– Товарищ старший майор госбезопасности, разрешите обратиться? – подбежал к нашей машине Зимин. Мы сидели в кабине. Истомин, глянув на него, проговорил:
– Что случилось, сержант? Говори скорее.
– Впереди через пару километров пост, наши стоят. Мы посмотрели, но не показывались. Да и шумновато там, артиллеристы вроде.
– Вроде или точно пушкари? – недовольно сказал майор.
– Извините, товарищ майор, близко не подходили. Но судя по возне, они.
– А что за возня? – с интересом спросил Истомин.
– Да как будто пушки ставят. Грохочут, лязгают, но двигателей не слышно, значит, не танки. Людей много, в лесу копошатся.
– Ясно, есть хотите?
– Можно, – ответил Зимин.
– Так, давайте все на отдых. Через час выдвигаемся, – распорядился наш старший майор. – Вы опять вперед поезжайте, попробуйте опознаться. У меня на карте, в районе пяти километров, должно быть еще пусто. Посмотрим. Неужели немцы ударили так, что наши опять отошли? Или это и есть наши «потеряшки» из пятьдесят четвертой?
Все сгрузились и занялись приготовлением пищи. Точнее, просто развели костер и разогревали консервы. Перекусив, Зимин убежал, дозорная «эмка» развернулась и снова исчезла в темноте. Мы постояли еще с полчаса и двинулись вслед. Но уже через несколько километров водитель резко дал по тормозам. На дороге стоял человек в нашей форме и с винтовкой в руках. Истомин хотел было выйти, но я удержал его за руку.
– Пусть сам подойдет, – тихо сказал я ему. Солдат и, правда, медленно подходил к нам.
Наш водитель высунулся в окно.
– Кто такие? – спросил неизвестный и поднял оружие выше. Мы с Истоминым уже вытянули свои пистолеты. Майор сидел у окна и смотрел в кусты справа, пытаясь разглядеть, нет ли там кого.
– Красноармейцы! – ответил наш водитель и улыбнулся. Михалыч оказался еще тем шутником.
– Что вы здесь делаете? Кто старший? – продолжал свой допрос боец.
– Товарищ красноармеец, представляться нужно, подойдите сюда, – а это уже подал голос Истомин. Боец осторожно обошел машину и, подойдя к дверце, вскинул руку к пилотке.
– Красноармеец Хватов, – доложил боец, демонстрируя свое неудовольствие, – а вы кто, товарищ командир?
– Старший майор госбезопасности Истомин, – рявкнул майор и показал свое грозное удостоверение, так как на одежде не было знаков различия, – и чего так рявкать? Откуда парень знает, кто мы такие?
Красноармеец вытянулся в струну и, казалось, перестал дышать.
– Виноват, здравия желаю, товарищ старший майор госбезопасности.
– Вольно, боец. Что вы тут делаете? – Истомин вылез из машины и встал перед Хватовым.
– Направлен в дозор командиром отделения, сержантом Бузько, – четко отчеканил Хватов, – осматриваю местность вокруг расположения.
– А почему один? – майор продолжал осматриваться.
– Да втроем мы вышли, бойцы в лесу сидят. Решили все не выходить.
– Зови своих, поговорить нужно.
Я тоже вылез из кабины, закурили.
– Вроде не похож на немца? – спросил меня Истомин, когда боец умчался к лесу.
– Да, свои, наверное, только странные какие-то. Впереди пост стоит, а они еще дозоры отправляют.
– Ну, в принципе молодцы. Зато контролируют подходы.
– Вам виднее, – сказал я и отошел в сторону.
К майору подбежали трое бойцов. Представились. Истомин о чем-то их спрашивал, те отвечали. Затем козырнули и направились в лес. А к нам уже подъезжал наш дозор. Зимин доложил, что дорога свободна. Впереди две батареи гаубиц стоят. Тылы, так сказать.
Усевшись по машинам, мы снова тронулись в путь. Но спокойными оказались лишь десяток километров. Откуда начался обстрел, я так и не успел понять. Когда впереди разорвался снаряд или бомба, хрен их разберешь, Михалыч ударил по тормозам и вывернул руль. А рядом уже вовсю гремели новые и новые разрывы. Михалыч направил машину к лесу, туда вроде не долетали. Остановившись, бойцы посыпались горохом из кузова. Инженеров Истомин направил в лес, сам пошел за ними. Мы с бойцами залегли возле машин, так как вокруг уже вовсю грохотали выстрелы из стрелкового.
– Ну, чего, Серег, приехали? Ни фига у нас с тобой не получается тихо и спокойно работать. Начинаем воевать? – проговорил Зимин между разрывами снарядов.
– Похоже, так. Толян, Андрюха, бегом за майором. Надо инженеров прикрыть, – обратился я к своим телохранам.
– Нас к тебе приставили, – робко ответил Толя.
– Бля, если мы их потеряем, ты меня от трибунала тоже защитишь? – зло рявкнул я. – Вперед в лес, быстро! Парни быстро поднялись и побежали в лес.
– Ваня, – это я уже деду, – дуй за ними. А то ты со своей бандурой только сдерживать будешь.
– Понял. – Дед взвалил рацию на себя и потрусил за убежавшими.
– Как раньше? – казах пристально посмотрел на меня.
– А то. Как всегда вчетвером, – ответил я.
– Не думаю, – указывая на лес, произнес Вано, – твоя охрана возвращается.
Я обернулся и увидел приближающихся бойцов. Те бежали, прижимая ППШ к груди.
– Ну и какого хрена? – спросил я.
– Майор отправил к тебе. Там у научников своя охрана есть, – ответил Круглов.
– Серег, майор приказал осмотреться, – а это уже Андрюха добавил.
– Так и сделаем. Парни, слушай сюда. Двое слева, двое справа. Мы втроем по прямой, вперед марш.
Разведчики сделали рывок, разошлись в стороны метров на пятьдесят от меня. Мы с Толяном и Андрюхой пошли, пригибаясь, вперед. Артиллерия долбит где-то впереди. До нас недолетает. Но редкая, винтовочная стрельба все чаще раздается очень близко. Прибежали казах и Зимин, они ходили в разные стороны.
– Серег, там бой, – указал влево Зимин, – похоже, что немцы вначале артиллерией вдарили, а теперь пехтура прет.
– Точно, – поддержал Мурат, – справа так же. И наших там, чего-то маловато. Стрельба уж больно редкая.
– Так, давайте в кучу, двинем все вместе, – я показал вперед. Свистнули остальным.
Не пройдя и двух сотен метров, наткнулись на ячейки. Нас окликнули. Ладно, хоть стрелять не стали.
– Кто такие, – спросил нас какой-то бравый старшина, в каске и с ППШ, и наставил на нас этот самый ППШ, когда нас окружили остальные красноармейцы.
– Свои, старшина! Младший лейтенант ГБ Новиков.
– Здравия желаю, товарищ лейтенант, – бодро проговорил старшина, козыряя. Остальные бойцы опустили оружие и стали выпрямляться.
– Отставить тянуться, товарищи. Старшина, что тут у вас? – Надо узнать подробности.
– Да тут амба. Мы тут и окапаться не успели, командир вперед послал, сам с остатками роты двигался позади, немцев не было всю дорогу, а сейчас вон они, – и он показал рукой куда-то вперед.