– «За отвагу», хорошее название. Их дают вместо Георгиевских крестов?
Олег по-прежнему считал свои награды незаслуженными и стушевался, но почти чистая русская речь пастуха заставила ответить:
– Георгия тоже давали за отвагу.
– На перевале полурота альпийских стрелков.
– Откуда здесь немцы?
– Итальянцы, но стреляют метко. На вершине горы поставили пулемет и притащили три пушки.
– Спасибо, отец! – поблагодарил Моряк и протянул деньги. – Продай козьего сыра.
– Убери, – отстранил руку пастух, – мне вашей машины хватит.
Свора было залаяла вслед уходящему отряду, но, получив длинной палкой под зад, послушно затрусила за хозяином.
Горы не выглядели страшными скалами, но Олег чувствовал себя крайне неуютно. Причиной служил некстати вспомнившийся рассказ деда о немецкой дивизии «Эдельвейс». Усиленный горно-вьючным артиллерийским полком и тремя горнопехотными пулеметными ротами, он ушел в горы летом сорок второго. Ораве в тринадцать тысяч человек с полутысячей пулеметов противостояла застава из девяти солдат. А каков результат? Немцам дали подняться в горы и перекрыли спуски к Черному морю и обратно в долину. Весной от обученных вояк остались лишь кепочки с цветочком. Победа достигнута без единой атаки, человеку не выжить без еды!
Вопреки скепсису никому не пришлось карабкаться по крутым склонам. Торчащий на макушке горы пулемет с пушками посреди дороги служил отличным ориентиром. Отряд сошел в лес и остановился на отдых, а после заката снова разделился на две группы. Безалаберность итальянцев всегда была предметом шуток, но если удаленный заслон пренебрегает уставом, это преступление.
Лагерь из десяти палаток без часового, рядом с пулеметом тоже никого, лишь на перевале пятеро солдат беседуют за жизнь. Разобравшись с передовым охранением, разведчики окружили лагерь и расстреляли его обитателей из автоматов. На рассвете спустились в долину, где сразу попали в объятия югославских партизан. Олег предъявил пакет для генерала Тито, и отряд с комфортом доставили к командованию.
Немцев вывез самолет, а Олег получил с багажом свой московский костюм индивидуального пошива. Предоставленная разведчикам неделя отдыха по размаху превосходила все предыдущие, вместе взятые. Жители небольшого города на границе Хорватии и Македонии чуть ли не насильно растаскивали по домам. Хуже всего было Олегу, его воспринимали как командира, и каждая семья считала своим долгом принять за столом советского офицера. Зато Кайса оттягивалась в свое удовольствие, доводя местных кавалеров до умопомрачения.
– Как самочувствие, Студент? – разглядывая летнюю спальню, вежливо поинтересовался Моряк.
– Как у Жанны д’Арк на эшафоте. Бросили самого младшего под танк и радуетесь, – проворчал Олег.
– Потерпи еще немного, скоро наглотаешься пыли немецких дорог, – «утешил» Лейтенант.
– За советом пришли, твое мнение решающее. В коллективе появилась «заноза» и подозревает нашего человека. Что надо сделать? – прищурившись, спросил командир.
Олег не любил головоломок, по этой причине никогда не читал детективы и не разгадывал кроссворды. Ему нечего вспомнить, а без специальных знаний придумать или смоделировать ситуацию прикрытия невозможно.
– После последней встречи отряд нарвался на секрет жандармерии. Через линию фронта прошли только пятеро, а СД получила доказательства работы нашего разведчика, – тихо сказал Лейтенант.
– Имитируем операцию спасения с захватом нехороших людей. Для убедительности можно кого-либо пристрелить, – выложил Олег спонтанную идею.
– Слушай, а он дело предложил! – поддержал Моряк. – Вывезем «занозу» с начальником отдела, остальных пугнем неприцельным огнем.
– Объект должен получить ранение, это я беру на себя, – безапелляционно заявил Лейтенант.
– Гуляй, Студент, и наслаждайся жизнью, согласование займет не один день! – Командир по-дружески похлопал Олега по плечу.
Судя по прибывшему костюмчику, атака предусматривалась изначально, причем в офисе или ином месте с соответствующим дресс-кодом. Лейтенант ас стрельбы с двух рук, на пару с ним можно идти на любого врага. В последней операции смело пошел на засаду, где перебил почти всех офицеров СД. Численный перевес врага заставил отступить, и он сделал это хладнокровно и расчетливо.
Выполнение нового задания началось с освоения грузовика «Рено». Расположенный в кабине двигатель выделял вонючие миазмы и вместе с наложенным гримом превратил поездку в настоящую пытку. На лицо наклеили две полоски, стянув кожу к подбородку и глазу. В результате лицо перекосил уродливый шрам, изо рта капала слюна, а говорить стало невозможно. В дополнение Олегу стянули к ладони три пальца, создав иллюзию двупалого инвалида, что подтверждали документы о полученном на Восточном фронте ранении.
На правую ногу Лейтенанта нацепили муляж протеза, зато остальным разведчикам предстояла комфортная поездка. В кузове восьмитонного грузовика соорудили просторный сарай и засыпали его клубнями сахарной свеклы. По документам два инвалида ехали на сахарный завод. Принятые меры предосторожности оказались весьма полезными. Первая треть пути утыкана постами полиции с отрядами самообороны, и каждый из них считал необходимым проверить машину.
– Все не могут успокоиться и до сих пор ищут беглого генерала с семьей, – промычал Олег.
– Он уже навестил в Москве шведское посольство и передал прошение о льготной визе для своей матери. Плотный контроль вызван чем-то иным, – ответил Лейтенант.
Олег постучал пальцем по бакелитовому корпусу маленького радиоприемника, прозванного в Германии «народным». Несколько фиксированных частот не требовало настройки и исключало прослушивание иностранных передач. Через несколько минут бодрый голос диктора сообщил об отряде английских диверсантов, которые попытались высадиться в Булони. Большинство уже схвачены полицией, остальные вскоре будут найдены.
– К вечеру объявят отбой, – уверенно заявил Лейтенант. – Они слабые вояки, сами сдадутся в плен.
Однако вечером Олег обеспокоился собственным здоровьем, стянутые пальцы нестерпимо болели, а мышцы лица онемели до полного бесчувствия. Пришлось спешно останавливаться и снимать макияж. Кайса сделала качественный массаж, после которого накормила «бедненького инвалида» с ложечки. Тем временем Лейтенант с Моряком объявили ночевку.
С утра отмахали еще две с половиной сотни километров с конечным пунктом в фольварке. Разведчикам выделили сеновал рядом с хлевом и попросили выходить только по одному. В потемках разгрузили сахарную свеклу, а доски от потайного сарайчика пустили на сооружение будки в передней части кузова. Завершающим штрихом стала надпись «Картофель». Лейтенант принес Олегу ворох одежды и предложил:
– Выбирай, отныне мы беженцы из Силезии, приехали к дальним родственникам на заработки.