— На таком горшке не засидишься, — заметил Жека, вернувшись за столик.
— Да? А что там?.. Нет, у нас чуть ли не в цветочек стены.
Когда Вениамин Арсеньевич принес пасту и стейк, они обсуждали Скандинавию.
— Спрашиваю у прохожих: «Вэр ис ройал пэлэс?» [6] Они показывают, и я понимаю, что норвежских королей кто-то обманул, сказав, что так выглядят дворцы. Они явно не видели Лувра и нашего Зимнего. Все очень скромно, по-простому… И вокруг на травке сидят люди и жарят барбекю, и никто их не гонит. Представляешь, у нас у Смольного выставить мангал? Мигом заберут в отделение… Хорошо там, но дорого.
— Да уж, я когда в Осло и в Бергене была, питалась только в «Севен-Элевен», — рассказывала Настя. — Хот-дог, «кока-кола» и кофе. И так пять дней. Еще бы немного — и гастрит заработала бы. Приехала домой и сразу наварила кастрюлю борща… О, вот и заказ!
Несколько минут они молчали, прислушиваясь к еде и джазу.
— Хочешь попробовать? — предложил Жека, указывая вилкой на свой стейк.
— Спасибо, я и пастой объемся… Ты есть в фэйсбуке?
— Не-а, я немодный чувак, — покачал головой Жека. — И с английским у меня так себе. Так что я только Вконтакте. Хочешь — добавляйся в друзья, — сказал и стал лихорадочно вспоминать, нет ли на его странице какого-нибудь непотребства или компромата.
— Добавлюсь. Как тебя найти там?
— А я без ников. Так прямо и ищи: «Жека Онегин».
Настя рассмеялась:
— Да ладно! У тебя фамилия Онегин? Серьезно? Евгений Онегин? Ученый малый, но педант?
Жека поморщился и кивнул:
— Когда Пушкина проходили, я специально заболел, чтобы не ходить в школу — и без того все ржали надо мной… А так как ты, все, кстати, делают. Как узнают, каждый считает своим долгом процитировать что-нибудь из Александра Сергеевича. Я уже про дядю и про «небо осенью дышало» слышать не могу.
— А что такого? Забавно — Жека Онегин. Не хуже, чем Женя Лукашин. Мне бы такую фамилию.
— Выходи за меня замуж — и вперед, меняй на здоровье.
— Не Онегин, — смеясь, покачала головой Настя. — Лукашин.
— Купила! — сказал Жека и пнул девушку под столом. — А у тебя какая фамилия?
Настя подцепила вилкой пасту и, попытавшись спрятаться за ней, объявила:
— Соломон.
— Анастасия Соломон? Круто! — Жека посмеялся. — Нормально так для главбуха. Боюсь даже спрашивать тебя про отчество? Филипповна? Это не серьезно. Вот если бы Моисеевна или хотя бы Львовна.
— Ну, так получилось, что фамилия мамина, а отец у меня русский. Из Вологодской области
— Все вы так говорите, — Жека отрезал кусок стейка. — Пива, кстати, в нем я не чувствую. Это ж сколько, кстати, бычку надо пива выжрать, чтобы прибалдеть?
Когда после ужина официант принес счет, девушка настояла, чтобы заплатить пополам, поэтому Жека оставил хорошие чаевые. Вениамин Арсеньевич с достоинством поблагодарил их, и они вышли на улицу.
— Отвезешь меня домой? — спросила Настя.
— Конечно. Садись, — Жека открыл перед ней дверь.
— Спасибо.
— Пристегнись, наверное, крепче… Где ты живешь?
— На Крестовском острове, — ответила Настя.
* * *
Ночной город пересекли под развеселый инди-стаф вроде «Thing Things» и «Marina and the Diamonds», негромко игравший с Жекиной флэшки и разговоры, в какие пускаются старинные и давно не видевшиеся друзья. Жека к слову рассказал, что зависает в «Red Dead Redemption».
— Это та игра, где героя в финале убивают? — уточнила Настя.
Жека заморгал.
— Не знаю, потому что я прохожу ее в первый раз.
— Ой, извини за спойлер.
Они посмеялись.
— Вон тот дом, — показала Настя.
Огороженное забором четырехэтажное здание на два подъезда. Большие окна и длинные балконы — прямо уголок Финляндии в Петербурге.
— Понтовая жилплощадь!
— Только не завидуй, квартира не моя.
— Лифт там, наверное, что надо, — заметил Жека.
— Не знаю как для операций, но для всего остального в самый раз, только в нем установлена видеокамера, изображение выводится на пульт охраны, — засмеялась Настя. — Зайдешь выпить кофе?
«Конечно», — хотел ответить Жека, но не успел — в кармане зазвонил айфон. Гребаные новые технологии.
— Алло? — сказал он, упершись в Настин взгляд, будоражащий его.
— Жека-джан, приезжай. Дело есть.
— Темир, я сейчас не могу. Что за спешка?
— Не телефонный разговор, Жека-джан.
— Давай завтра утром. Я сейчас с девушкой. Идем к ней кофе пить.
— Кофе ночью пить вредно, — усмехнулся в трубке узбек, потом в его голосе послышалась прямо-таки дамасская сталь. — Труп, который ты привез в «лексике» — забери его отсюда, нам он не нужен. А девушка, если хорошая, подождет. С утра кофе и попьете.
— Костров, тебя сюда каким ветром занесло?
— Был неподалеку, мне позвонили.
— Неподалеку? — Артемьев, оперуполномоченный Уголовного розыска, поскреб серебристую щетину на лице и усмехнулся. — Опять кралю какую-то драл?
Молодой — недавний выпускник Академии — судмедэксперт, проходивший в этот момент мимо, заулыбался. Костров посмотрел на него красными от недосыпа глазами, пытаясь убить взглядом. Судмедэксперт ретировался в комнату.
— Кралю тоже, — не стал спорить Миха. — Я не женат, в свободном поиске своей половинки, так что имею право. А что, Олегыч, завидно? В следующий раз могу взять тебя с собой.
Артемьев, недавно отметивший серебряную свадьбу, покачал головой и поморщился. Лицо, будто бы вырубленное топором, глубоко посаженные глаза, в которых прятался огонь — таким, наверное, был тот старинный мужик с большой деревянной лодкой, доверху наполненной всяким зверьем, подумалось Михе. Как его звали? Ной, кажется. Детство Кострова прошло в атеистическом Советском Союзе среди пионерских сборов и занятий в Доме Юного Техника и футбольной секции, так что он не разбирался во всех этих религиозных хитросплетениях. Авраам родил Исаака или Адам — ему все равно. И как, вообще, может родить мужчина?
— Ладно, что тут? — спросил он.
Артемьев пожал плечами.
— Хочешь забрать дело себе?
— Нет уж, и так работаю как конь.
— Когда работаешь как конь, сил на баб не остается.
— Знаешь, есть методы.