– Значит, она подруга Хлои?

– Да. Хлоя вроде бы жила в ее семье, когда год училась в американской школе по программе обмена.

– Как же вышло, что ты раньше о ней не слышал?

– Я сейчас припоминаю, будто бы Тео говорил как-то, что у Хлои есть подруга-американка, у которой она жила, но я не увидел тут связи.

– Как ее зовут?

– Рейна Мейвуд. Но когда она упала и растянула лодыжку в нашем четвертом универмаге, то назвала Галену совсем другое имя, перед тем как ее увезла «скорая». И я потратил черт знает сколько времени, чтобы ее выследить.

– Подожди, подожди, давай все сначала. Я как-то не улавливаю смысла.

– С того мгновения, как мы увидели друг друга, все вообще потеряло смысл.

– Акис? Ты меня слушаешь?

– Да.

– Что тебе подсказывает интуиция?

– Не знаю, – сознался тот.

– А если она специально искала встречи с тобой? Это вполне можно было устроить. Она ведь знает, в каких кругах вращается семейство Хлои.

– Нет. Я пригласил ее танцевать чисто случайно. В противном случае мы бы больше не встретились. После того как я отвез ее в отель, она очень постаралась, чтобы я ее не разыскал.

– Но в конце концов я нашел ее у Хлои. Мне кажется, она могла рассчитывать, что ты явишься туда рано или поздно. Даже если та часть вечера и не была запланирована, что, если ее целью с самого начала было приехать на свадьбу и использовать родителей Хлои, чтобы встретиться с тобой? Хлоя наверняка рассказывала ей о шафере Тео. Большого греха в этом нет, но все у вас происходит слишком стремительно, и, по-моему, тебе стоит отступить и выждать.

Старший брат пробудил в Акисе затаенный страх. Вероятность того, что Рейна подстроила их встречу, как это делали женщины до нее, надрывала ему сердце.

Акис не желал думать, что Рейна может оказаться такой же, как Алтея, которая ищет себе мужа, способного обеспечить ей уровень жизни родителей Хлои.

– Ты ведь потому и звонишь мне, что сомневаешься? – продолжал настаивать брат. – Она насмотрелась на богатство семьи Хлои. Помнишь, как мы с Софией сходили с ума друг от друга, когда жили на острове без гроша в кармане?

– Разве можно забыть?

– Но она отказалась выйти за меня, потому что сказала, что сможет найти себе более выгодную партию. А когда наш бизнес пошел в гору, снова начала бегать за мной.

– Я все отлично помню. – Акис скрипнул зубами. И он, и Вассо прошли через горький опыт мужчин, которых используют. И это заставило их опасаться сильных чувств. Несколько лет назад они основали два благотворительных фонда в память о своих родителях, и женщина, которую наняли секретарем, начала усиленно добиваться внимания Вассо. На самом деле ей нужна была не работа, а богатый муж.

Сходная ситуация случилась и у Акиса, с очень привлекательной молодой женщиной, которую они назначили управляющей одним из магазинов. Как-то вечером она позвонила Акису и срочно вызвала его якобы по неотложному делу. Когда он приехал в магазин, оказалось, что она просто искала повод остаться с ним наедине.

Большинство женщин знакомились с ними через общих друзей. Но уже после нескольких свиданий становилось ясно, что на уме у них только выгодное замужество. А глубинная связь двух сердец, как в союзе Тео и Хлои, казалась им чем-то недосягаемым.

– Прости за занудство, но подруга Хлои назвалась вымышленным именем, разве это не странно? Когда ты собирался снова ее повидать?

– Я сказал ей, что зайду завтра.

– А она сказала, чтобы ты не приходил?

Акис поморщился:

– Нет.

Но перед тем она посоветовала ему найти женщину из своей среды, потому что покидает Грецию.

– Видишь? Думаю, она воспользовалась дружбой с Хлоей. Впрочем, возможно, ваша встреча и правда случайна. Могу повторить только одно: притормози.

Акис глубоко вздохнул. Противоречивые слова и поступки Рейны окончательно сбили его с толку. Зачем ей понадобилось проделывать такой долгий путь из Америки, когда в церкви, на самом венчании лучшей подруги она так и не появилась? Терзаемый противоположными чувствами, он не знал, чему верить.

– Сегодня я больше не хочу ломать над этим голову. Спасибо, что выслушал меня. Увидимся утром. – И Акис дал отбой.

Не будь этого поцелуя, он, скорее всего, решил бы, что не стоит больше преследовать Рейну. Но в это слабо верилось. Еще тогда, в момент их первой встречи, ему понадобилась вся его воля, чтобы не догнать ее на улице и не задержать под каким-нибудь предлогом. Этим вечером он не мог мыслить ясно. Желание ощутить ее в своих объятиях пересиливало всякие опасения. И сейчас пересиливает…

– Мистер Акис? – окликнул его шофер. – Мы приехали.

И в самом деле. Акис поблагодарил его и выбрался из лимузина. Поднимаясь на лифте в пентхаус, он заново прокрутил в голове разговор с братом. Вассо дал ему ценный совет, которому в самом деле стоит последовать.

Притормозить…

Глава 3

Утром в понедельник, когда Рейна разбинтовала ногу, чтобы принять душ, она нашла ее в гораздо лучшем состоянии. Отек почти совсем спал – помогло то, что она не нагружала ногу. Можно вполне уже не бинтовать ее, но от костылей отказываться пока было рано.

Она надела джинсы и джемпер, причесалась, подкрасила губы розовой помадой. Всякий раз, когда она думала об Акисе Гианополосе, в груди что-то трепетало, и от этого ощущения никак нельзя было избавиться.

Губы ее до сих пор пылали от его поцелуев. Наверное, чего-то подобного следовало ожидать, ведь у нее давно не было никакой личной жизни. И это даже неплохо, что всплеск гормонов случился именно здесь, в Греции. Скоро она уедет домой. Что бы там ни испытывала она к этому мужчине, их отношения долго не продлятся.

Поскольку любые экскурсии для Рейны исключались, ей ничего не оставалось, как сидеть у Хлои дома. И наверное, ее малоподвижное состояние быстро надоест такому активному человеку, как Акис, он соскучится и под каким-нибудь благовидным предлогом распрощается с ней.

После завтрака Рейна села в шезлонг у бассейна и открыла книгу, которую захватила с собой из дома. И всякий раз, как приходили Нора или горничная, чтобы узнать, не нужно ли ей чего, она ждала, что вот сейчас следом за ними войдет Акис.

Конечно же он поцеловал ее в отместку за то, как она вела себя с ним накануне вечером. Не желая признаваться самой себе, что она разочарована его отсутствием, Рейна ушла в свою спальню, чтобы по телефону обсудить кое-какие деловые вопросы с управляющим ее имением в Калифорнии. Едва она закончила разговор, как в дверь постучала горничная:

– Вас ждет в патио мистер Гианополос.

При этом известии сердце Рейны так и подскочило.