Мысленно посочувствовав чертям, Никитин поинтересовался у гостя целью его прибытия.
— Капитан первого ранга Михайлов! Вас должны были предупредить о моем прибытии. Вот и предписание… — протянул гость пакет.
Все верно, документ подтверждал полномочия визитера. С немалым облегчением капитан воспринял появление каперанга — теперь-то все встанет на свои места!
— Где мы можем переговорить, капитан? — поинтересовался гость.
— Можно на батарее… только там сейчас суматоха — снаряды грузим. А коридоры у нас там не дюже широкие… да и шумно внизу сейчас. Можно у меня в кабинете. Только там места немного.
— Ничего, мне лекцию не читать, большая аудитория не требуется.
* * *
Осмотрев кабинет капитана, каперанг только плечами пожал — небогато! Ну, что есть — то есть.
Заняв место командира батареи за столом, гость вытащил из опечатанного портфеля (!) ноутбук. Хороший такой — в тактическом исполнении! Хоть молотком его лупи.
— Итак, капитан, тебя, кстати, как звать-величать?
— Андрей Петрович.
— Ну, тогда — будем знакомы! — протянул руку моряк. — Олег Васильевич я. А фамилию ты знаешь.
Подмигнул экран ноутбука, Михайлов что-то быстро отстучал на клавиатуре. Наверное, вводил пароль.
— Итак, капитан, в течение ближайшего времени сюда прибудет подкрепление. Десятка полтора офицеров и около ста человек личного состава. Артиллеристы! Что немаловажно — с боевым опытом.
— И на каких системах, товарищ капитан первого ранга? — поинтересовался Никитин.
— В основном «Гиацинт».
Тоже вполне достойная машинка. Но…
— Но это ведь не наши пушки, товарищ капитан первого ранга! Понятно, что теоретически они все на один лад — так то чисто теоретически…
— Удалось уговорить Хамраева и Тяжельникова — они прибудут завтра.
Последние два офицера, которые стреляли еще боевыми снарядами. Так им и лет-то уже…
— Хамраева? Ох, и тяжелый же он мужик… неуживчивый! Был у нас тут на празднике в прошлом году, так столько всего командованию наговорил… м-м-да…
— За дело хоть наговорил?
— А то ж! Сами же, поди, все знаете…
— Ну, Хамраев в первую очередь все-таки офицер, а не просто неуживчивый мужик. И просьбу воспринял правильно, ведь призвать-то его уже нельзя! Возраст. Да и Тяжельников тоже уже в годах…
— В годах?! Да им обоим уже за семьдесят!
— Все ваши заявки на оборудование удовлетворены — получите требуемое уже сегодня. Группа мастеров с морзавода прибудет через час — монтаж оборудования начнем немедленно, по мере поступления запчастей. Таким образом, к концу недели мы рассчитываем довести численность личного состава батареи до штатной и закончить необходимый ремонт. На складах имеется четыреста восемьдесят один снаряд — они все будут сюда доставлены.
Здорово, конечно… но зачем?
— У вас вопросы еще есть?
— Есть, товарищ капитан первого ранга. Зачем все это? Что случилось, почему введено военное положение? Мы с кем-то собираемся воевать? И отчего именно наша батарея? Мы ведь не самое современное оружие флота!
Каперанг щелкнул клавишами ноутбука.
— Смотри…
На экране появился темно-серый угловатый силуэт. Немаленьких размеров хреновина, нечего сказать! Метров пятьсот… Тяжелый даже на вид агрегат неторопливо перемещался по поверхности воды… Воды? А кильватерный след где?
— Ну и утюг!
— Почти в точку попал! — усмехнулся Михайлов. — У нас он проходит как объект «Наковальня».
— Что это такое, товарищ капитан первого ранга?
— А мы не знаем…
Интересный у них подход, однако!
А на экране разворачивалось некое действие. Приглядевшись, Никитин рассмотрел в углу знакомый по картинкам и Интернету силуэт — тот самый «Геттисберг». Ну да, за перемещениями таких вот, с позволения сказать, «корабликов» наша разведка всегда следила очень внимательно. Вот, значит, откуда дровишки… смотрели за одним, а поймали еще и другого.
А вот дальше… капитан так стиснул подлокотники кресла, что они аж скрипнули!
— Да-да… — не глядя на него, произнес каперанг. — На меня это тоже подействовало аналогичным образом…
Крейсер отнюдь не напоминал прогулочный катер! Но, наблюдая за происходящим, можно было прийти именно к такому выводу.
— Капитаном «Геттисберга» был неплохой моряк, специалист своего дела. И уж кто-кто, а он-то к паркетным хлюпикам не относился точно! Крейсер выпустил восемь ракет, задействовал все РБУ, открыл огонь из всего, что только могло стрелять. Результаты вы и сами видеть можете.
Угу…
Никитин их видел. Точнее, наблюдал полное отсутствие таковых. Никакого вреда противнику крейсер нанести не сумел.
— Некоторые ракеты пропали бесследно. Две взорвались в воздухе, едва сойдя с направляющих. А одна ушла за полтораста километров и долбанула какой-то греческий сухогруз. Все, что было выпущено из РБУ, взорвалось, не дойдя до цели. «Вулкан-Фаланкс» вообще отработал безрезультатно. Единственное, что хоть как-то смогло дойти до цели, — так это снаряды сто двадцать семь миллиметров. Но и то… эффект оказался непонятным.
— Как он это делает?
— А черт его знает! Увести от цели ракеты… ну, положим, мы тоже так можем. Вот, правда, закинуть ее с такой точностью… — Михайлов с сомнением покачал головой. — Это вряд ли. Но как он ухитряется подрывать НУРСы?!
— Да и снаряды его не берут…
— А вот это не совсем так! Берут! Только не все. На этой фиговине есть какая-то защита, которая останавливает снаряды менее определенного веса и скорости. При проходе Босфора по нему открыли огонь береговые батареи сто пятьдесят пять миллиметров. И это злодею пришлось сильно не по вкусу — он даже скорость сбавил.
— Зачем? — удивился капитан. — Наоборот, надо было быстрее выходить из зоны обстрела!
— Для того чтобы перепахать землю на огневых на метр в глубину. Наш друг сильно злопамятен и обидчив.
— Чем он стреляет?
— Снаряды калибра двести миллиметров. Конической формы, похожие на наши. Пока мы знаем, что они у него есть двух видов. Обычные болванки весом около ста пятидесяти килограммов и разрывные. Тут не все пока ясно. Наши ученые говорят, что они изготовлены из предварительно напряженного металла и при попадании в цель раскалываются. На куски весом до нескольких кило и прочую мелочь. Но разносят все вокруг ничуть не хуже наших фугасов.
— Такое возможно? — с сомнением посмотрел на гостя капитан.
— Черт его знает… Теоретически — да. А вот на практике такой фокус сотворить никто пока не может.