– В общем, бабуля, они тебя уговорили?
Бабушка, рассказывая, приготовила кофе, налила чашку Косте.
– Да, они были так убедительны. Я оставила в агентстве документы на квартиру и паспорт, чтоб они всё окончательно оформили. Договорились: через три дня я в присутствии нотариуса поставлю последние подписи и получу деньги. Но уже на следующий день меня попыталась сбить машина!
– Ты хочешь сказать – специально?
– Да, мой милый мальчик, я уверена: специально! Я поехала в микрорайон к подруге, чтоб поговорить с её соседями о покупке их квартиры. Вышла из метро и свернула в сквер. Днём там малолюдно, я иду по широкой аллее, и вдруг сзади – автомобиль. Машины по скверам не ездят, а этот мчится прямо на меня. Я только успела оглянуться и застыла, как кролик. А тут – мой спаситель, большой пёс, дог… Пронёсся перед самой машиной огромными прыжками. Шофёр, наверное от неожиданности, вильнул в сторону, задел боком дерево. Такой сильный скрежет раздался! Тут я опомнилась, отбежала в сторону. А автомобиль даже не остановился – быстро уехал. Словно бегством спасался.
– Вот так история! – Костя покачал головой. – Может, всё же случайность?
Но сам он, честно говоря, так не думал. Бабушка тоже. Она тогда же, очень взволнованная, вернулась домой, весь день размышляла… Получалось, что причиной могла быть только квартира. Погибла бы под колёсами какая-то безымянная старуха: в том далёком районе её никто бы не опознал, в розыск подали б ещё не скоро. А по её паспорту агентство оформило бы покупку квартиры, и деньги не надо платить! Ведь можно найти подставную женщину – подходящую по возрасту и внешности…
– С логикой у тебя всё в порядке, – согласился Костя. – Но всё ведь бездоказательно!
– А я, Костик, когда обо всём этом подумала, решила кое-что уточнить. Вспомнила, что по пути на рынок всегда прохожу мимо щита с надписью: «Аудиторско-консультативный центр городской налоговой инспекции». Я пошла туда, сказала, что хочу проконсультироваться о налогах. Меня провели в кабинет к специалисту – мужчина средних лет, очень компетентный. От него я и узнала, что в агентстве меня просто обманывали! Никакого специального налога не существует! Кому бы я ни продавала квартиру – агентству, или напрямую покупателю, или покупателю посредством агентства, – я должна уплатить только государственную пошлину, и всё! Потом написать декларацию в налоговую инспекцию, но и тогда с меня ничего не возьмут… И я утвердилась в своих подозрениях!
– И позвонила мне?
– Не сразу. Я пошла туда – в агентство. Как там засуетились, когда меня увидели! Президент, какие-то его заместители, эта генеральная директорша – все ко мне вышли. И когда я сказала, что передумала продавать квартиру, даже не стали меня уговаривать или ссылаться на договор: сразу вернули документы. Однако немного пришлось подождать в приёмной. Там, около секретарши, стоял один их работник, они тихо разговаривали, но я не прислушивалась – была вся в напряжении. Но вдруг уловила одно слово: «Бухгалтер».
– И сразу вспомнила любимого внука! – засмеялся Костя.
– Да… Мужчина сказал: «Теперь придётся нового бухгалтера искать». А секретарша ему: «Это же не проблема!» Он так губами почмокал: «Нет, деточка, именно проблема! Нужно, чтобы во всём соответствовал…»
Бабушка вопросительно посмотрела на Костю, и он весело хлопнул в ладоши:
– Гениальный план, бабуля! Внедрить меня туда тайным агентом! Я правильно понял?
– Правильно, мой милый. – Анна Павловна нисколько не смутилась. – Я, как вернулась домой, тут же тебе позвонила. Не думаю, что за прошедшие два дня они нашли себе бухгалтера. Ты к ним пойдёшь, и они тебя возьмут!
– Ты так уверена? Впрочем… – У Кости загорелись глаза: недаром мама часто повторяла, что он весь в бабушку. А ещё он не удержался, «подколол»: – Вот видишь, и моя профессия пригодилась!
Дело в том, что бабушке очень хотелось, чтоб внук пошёл по её стопам, стал учителем-историком. И Костя поступил в педагогический институт, проучился там два года, но понял – это не его призвание. Бросил и пошёл на бухгалтерские курсы…
– Ты придёшь туда вроде бы случайно, в поисках работы, – продолжала Анна Павловна. – Уверена, подходящую историю ты сочинить сможешь. И подходящего им человека тоже сможешь изобразить… Вот, они мне давали свою визитную карточку, там есть адрес.
Костя взял блестящий прямоугольник: на фоне зубчатых стен готическим шрифтом написано: «Castle».
– «Зáмок», – перевёл он.
– Скорее, «Крепость», – поправила бабушка. У них на входе даже девиз написан: «Мой дом – моя крепость».
Костя перевернул визитку: на обороте значились адрес, телефон, факс… Молодой человек вздрогнул: эти цифры телефона он уже сегодня видел – утром, в поезде! На листке бумаги, выпавшей из рук Леночки!
Мгновенно выстроилась в уме цепочка: Леночкин Виктор – погибший под колёсами автомобиля застрахованный владелец квартиры – бабушка, решившая продать квартиру, и гоняющийся за ней автомобиль – агентство по продаже недвижимости «Castle»… Только теперь Костя окончательно поверил: автомобиль оказался не случайно на аллее сквера!
– Я пойду туда, – сказал он, пряча визитку в карман. – Сегодня же.
– Скоро у них, в этом агентстве, обеденный перерыв, – сказала бабушка. И, словно подтверждая её слова, из комнаты донёсся щелчок, шипение и мелодичный звон – старинные напольные часы начали отбивать удар за ударом. Двенадцать раз, полдень. – Пока соберёшься, дойдёшь, им начнут уже из кафе горячую еду в судках носить, я видела. Из-за тебя откладывать обед они не станут, этот народ очень обстоятельно относится к питанию, я обратила внимание – как к ритуалу. Так что отдохни пару часиков. Сейчас посмотрим городские новости…
Анна Павловна включила телевизор, нашла местный канал, по которому только что пошли первые кадры новостей. Костя уселся рядом на диване, обнял бабушку за плечи. Он знал, что она обязательно раз, а то и два в день следит за событиями, происходящими в городе. «Люди, которые смотрят только новости мирового масштаба, или равнодушные, или слишком эмоциональные, – не раз говорила бабушка внуку. – Одним кажется, что происходящее рядом – ерунда, мелочь, просто неинтересно. Вторые, наоборот, внутренне боятся узнать что-то плохое, касающееся тебя очень близко. Ведь сейчас все новости, в основном, со знаком минус… А я хочу всегда быть в курсе: что меня поджидает, когда я выхожу из подъезда…»
Местный диктор что-то рассказывал, шли кадры официальных совещаний, открытие какого-то памятника, группка людей с плакатами на площади, но Костя не смотрел на экран. С лёгкой улыбкой он искоса поглядывал на бабушку. Какая же она красивая, какая у неё гладкая, почти без морщин кожа! А ведь Анна Павловна никогда не пользовалась кремами, умывалась холодной водой и совсем недорогим мылом, а зубы очень долго чистила зубным порошком. Только когда такой порошок исчез из продажи, неохотно перешла на зубную пасту. И ведь что за чудо – за свою долгую жизнь она не знала, что такое зубная боль! У неё не было всего лишь одного зуба где-то далеко сбоку, который сам по себе незаметно раскрошился… Костя очень надеялся, что у него хорошая наследственность: до сих пор и у него зубы не болели, не было ни одной пломбы.