Он подошел ко мне, дернул за локоть и потащил за собой сначала к полуразрушенному проходу внутри здания, а потом по раскрошившейся каменной лестнице на крышу.
Скрипнула на несмазанных петлях рассохшаяся деревянная дверь, и в глаза ударило солнце. Я провела без сознания всю ночь. Сейчас время близилось к полудню, а может быть, и уже перевалило за него.
Из всех людей Грейсона к нам присоединился один только Зверь. Меня подмывало спросить, зачем он задирал Кэлза – это было приказом главаря или личной инициативой?
– Зачем ты это делаешь, Грейсон? – Я все же начала на свой страх и риск выяснять, что к чему, когда меня подвели к краю крыши и привязали к металлической стойке – видно издалека, и очень просто скинуть. Я даже разбиться не успею, погибну раньше – шею охватывает петля. Если чуть толкнуть в спину, она просто сработает как удавка.
– Я же сказал, Яд, моя цель – месть, – невозмутимо заметил главарь.
– Ты мстишь Кэлзу за то, что Брил выбрала не тебя?
– Заткнись! – Он метнулся ко мне и отпихнул еще ближе к краю крыши. Веревка опасно натянулась, а я испуганно выдохнула. – Не провоцируй меня разговорами о том, в чем ни демона не понимаешь!
– Если столкнешь меня, будут проблемы… – Я попыталась вразумить Грейсона, который явно находился не в себе. Ветер трепал мои волосы и хлестал по губам. А край крыши был слишком близко. Не знаю, почему парня так тянуло на высоту. Брил он, по всей видимости, заставил прыгнуть. Кто знает, какая участь ждет меня?
– Поверь, когда я убью мерзкого ублюдка, проблемы будут значительно больше. На твою смерть никто и внимания не обратит. Кому есть дело до того, что с богатеньким наследником погибла еще и никому не нужная девчонка? О тебе напишут «случайная жертва», Яд. Ты ведь не хочешь быть просто строчкой в бульварной газетенке? – Слова Грейсона были ужасающе правдивы. К горлу подкатил комок первобытного ужаса, а парень, заметив это, добавил: – Стой и молись, чтобы все прошло так, как мне надо. Тогда, быть может, ты останешься жива. В ином случае я убью тебя не задумываясь. Не хочешь стать разменной монетой – молчи и молись.
Я хотела сказать много чего. Попытаться вразумить, выведать подробности. Я до сих пор не понимала, что произошло и почему. Предположительно, Брил в тот вечер окончательно порвала с Грейсоном, а он столкнул ее с крыши. Все было логично за исключением двух моментов. Во-первых, Брил заставили прыгнуть с помощью ментальной магии – это не был импульсивный поступок. Убийца предполагал, что исход может быть именно таким. Во-вторых, зачем Брил связалась со мной? Если у нее были проблемы с Грейсоном… какой помощи она ждала от меня? Или у нее имелось что-то, чем она надеялась откупиться, а меня она хотела использовать в качестве посредника? Тьма вопросов и ни одного ответа, а время шло. Грейсон зверел, и Кэлз становится с каждым мигом все ближе к смерти, или, если он внял гласу разума и решил не приходить, ближе к смерти с каждым мигом становилась я.
Солнце палило нещадно. Оно вообще в Кейптоне частый гость – яркое, обжигающее. От него лучше прятаться за широкими полями шляпы или в помещении, а никак не стоять на самом пекле, с непокрытой головой. Мои черные волосы притягивали обжигающие лучи. Голова кружилась, и перед глазами плыло, а Кэлз не спешил появляться. Губы пересохли, дико хотелось пить. Грейсон нервничал все больше, а я испытывала странные чувства – с одной стороны, радовалась, что Кэлз внял моим предостережениям, с другой… Какая-то часть меня надеялась. А вдруг парень сумеет меня вытащить.
Я уже смирилась с неизбежным и пыталась придумать, чем зацепить Грейсона, как вывести на разговор и заставить отпустить. Почти уже решила рискнуть и применить ментальную магию – хотя невелик был шанс, что у меня получится. Даже если смогу положить одним ударом Грейсона и Зверя, мне не хватит времени развязать путы. Здоровые и сильные парни придут в себя быстро.
Пока взвешивала «за» и «против», вдалеке увидела высокую фигуру, которая отсюда казалась крошечной среди заброшенных домов на окраине города. Кэлз действительно шел один. Я увидела его первой и мысленно взвыла. Парень был умным, сильным и одаренным, но что он мог сделать один против банды Грейсона на их территории? В этом районе трущоб, выходящем практически к самому побережью, единственному на всей территории Кейптона, где не было пляжа, так как море подходило к раскрошенной ветрами почти отвесной скале, сегодня было безлюдно. Они словно чувствовали опасность, а быть может, их просто попросили не вмешиваться и исчезнуть. Разборки здесь случались часто.
Ни спрятаться, ни увернуться. Неужели он не боится, что его просто убьют, не позволив и сунуться ближе?
Почему Кэлз так беспечен, поняла чуть позже, когда его попытались схватить. Я наблюдала за ним с замирающим сердцем. Парень шел напролом и не смотрел по сторонам, я даже не знала, видит он меня или нет. Когда ему навстречу вышли трое воздушников, их просто отшвырнула в сторону стена огня, которая окружала парня невидимым защитным кольцом. Кэлз выполнил условия, но имел козыри в рукаве. У него были необходимые навыки и средства. Его учили действовать как боевика с рождения, а деньги отца позволяли использовать любые заклинания и амулеты.
Я, увлеченная приближением Кэлза, не услышала шаги за спиной.
– А он хорошо подготовился, – хмыкнул Грейсон мне на ухо и сильно толкнул в спину. Я вскрикнула и полетела вперед, чувствуя, как натягивается на шее веревка. На секунду мелькнула мысль, что это конец, но упасть мне не дали. Я зависла в нелепой позе у края крыши, лишь носки сапог касались бортика. Связанные за спиной руки не давали поймать равновесие, веревка, намотанная на одну из металлических стоек, впивалась в шею. Я была словно собака в строгом ошейнике и упасть вниз с крыши мне не давала лишь магия Грейсона. Сильные струи воздуха образовывали воздушную подушку у меня в районе груди и живота. Благодаря им я еще не погибла.
– Я ждал тебя! – крикнул Грейсон Кэлзу, замершему внизу. – Поднимайся! Мои люди тебя проводят.
– Я умею ходить сам! – язвительно отозвался парень. – Отпусти ее. Я же уже здесь. И потом расскажешь, сколько хочешь денег. Вы ведь все хотите денег.
– Все будет не так просто, богатенький придурок. Я значительно меньше нуждаюсь в деньгах, чем ты себе возомнил. Мне нужна твоя паршивая шкура.
– Отпусти Яд!
– Нет. Пока меня все устраивает. Поднимайся. Быстро.
Кэлз оказался разумным и не стал спорить. Едва только парень появился на крыше в сопровождении еще двух воздушников, Грейсон привел меня в вертикальное положение, и я метнулась подальше от края, насколько позволила веревка. Руки тряслись, дыхание вырывалось с хрипом. Все же я не была такой выдержанной и сильной, какой хотела казаться окружающим меня людям.
– Ты как? – Кэлз бросился ко мне навстречу, но путь ему отрезали люди Грейсона.
– Сколько? – поинтересовался парень, который умудрялся смотреть прямо в глаза вожаку и при этом словно сквозь его подчиненных, перегораживающих дорогу.