Краска отхлынула от его лица.
– Я тебе не изменял. Позволь, я тебе все объясню…
Лили сглотнула комок, подступивший к горлу.
– Я внимательно слушаю.
– Мы с Челси когда-то были близки, ты знаешь об этом. Но после встречи с тобой мы с ней расстались. Ты стала для меня единственной, Лили. – Он нахмурился, не увидев никакой реакции. – Когда наши отношения ухудшились, я не знал, что мне делать. Ты отказалась жить со мной, и гордость моя была уязвлена. Я страшно разозлился на тебя. – Он сжал губы, полузакрыв глаза, будто не мог поверить в то, что говорит. – Поэтому я позвонил Челси и пригласил ее на ужин.
Лили показалось, будто на нее летит поезд, но она не может пошевелиться. Сделать что-нибудь, чтобы этого избежать.
– Я хотел доказать, что ты мне не нужна, что я не люблю тебя, – охрипшим голосом продолжал он.
Лили заткнула уши, но Риккардо, взяв ее за руки, отвел их.
– Я отвез ее домой, зашел в ее квартиру с намерением затащить ее в постель. А когда поцеловал ее, то почувствовал что-то не то.
Лили покачнулась, и Риккардо, выругавшись, подхватил ее на руки. Он отнес ее к скамейке, усадил и сел рядом с ней, прижав к себе.
– Ты преследовала меня. Я пытался забыть о тебе, но я никого не хотел, кроме тебя.
Лили застыла. Когда она заговорила, голос ее был глухим и сдавленным.
– Ты поцеловал ее, но не спал с ней?
Риккардо кивнул:
– Я вернулся к тебе домой и больше ее не видел. Сердце Лили разрывалось. Вскочив, она встала перед ним.
– Ты предал меня, Риккардо! Я видела фотографии. Ты не только поцеловал ее. Ты занимался с ней сексом!
Он нахмурился.
– Нас никто не фотографировал. Мы находились в квартире Челси.
– Было восемь фото. Восемь фото обнаженного тебя в различных позах. Черт возьми, перестань лгать.
Поднявшись, Риккардо взял ее за плечи.
– Не понимаю, о чем ты говоришь!
– Лейси Крейг, – бросила ему Лили, понимая, что, возможно, этими словами она поставила окончательную точку в их отношениях. Но ее сейчас это не волновало. – Когда мы вернулись с Барбадосских островов, я позвонила ей и спросила, какие у нее имеются доказательства твоей неверности. Она показала мне фото тебя и Челси. Интимные фото. И она продала мне их, чтобы избавить меня от публичного унижения.
Риккардо заморгал, уставившись на нее.
– Ты позвонила журналистке-сплетнице, потребовала от нее информацию обо мне и заплатила за фото?
– Все в Нью-Йорке знали о твоем романе! – вскричала Лили. – Увы, я узнала последней.
Риккардо крепко сжал ее плечи.
– Я не спал с Челси Тейт после того, как у меня появилась ты.
Риккардо никогда не обманывал ее до сих пор. Он говорил правду, даже резкую и горькую, это было для него делом чести.
А что, если она не права? Фотографии могли быть подделкой. Ведь на фото не было видно лиц – кроме той, где они целовались. О боже!
– Сколько ты заплатила за них?
Лили качнула головой.
– Сто тысяч долларов.
– Сто тысяч долларов? – Он поднял бровь, и голова у Лили закружилась. – Это те деньги, которые, как ты сказала, ты отправила родителям?
– Да.
Риккардо сжал кулаки:
– Ты так мало доверяла мне, что сделала это, ничего мне не сказав?
– Ты был помешан на своей работе и думал только о том, как стать во главе совета директоров. И ты оставлял меня в полном одиночестве.
Его лицо стало каменным.
– А ты не думала, что мне нужна была твоя поддержка? – тихо спросил он.
– Откуда мне было знать? Ты все хранил внутри себя, пока не взрывался. А я только злилась в ответ.
– Могу то же самое сказать о тебе. – Повернувшись, Риккардо отошел на край террасы и, облокотившись на перила, стал смотреть на море. – Я думал, мы можем решить проблемы, потому что любим друг друга.
Лили сглотнула подступившие к горлу слезы.
– Иногда, – выдохнула она, – одной любви недостаточно.
Риккардо повернулся, и его широкие плечи четко обрисовались на фоне заходящего солнца.
– Лили, но не освобождай себя от ответственности за наш брак. Именно ты ушла от меня. Ты выбрала этот шаг.
Лили глотнула воздуха. Риккардо смотрел на нее долгим взглядом, ожидая ответа, но она не могла сказать ни слова.
Повернувшись, он направился к балконным дверям.
– Рик…
– Мне нужно побыть одному.
И он исчез внутри дома. Лили смотрела ему вслед. Громко хлопнула входная дверь. Лили вздрогнула. Он уезжает? Она помчалась на улицу, но там ее встретила лишь темная карибская ночь. Если бы Риккардо уехал на машине, она услышала бы звук мотора. Значит, он ушел пешком.
Лили прислонилась спиной к двери, сползла на пол и заплакала.
Давно сдерживаемые чувства выплеснулись наружу. Она вспомнила тот счастливый день, когда они подобрали на улице свою собаку, Бруклин. Лили не спала тогда всю ночь. Ей казалось, у нее есть все, о чем только можно мечтать: Риккардо, прекрасная карьера и дом. Настоящий дом, где правит любовь, а не разыгрываются драмы и трагедии. Мечты стали явью, сказала она себе, уснув на рассвете в объятиях Риккардо.
Вспомнив об этом, Лили содрогнулась.
Она все еще любит своего мужа!
Открыв глаза, она тупо уставилась на старинные часы, висевшие в холле. Их громкое тиканье раздавалось в тишине виллы. Она сходит с ума по мужчине, который говорит об их любви в прошедшем времени!
И он был прав. Во всем. Она не должна была отгораживаться от него. Ей следовало рассказать ему о своей анорексии. О фото. А вместо этого она сбежала, как всегда.
Лили совершила много ошибок. Но сегодня она впервые сделала шаг вперед. Она сказала ему правду. Закусив губу, Лили сдержала слезы, от которых защипало в глазах. Понятно, что между ними все кончено. Ведь через шесть месяцев она уйдет от Риккардо, но на этот раз она собиралась двигаться вперед.
Поднявшись, Лили умыла лицо холодной водой и вернулась на веранду ждать Риккардо. Сколько прошло времени – два или три часа, она не осознавала. Миллионы звезд блистали на темном карибском небе. Лили пила вино и слушала мерный шум волн.
Глаза ее стали закрываться.
Полночный звон часов разбудил ее. Еще не совсем очнувшись от сна, Лили вошла в темную пустую виллу. И поняла, что муж ее не вернулся.
Риккардо сидел на крылечке местного кафе, держа в руках рюмку с ромом. Ему нужно было побыть одному.