Президент де Голль объявил о начале «нового курса» во внешней политике, что привело к установлению дипломатических отношений с Китаем, выходом из органов командования НАТО и ликвидацией военной инфраструктуры альянса на французской территории и открытой критике США за военную авантюру во Вьетнаме. Были восстановлены в полном объеме и отношения с Советским Союзом, прерванные ранее из-за советской поддержки алжирских повстанцев, в том числе поставками оружия. И именно из уст французского президента впервые прозвучала фраза об «объединенной Европе от Атлантики до Урала».
В 1967 году во время визита в Канаду президент де Голль привел в полное замешательство канадское правительство, когда на многотысячном митинге в Монреале произнес сепаратистский лозунг: «Да здравствует свободный Квебек!», вызвав бурю негодования в англоязычной прессе и нескрываемое одобрение во французской печати. Все последующие президенты, начиная с Ж. Помпиду и вплоть до Н. Саркози, несмотря на различия в партийной принадлежности, в области внешней политики старались придерживаться независимого курса, всегда иметь «свое особое мнение», что позволяло французам иметь больше возможностей для маневра.
Ухудшение отношений с США во время президентства Ж. Ширака попытался исправить избранный в 2007 году президент Н. Саркози. Еще до своего избрания он совершил поездку в США, где изложил свою точку зрения на перспективы американо-французских отношений. После своего избрания Саркози вернул страну в НАТО, активизировал сотрудничество с американцами в Афганистане, принял самое активное участие в ликвидации режима М. Каддафи в Ливии. Принято считать Н. Саркози как самого проамериканского президента в истории Французской Республики. Более того, один из соратников бывшего президента Франции Ж. Ширака как-то съязвил, говоря о Саркози: «Это венгерский эмигрант, временно поставивший свои чемоданы во Франции по дороге в США». Однако факты показывают, что не все так однозначно в политике этого президента. Н. Саркози высказался против планов вступления Украины и Грузии в НАТО, высказывал неодобрения американским планам по ПРО, поддержал идею российского президента о создании новой системы безопасности в Европе. Наконец, спустя пять лет после последней встречи, организовал новый саммит лидеров Франции, Германии и России в 2010 году в Довиле, заставив весь мир опять говорить об оси Париж – Берлин – Москва.
Вместе с тем попытки французского президента обеспечить себе статус связующего звена между Евросоюзом и США наталкиваются на противодействие Великобритании, да и на недопонимание со стороны самих США. Американцы рассматривали реверансы Н. Саркози как должное и не считали, что они чем-то обязаны Парижу. Более того, они неоднократно высказывали неудовлетворение отрицательной позицией Франции по ряду вопросов и в том числе по вопросу приема в Евросоюз Турции. Проблема французского президента состояла в том, что он не хотел понять, что США, будучи глобальной державой, и на мир смотрят именно с глобальной точки зрения. С этой позиции роль Европы хоть и важная, но уже не приоритетная для американцев на фоне поднимающейся, встающей с колен Азии и стран Тихоокеанского региона.
У США в Европе есть давний верный и последовательный союзник – Великобритания, которая в отличие от Франции не меняет свои внешнеполитические акценты в зависимости от того, представитель какой партии является главой государства. У американцев нет никаких оснований начинать «перезагрузку» отношений с Францией, потому что в сегодняшних условиях и при нынешней расстановке сил в мире в этом нет никакой необходимости. Для большинства американских политических деятелей Франция – всего лишь одна из крупных европейских стран с большими проблемами, неэффективной экономикой и огромным самомнением.
О некоторых аспектах франко-российских отношений в послевоенный период
Отношения Франции с Советским Союзом, а затем с Россией были подвержены серьезным колебаниям. Советский Союз активно поддерживал национально-освободительные движения во французских колониях, предоставляя разного рода помощь повстанцам, включая поставки оружия. Естественно, это не могло остаться без последствий для двусторонних отношений. Дело доходило до взаимного отзыва послов. Французы, в свою очередь, активно поддержали американцев во время карибского кризиса в 1962 года и ФРГ во время берлинского кризиса 1961 года. Тем не менее, с середины 1960-х годов президент Франции де Голль обозначил новый курс в отношениях с Советским Союзом, курс на «разрядку, согласие и сотрудничество».
Во второй половине 60-х годов XX века произошел ряд событий, приведших к серьезному переформатированию политических балансов в мире. Франция вышла из военной организации НАТО, разрушив фактически единый антисоветский фронт. Отношения СССР и Китая обострились настолько, что заговорили о возможной войне между двумя странами. Советско-китайские противоречия создали для американцев небывалые возможности для политического лавирования, чем они и воспользовались, установив сначала политические контакты с китайцами, а затем и полноформатные дипломатические отношения. На этом фоне идеи де Голля о единой Европе «от Атлантики до Урала» создавали в случае их реализации принципиально новую политическую ситуацию на Европейском континенте. Однако события 1968 года в Чехословакии, отставка самого де Голля, и, не в последнюю очередь, недооценка этих инициатив со стороны советского правительства отодвинули реализацию этих идей на неопределенное время.
Надо отметить, что периоды охлаждения и потепления отношений между двумя странами были характерны для всех французских президентов после де Голля, несмотря на партийную принадлежность. Будь то Ж. Помпиду, Ж. Д’Эстен или социалист Ф. Миттеран. Н. Саркози тоже начал свою деятельность с критики России по поводу складывающегося «авторитарного» режима, вспоминал о «гуманитарной» катастрофе в Чечне и так далее. Но все это укладывалось в логику предвыборных обещаний, в которых он обещал покончить с внешнеполитическим «наследством» президента Ширака и стремлением кардинально улучшить отношения с США. Однако, получив достаточно прохладный прием в США и проведя ряд встреч с российскими руководителями, Н. Саркози постепенно начал смещать акценты в отношениях с Россией. Об этом свидетельствует и его позитивная роль в урегулировании конфликта в Южной Осетии в августе 2008 года, и начало двустороннего сотрудничества в военно-технической области. Несмотря на серьезные возражения со стороны США, Франция все-таки приняла решение о продаже своих вертолетоносцев России.
По итогам Второй мировой войны принципиально изменилась политическая карта Европы. Раскол континента на два военно-политических блока способствовал тому, что непримиримые в прошлом противники Франция и Германия оказались по «одну сторону баррикад». Это во многом заставило Францию отказаться от активно ею продвигаемой после Второй мировой войны идеи расчленения Германии, и всерьез задуматься об историческом франко-германском примирении. Требовались новые подходы и предложения, способствующие двустороннему сближению, и они могли быть реализованы на том этапе только в области экономического сотрудничества.
В мае 1950 года министр иностранных дел Франции Р. Шуман предложил создать Европейское объединение угля и стали, которое объединило бы под единым наднациональным контролем производство и сбыт угля, железной руды и стали. Реализация этого совместного проекта поставила бы точку в вечном споре Франции и Германии о принадлежности Саарского угольного бассейна и железной руды Лотарингии, что неоднократно прежде приводило к вооруженным конфликтам между двумя странами. На основе этого предложения уже в 1951 году представители 6 стран: ФРГ, Франции, Италии, Бельгии, Нидерландов и Люксембурга подписали договор о создании Европейского объединения угля и стали (ЕОУС), который стал первым европейским интеграционным проектом после Второй мировой войны, заложившим к тому же основу для дальнейшей экономической интеграции.