– Он и без помощи ордена неплохо устроился, – заметил Семенов. – Секретный сотрудник! Романтика, деньги и полная безнаказанность. Мечта негодяя.
– А Попов таковым и является, – закончил мысль Горич. – Веселый будет рейд.
– А ещё с нами «спрут», не забывай, – подсказал Семенов. – Это же он Алексея допрашивал. Ну, когда Туркин в нокаут его отослал, в праздничной упаковке.
– Я не имею к Воину Туркину ни малейших претензий, – неожиданно высказался Мартов. – Вы позволите вмешаться в вашу беседу?
– Уже вмешались, – недовольно ответил Ямата. – Вам есть что сказать по существу вопроса?
– Пока нет, но я уверен, что инспектор Попов осведомлен в самых секретных делах, и потому будет нам весьма полезен.
– Как излагает! – фыркнул Семенов. – Как настоящий вельможа. А холеный-то какой! Тоже, наверное, любит приложиться к диктаторской заднице в страстном поцелуе.
– Они при дворе все такие, – с теми же неприязненными интонациями откликнулся Горич.
Мартов никак не отреагировал на то, что его оскорбляют, правда, безадресно и в третьем лице. Он предпочитал не вступать с Воинами в мелкие стычки. Привычка провоцировать окружающих являлась неотъемлемой частью их имиджа, и перевоспитывать сорокалетних мужчин было поздно.
– Не обращайте внимания, господин инспектор, – обрывая выступление товарищей, сказал Ямата. – Их хлебом не корми – дай позубоскалить.
– Или вообще на голодную диету сажай, – согласился Семенов. – Вы, инспектор, значит, тоже с нами полетите? В качестве балласта?
– Там будет видно, – сдержанно ответил Мартов, поднимаясь с кресла.
Воины тоже встали и обернулись к двери в кабинет. На его пороге стоял снисходительно улыбающийся Попов. Выдержав паузу, сыщик группы «Омега» сделал шаг назад и театральным жестом пригласил всех пройти в обитель высшей власти всея Солнечной системы.
Диктатор выглядел утомленным и даже не поднялся из-за письменного стола. Он молча кивнул в ответ на рапорты Воинов и указал на неудобные кресла для посетителей. Когда Воины расселись, правитель выразительно взглянул на Попова, и тот активировал голограмму отчета о недавнем сражении вблизи колец Сатурна.
– Претензий нет, – сразу внося в ситуацию ясность, произнес Диктатор. – Вы дрались грамотно и отчаянно. То, что противник не был уничтожен до последнего корабля, заслуга его технического отдела. Несмотря на устаревшие конструктивные решения самих кораблей, защитные поля крейсеров неприятеля оказались достаточно прочными. Куда отошли остатки вражеского флота?
– Они закрепились на орбите Япета, – ответил Ямата. – Мы блокировали их,.стянув к спутнику две эскадры автоматических заградительных станций и оставив линкор «Нептун» на траверзе главного города этой малой планеты. Кроме того, три крейсера дежурят на орбите Гипериона, два в контрпозиции Титану, относительно Сатурна, и ещё пара в районе научной станции «Кеплер». Остальные обороняют столицу, оставаясь на ближней орбите.
– Хорошо, – одобрил правитель. – Выяснили, кто управлял «Разрушителем»?
– Нет, – Георгий покачал головой. – Мы проверили все отсеки, но крейсер пуст. На нем нет никакого постороннего оборудования. Компьютер не помнит о последних передвижениях. Если судить по информации, зафиксированной в его памяти, после того как Василий поставил «Разрушителя» в доки, там он и оставался.
– Это хуже, – заключил Диктатор. – Что выяснили о происхождении агрессоров? Откуда они атакуют, где их база?
– Атакуют из нулевого времени, – ответил Ямата. – Мне, так же, как вам, этот термин ни о чем не говорит. А вот с базой, возможно, все не так печально. Мы уже давно предполагали, что враги – это марсианские бунтовщики. В связи с последними событиями на Марсе эта версия выглядит ещё более убедительно. Я надеюсь, что задуманный нами разведывательно-диверсионный рейд не только подтвердит эту догадку, но и позволит выяснить, где расположен их координационный центр или штаб.
– А также, где они удерживают Туркина, – негромко заметил Попов.
Ямата покосился на сыщика с подозрением. Правитель же не обратил на реплику инспектора особого внимания. Немного подумав, он кивнул и произнес:
– Желаю вам удачи…
Трое Воинов и два инспектора дружно встали и покинули кабинет, оставив Диктатора наедине с Громовым, который за все время беседы не проронил ни слова…
В безоблачном небе марсианского округа Олимпия почти никогда не появлялись тучи. Единственным пятном среди ослепительной синевы была шапка бело-розовых облаков, закрывающих вершину древнего вулкана. Гора Олимп считалась одним из самых грандиозных творений природы Красной планеты. С её вершины даже днем были видны звезды и спутники, а её склоны и гигантский кратер так и не сдались завезенной на Марс земной растительности, сохраняя почти первозданный вид. Редкие поверхностные строения терялись на бурых просторах, сливаясь с окружающим ландшафтом. Жилища, технические помещения и станции в большинстве своем прятались в толще горы. Лишь идеально ровные скоростные трассы и тропинки пешеходных туристических маршрутов выдавали присутствие человека в этой заповедной местности. Величавое спокойствие Олимпа не нарушали ни пыльные бури, ни волнения среди людей.
Разразившаяся на планете революция также не стала для горы и прилегающей местности катаклизмом. Здесь все оставалось как и за день или за год до переворота. Бродили редкие группы туристов, работали строители, что-то исследовали в своих подземных лабораториях ученые. Даже внутренний, приютившийся в западном секторе кратера испытательный космодром не обрел дополнительной охраны и не развернул положенные стратегическим объектам маскировочные голограммы.
Такое легкомыслие олимпийцев объяснялось элементарным отсутствием бдительности. В этом районе Марса уже сто лет не случалось никаких серьезных потрясений, и местные жители просто не представляли, что может произойти и чего конкретно им следует опасаться. Увещевания прибывших из центрального округа инспекторов Армии самообороны на сонных обывателей действовали слабо. Практически не действовали вовсе. Выслушав пару пламенных речей, люди начинали сторониться одетых в форму чужаков и, по сути, саботировали. все мероприятия новой военной власти.
Закономерным результатом стало бездействие давно законсервированных систем раннего обнаружения космических объектов, а вместе с ними и полная неподготовленность автоматических батарей ПВО.
Обо всем этом разведчикам титанов поведал Мартов. Когда челнок-невидимка спокойно сел на поверхность Марса и к нему со всех сторон не ринулись вражеские солдаты, Воины сначала расценили это как военную хитрость, но воевать было действительно не с кем, и спустя пару минут титаны успокоились'. Немного посовещавшись, они осторожно подошли к одному из научных городков и дали «спруту» возможность продемонстрировать свои профессиональные навыки. Чтобы изучить эмоциональный фон и бегло просканировать мысли пары сотен местных жителей, Мартову потребовалось около получаса.