалд перед нашим отлетом всего несколько часов назад. А в том, что это касалось именно его, младший сын императора нисколько не сомневался. Ибо моя чересчур ошарашенная физиономия да потерянный от услышанного взгляд говорили сами за себя. И поскольку дядя на его расспросы ответил лишь скупой улыбкой, то выпытывать правду конечно же принялись у меня.
– Саашандра, – пошел в наступление муж, неожиданно так близко оказавшийся рядом, что щеки коснулся его горячий шепот, – я жду.
Поднявшись на носочки, дразняще коснулась его губ своими, проведя пальцами по широкой мужской груди, и вновь ответила отказом. Терпение второго наследника престола подходило к концу, но меня это абсолютно не пугало, а только лишь раззадоривало. Поэтому подсечка и последовавшее за ней мое мягкое падение спиной на кровать вызвали у меня довольный смех, который был тут же прерван требовательным, напористым поцелуем.
Счастливо вздохнув, всеми конечностями обвила это идеальное, тренированное тело, наслаждаясь его силой и мощью. Ведь все последние дни, что мы провели на Бантаре, у нас катастрофически не хватало времени на то, чтобы уединиться. Сначала передача Вара в руки правосудия, уже привычный отчет перед правителем и моими родителями, похороны Чеда, на которых присутствовала вся императорская семья, потом обсуждение дальнейших планов и еще целая куча навалившихся на нас дел.
Узнав, что уже через несколько дней мы планируем покинуть планету и отправиться на поиски сокровищ по моей карте Голифа, Актрос настоял на официальном вечере в своей резиденции, а Зумалд попросил немного задержаться, чтобы сформировать для нас специальную охрану. И как бы я на дух не переносила подобные меры, отказать столь заботливому родственнику, с которым мы после Аторы искренне прониклись друг к другу симпатией, я была не в силах.
Состоявшаяся за два дня до нашего отлета казнь предателя транслировалась по всей Вселенной. Возможно, большинство наблюдателей и сочло это событие излишне жестоким (особенно в наше время смертельных инъекций, которые зачастую использовали именно для таких целей), но император был непреклонен, в очередной раз доказав целому миру твердость своего характера. Нам же с Эвом пришлось лично присутствовать на обезглавливании еще более худого и уже безразличного ко всему Вара.