Праздник закончился, и гости стали расходиться. Многие уходили парами. Сергей помог Ирине надеть пальто, и они вышли на улицу. После духоты ресторана легкий морозец приятно освежал лицо, в воздухе кружили первые снежинки. Сергей подвел Ирину к припаркованной у входа серебристой «десятке» и открыл дверцу. Ирина молча опустилась на мягкое удобное кресло. Сергей сел за руль и включил двигатель. Настроил магнитолу, и зазвучала музыка. Некоторое время они сидели молча, слушая льющуюся из динамиков мелодию. Сергей повернулся к Ирине, их глаза встретились. Спустя мгновения они слились в страстном поцелуе.
Этой ночью Сергей остался у Ирины.
Их отношения развивались бурно. На каждой встрече они отдавались друг другу до изнеможения, как в последний раз. Ирина совсем потеряла голову от нахлынувших на нее чувств, что сразу было отмечено дамами на работе.
– Ирка! Ты как будто лет на десять помолодела. Влюбилась? – подначивала ее Ольга. – Когда свадьба? Не забудь пригласить.
Ирина, уставившись в документы, отмалчивалась. Она влюбилась в Сергея как девочка. А ведь ей уже за сорок. Она видела, что и Сергей отвечает взаимностью. Свои отношения они никогда не обсуждали, и Ирина решила поговорить с Сергеем.
– Зачем я тебе нужна, Сережа? – тихо заговорила она. – Я тебя намного старше, а ты молодой, красивый, добрый. Что нас может связывать дальше? Я каждую ночь жду как последнюю. Все боюсь, что ты больше не вернешься. Уйдешь навсегда. – Ирина не могла сдержать слез. Она уткнулась Сергею в грудь, ее плечи вздрагивали.
Он взял ее лицо теплыми сильными ладонями.
– Ну что ты, дурочка, – ласково прошептал он. – Ты сама не представляешь, как мне хорошо с тобой. – Сергей нежно поцеловал ее в заплаканные глаза.
– Правда? – совсем по-детски всхлипнула она и прижалась щекой к упругому плечу.
Он промолчал и прижал к себе.
После этого Ирина больше не говорила с Сергеем о чувствах. Их встречи продолжали оставаться такими же страстными. Со слов Сергея она знала, что он ранее был женат, но вскоре после свадьбы жена погибла в дорожно-транспортном происшествии. Пьяный водитель, не справившись с управлением, сбил ее прямо на автобусной остановке. Сергей неоднократно с теплотой вспоминал погибшую жену, но Ирину это нисколько не раздражало – она любила этого человека и ее все устраивало. Поэтому никогда даже и не заикалась о замужестве.
Сегодня Сергей работал в ночную смену. Он был инспектором ДПС в районном отделении ГИБДД.
«Оно и к лучшему, – подумала Ирина. – Не встречать же любимого с соплями?»
* * *
Ирина заварила чай и наполнила крепким ароматным напитком большую фарфоровую чашку. Добавила большую ложку малинового варенья. Затем прошла в комнату, закуталась в шерстяную шаль и села на диван. Отпила из чашки маленький глоток. Почувствовала, как по телу пробежало тепло и на лбу выступили бисеринки пота. Включила телевизор и стала рассеянно смотреть на экран. Ирина не заметила, как задремала.
Ее разбудил резкий звук звонка. Ирина вздрогнула. Сердце учащенно застучало.
«Кого это принесло?» – недовольно подумала она, тяжело поднялась с дивана и пошла к двери. Гостей она не ждала, и чей-то поздний визит сейчас был очень некстати.
Ирина спустилась с крыльца и подошла к калитке.
– Кто? – спросила она и в следующий момент в ужасе отпрянула.
– Ира, пусти, это я! – по ту сторону она услышала до боли знакомый голос.
Ирина изнеможенно опустилась на траву.
– Зачем ты здесь? – сквозь слезы проговорила она. – Я думала, что все кончено!
– Ира, открой! – голос был требователен и настойчив.
Она поднялась и откинула засов. Перед ней стоял Максим Разин.
– Здравствуй, – глядя Ирине прямо в глаза, произнес он. – В дом пригласишь?
Ирина молча повернулась и, не оборачиваясь, пошла в сторону освещенного крыльца. Максим наклонился, поднял с земли спортивную сумку и проследовал следом.
При свете Ирина рассмотрела Максима. Время оставило на нем свой отпечаток. Перед ней стоял плотный мужчина с обрюзгшим и уставшим лицом. Ершик коротких волос был седой. Он был уже не таким, каким его помнила и любила Ирина много лет назад. Она не могла объяснить почему, но, увидев Максима, внутренне насторожилась в предчувствии предстоящих проблем. Его взгляд мгновенно подавлял волю, а бьющая фонтаном энергетика заставляла беспрекословно повиноваться.
– Здравствуй, Ира, – повторил Разин, повесив в гардероб потертую кожаную куртку.
Ирина с трудом совладала с волнением.
– Как ты отыскал меня?
– Люди добрые помогли, – ухмыльнулся Максим. – Ну что, снова вместе? – Разин попытался обнять давнюю подругу и любовницу, но Ирина сделала шаг назад.
– Есть хочешь? – спросила она первое, что пришло на ум.
– Сначала помыться бы.
– Иди в ванную, – смирилась Ирина, – полотенце сейчас принесу.
Он ушел. Ирина подошла к шкафу и вытащила из стопки белья большое махровое полотенце.
Максим развалился в наполненной доверху горячей водой ванне и блаженно растирал утомленное после долгого пути тело. Когда зашла Ирина, его глаза похотливо заблестели.
Обхватил мокрой рукой ее запястье и силой усадил на край ванны.
– Иди ко мне, – прошептал он.
Ирина с трудом высвободила руку:
– Отпусти! Не надо! Пойду ужин приготовлю.
На кухне она поставила на огонь большую сковороду, из холодильника достала кусок мяса и порезала толстыми пластами. Бросила мясо на сковородку, обжарила до румяной корочки, убавила огонь и накрыла крышкой, чтобы оно дошло.
Собрала посуду и принесла в комнату. Максим, обвернутый полотенцем, лежал на диване и с интересом листал ее паспорт. На его голом мощном торсе поблескивали капельки воды.
– Ого! Ты теперь Кузнецова! Расскажи подробнее!
– Положи на место! – рассердилась Ирина. – Иди ужинать.
– Водка есть? – спросил Максим.
Ирина постелила свежую скатерть, поставила столовые приборы и бутылку, потом принесла еду. Не одеваясь, как и был в полотенце, Разин уселся за стол, выпил залпом полный фужер водки. Стал торопливо, жадно есть. Ирина смотрела на него, и вдруг на нее накатилась волна отвращения. Насытившись, Максим откинулся на спинку стула.
– Рассказывай, как живешь, чем занимаешься?
Узнав, что Ирина работает в паспортной службе, с интересом посмотрел на нее.
– Да ты – ценный кадр. Наверно, от ухажеров-ментов отбоя нет?
– Тебе не все равно? – раздраженно ответила Ирина. – Я имею право на личную жизнь!
– Имеешь, – ухмыльнулся Разин и отложил вилку. – Значит, схлестнулась с кем-то.